程愿的位置空着,但椅子仍在,提醒着众人她的失踪。
梅莉·普林尼的位置同样空置。
维奥莱特、霍恩海姆、艾琳·阿德勒、索菲亚、雅各布·科恩、莎莉按顺时针排列下去。
雷奥·杜邦与施特劳斯坐在一起,方便照料。
丹尼尔·霍夫曼的位置空置,留下无声的纪念。
塞巴斯蒂安和罗斯坐在最后两位。
所有的目光,最终都聚焦在环形中央的奥尔菲斯身上。
奥尔菲斯缓缓站起身。
他没有拿任何稿纸,目光平静而有力地扫过在场的每一张面孔。
那双栗色的眼眸深处,是凝重的决心和不容置疑的权威。
“各位。”
他的声音不高,却在寂静的大厅里清晰地传到每个人的耳中。
“感谢各位在紧急情况下,能够排除万难,准时聚集于此。今天,是我们七弦会自成立以来,第一次举行如此正式、如此全面的核心会议。原因无他——我们,以及我们所处的这个世界,正面临着一场前所未有的、超出常规认知的危机。”
他开门见山,没有任何寒暄或铺垫。
“伦敦近两个月的连环诡异命案,想必各位都有所耳闻,甚至亲历或调查过部分现场。”奥尔菲斯继续说道。
“但今天,我要告诉各位的,不仅仅是这些案件的诡异本身。而是一个更值得我们警惕的现象:在这场席卷城市的血腥混乱中,我们七弦会——欧洲地下世界最顶尖的杀手与情报组织——没有接到任何一单与之相关的委托。”
此言一出,大厅里响起了一阵极轻微的、几乎不可闻的吸气声。
在座的都不是庸人,立刻意识到了这句话背后令人毛骨悚然的含义。
一双双眼睛骤然变得更加锐利,气氛陡然绷紧。
“这意味着什么?”奥尔菲斯的声音低沉下去,却更具穿透力,“意味着制造这些混乱的存在,其行为逻辑、目标和力量层次,已经超出了我们以往处理的、属于‘人类世界’阴谋与暴力的范畴。意味着我们过去赖以生存、运作的规则和边界,正在被一种更古老、更不可名状的力量粗暴地打破和侵蚀。”
他略微停顿,让这个沉重的结论在每个人心中沉淀。
“我相信,在座的各位,近期或多或少,都接触过、感知到,或正在被一些……‘非常规’的现象或力量所困扰。”
奥尔菲斯的目光依次掠过卢基诺、诺顿、以及那些经历了“游戏”或拥有特殊背景的成员。
“从湖景村的海中少女和疑似哈斯塔的触手,到密林遗迹中伊德海拉意志的直接显化,再到某些成员与自身‘另一面’联系的异常中断或强化……这一切都不是孤立的偶然。”
“我们面对的,可能不仅仅是伊德海拉一位外神。”
奥尔菲斯抛出了更惊人的猜测。
“哈斯塔的力量阴影已经出现。而伦敦的混乱,是否还有其他存在的推波助澜?我们不得而知。但可以确定的是,一场波及现实世界、涉及超自然存在的冲突或‘收割’,正在加速到来。而我们七弦会,已经无可避免地被卷入其中,甚至可能从一开始,就是某些存在的‘目标’之一。”
大厅里落针可闻。
每个人的脸上都写满了凝重,即使是平日最玩世不恭的莱昂,此刻也收敛了所有轻浮的表情,冰蓝色的眼眸里只剩下冰冷的计算。
伊万放在膝盖上的手微微收紧。拉裴尔轻轻叩击着怀表盖。
施密特推了推眼镜,与妹妹交换了一个忧心忡忡的眼神。
“因此,”奥尔菲斯提高了一点声音,斩钉截铁,“我宣布,七弦会自即日起,进入最高戒备状态。所有常规对外任务暂停接收。所有成员,未经批准,不得擅自离开指定安全区域或进行可能暴露组织的行动。我们的首要目标,从完成委托、维持组织运转,转变为——生存,以及,在可能的情况下,找到对抗或延缓这场危机的方法。”
他坐了下来,但话语的份量却重重地压在每个人心头。
“现在,”奥尔菲斯看向弗洛伦斯,示意她开始,“由弗洛伦斯副会长,向大家通报当前我们掌握的所有相关情报,以及外部局势的最新变化。之后,我需要听取每一位成员的汇报——关于你们各自负责领域的情况,近期遭遇的任何异常,以及……你们对于当前危机,任何可能的见解或建议。”
他环视全场,目光如炬。
“记住,各位。这不再是某个人的战斗,也不再是某个小组的实验。这是我们七弦会全体,面对未知与恐怖的背水一战。我们需要信息共享,需要信任彼此的专业与判断,需要整合我们所有的力量与资源。”
“会议,现在开始。”
弗洛伦斯站起身,走到环形中央预留的空地前。
她没有多余的动作,直接开始用清晰冷静的语调,概述伦敦及欧洲其他地区的异常案件模式、苏格兰场的无能、政府层面的异常沉默,以及情报网络捕捉到的、关于各种邪教活动或神秘仪式传闻增多的趋势。
她出示了一些经过处理的现场照片和能量读数分析图表,那些画面和数据的诡异程度,让即使是最见多识广的成员,也忍不住皱紧了眉头。
随着弗洛伦斯的叙述,笼罩在欧利蒂斯庄园上空的阴云,仿佛更加沉重地压了下来。
而这场事关存亡的会议,才刚刚拉开序幕。
接下来,将是每一位成员带着各自掌握的秘密碎片、经历的恐怖片段、以及深藏的忧虑与决心,共同拼凑那幅令人不寒而栗的、关于即将到来的黑暗时代的全景图。
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