听程晋臣说到这个的时候……皇帝长长地叹了口气,神色黯然。
却没有说别的。
最后,只叫程晋臣等下去歇息。
晋臣去后,皇帝心中怆然,半晌才问:&ldo;芳敬呢?&rdo;
过了片刻,外头才有脚步声,是赵芳敬入内,行礼道:&ldo;皇兄唤我?&rdo;
皇帝转头看着他,突然说道:&ldo;曦儿能够平安归来,朕……很欣慰。&rdo;
赵芳敬目光微动,继而笑道:&ldo;曦儿是个有福的,何况臣弟曾跟皇兄说过,曦儿不至于有事的。&rdo;
皇帝道:&ldo;其实朕、跟你都知道,曦儿的生死,其实不在宁王,对不对?&rdo;
赵芳敬面上的笑容收了一两分:&ldo;皇兄的意思是?&rdo;
皇帝直直地看着他:&ldo;芳敬,说到底……你的心不够狠。&rdo;
赵芳敬一震,嘴唇微动,终于还是一笑:&ldo;臣弟不懂皇兄在说什么,是责怪臣弟办事不力吗?&rdo;
&ldo;不,你很好。&rdo;皇帝的脸上却露出了惆怅又欣慰的笑容,道:&ldo;朕其实……该庆幸,你始终不是那种残忍冷血的心性,你跟宁王不同,再怎么谋划,你也不会失去底线的,对不对,芳敬。&rdo;
赵芳敬喉头微动:&ldo;皇兄……&rdo;
&ldo;不用瞒朕了,朕知道你的心。&rdo;皇帝抬手,在枕头内侧摸了半晌,竟拿出一卷玉轴绫锦的圣旨:&ldo;你自己看罢。&rdo;
赵芳敬皱眉,忙跪地接了过来,这才展开看去。
当看见圣旨上所写的是什么之时,赵芳敬眼中透出惊疑之色,他忙合起圣旨,抬头看向皇帝:&ldo;皇兄!&rdo;
皇帝笑看他一眼:&ldo;怎么样,你觉着这合不合你的心意?&rdo;
赵芳敬低头:&ldo;臣弟万不敢当!&rdo;
&ldo;你敢,你当然敢,&rdo;皇帝重重地叹了声,道:&ldo;你起来吧,也不必惶恐,这是朕的意思。&rdo;
赵芳敬握着那卷圣旨,神色复杂地起身。
皇帝道:&ldo;本来,朕是不会如此做的,毕竟这太过惊世骇俗,不容于常法,但是万事皆有破例,且又出了宁王一事,朕也看开了。&rdo;
赵芳敬仍是不语。
皇帝说道:&ldo;你知不知道,朕是从什么时候看穿你的心意的?&rdo;
赵芳敬这才有些艰涩的开口:&ldo;臣弟、不知。&rdo;
皇帝说道:&ldo;是从你……主动跟朕求乔养真的时候。&rdo;
赵芳敬双眸微微睁大。
皇帝说道:&ldo;再怎么疼惜那个孩子,也不至于想用这种方式守护她。除非、你是对她有情。甚至……你是非她不可。&rdo;
赵芳敬心头隐隐战栗:&ldo;皇兄……&rdo;
皇帝说道:&ldo;其实,朕也试探过你。&rdo;
赵芳敬微怔:&ldo;什么时候?&rdo;
皇帝说道:&ldo;就是曦儿去西疆的那次,后来你不是也自求前往吗?&rdo;
赵芳敬点头。
皇帝说道:&ldo;本来朕……错估了形势,朕本来想设一个局,看你如何对待曦儿,没想到情势超乎朕的想象,你非但没有对曦儿下手,反而救了他,那时候朕还以为,是朕误会了你。&rdo;
赵芳敬听到这里,才苦笑道:&ldo;原来是这样。&rdo;
皇帝说了这么多话,未免有些气衰力竭,停了片刻后才说道:&ldo;芳敬,你为什么没有杀了曦儿,你明明有很多机会。&rdo;
&ldo;曦儿很好,虽然……曾经做过错事,&rdo;赵芳敬闭了闭双眸,淡淡地说道:&ldo;正如皇兄所说,我难道是冷血无情的畜生么?&rdo;
&ldo;你当然不是,可也许……你是太过自信了,你觉着曦儿的存在,也阻挠不了你。是不是?&rdo;皇帝了然地看着自己的兄弟。
赵芳敬哑然失笑:&ldo;皇兄,你真是……&rdo;
皇帝却又沉声说道:&ldo;唯有一件事,让朕意难平。&rdo;
&ldo;是什么事?&rdo;
皇帝的声音有几分严厉,喝道:&ldo;宁王。是宁王。你知道朕的意思吧。&rdo;
赵芳敬皱眉,低下头去。
皇帝说道:&ldo;宁王檄文上那些话,仿佛是胡话般,却言之凿凿,可见一定是有人在他面前挑唆过。朕想,这些人大概、跟你脱不了干系吧?&rdo;
赵芳敬不语。
皇帝道:&ldo;朕不是怪罪你,就算是挑拨,宁王若是正统皇室子孙,也不该轻易地给挑唆到反叛祖宗的地步,而且他所纵容的叛军种种禽兽所为,毕竟也不是别人能唆使出来的,只能说你给了他一点引子,他自己便暴露了不堪的本性而已。&rdo;
赵芳敬眼神复杂:&ldo;臣弟……&rdo;
话音未落,&ldo;啪&rdo;地一声,赵芳敬脸上已经吃了一记。
皇帝病弱,这一巴掌打的自然不重,可是对赵芳敬而言,却如同给烙铁狠狠烫了一下似的。
他皱着眉,撩起袍子,重又跪了下去。
皇帝身形一晃,胸口起伏,盯着他道:&ldo;可是!朕意难平的不是失去一个不孝子孙,朕意难平的,是此事牵连了那么多百姓,造成朝野动荡,民心不稳,你……不觉着太过了吗!&rdo;
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