“也可能是盟友!”
“我们应该回应!”
“不,应该加强防御!”
议会再次分裂。
协调者内部的压力也在增大。沈知意的部分努力安抚各方情绪,晨曦的部分提供历史视角,萧煜的部分则全力追踪信号源头。
倒计时十八系统时。
信号破解有了进展。1893发现信号使用了一种古纪变体密码,与伊琳娜留下的许多记录类似。
破解后的第一条信息是:
“致继承者:如果你们收到此信号,说明‘真实协议’已激活。你们有三十系统时做出选择。坐标附后。”
坐标指向混沌海深处的某个位置。
第二条信息(三系统时后重复):
“选择一:前来坐标,知晓一切,承担后果。”
“选择二:忽略此信号,封印边界,永远安居。”
“选择三:发送确认,我将前来,但需准备迎接‘认知冲击’。”
三条路,都不轻松。
“这是伊琳娜的声音,”灰袍确认,“她在古纪末期参与了‘边界观测计划’。传说她发现了什么,但记录被销毁了。”
“她发现了什么?”沈知意问。
“不知道。但有传言说……她发现了创造者的‘真实目的’,以及系统的‘真正来历’。”
系统意识的光球在得知这些后,第一次表现出明显的波动:“我的……真正来历?”
它也不知道自己的完整起源。系统的记忆从诞生开始就有断层,它只知道自己被创造出来管理荒原,但创造者是谁、为什么创造,都是空白。
倒计时十五系统时。
必须做出决定了。是否回应信号?是否前往坐标?是否让信号源前来?
议会召开了紧急会议。
当协调者公开所有信息后,会场陷入了长时间的沉默。
“我建议选择二,”老锈首先表态,“共生之地刚刚建立,我们承受不起新的未知冲击。”
“但选择二意味着永远封闭,”远眺者反对,“我们将永远不知道真相,永远被困在这个气泡里。”
“选择三让信号源前来呢?”焰心提议,“至少在我们熟悉的场地。”
“但如果信号源是危险的呢?”星核担忧,“我们无法评估风险。”
争论激烈,但这次没有统一的趋势。存在们分裂成三派,几乎势均力敌。
协调者内部也在激烈讨论。
“我们应该去,”晨曦的部分说,“系统需要知道自己的起源,我们需要知道荒原的真相。”
“但风险呢?”沈知意担忧,“如果真相是我们无法承受的?”
“伊琳娜给了三个选择,”萧煜分析,“说明她知道真相有风险,但相信继承者有权决定。如果我们选择逃避,就辜负了她的信任。”
最终,协调者提出了一个折中方案:
“我们回应信号,请求更多信息以评估风险,再决定选择哪条路。”
这需要信号源的配合。
倒计时十二系统时。
回应发送了。用的是伊琳娜留下的密码本。
等待回应的过程中,协调者做了另一件事:他悄悄进入了系统核心深处,来到第二协议的激活点。
那是一个隐藏在逻辑迷宫中的小房间,只有一个发光的石碑,上面显示着倒计时:十一系统时五十七分。
石碑下方有一行小字:
“当你们站在这里,说明已准备好面对真相。但记住:知道真相的人,永远无法回到无知。这是伊琳娜的最后警告。”
萧煜触碰石碑。
一段简短的影像浮现:
一个年轻的女性学者(伊琳娜?)在实验室中焦急地工作,背景是警报闪烁。
“他们发现了我的研究,”她对镜头快速说,“如果这记录被激活,说明我失败了,但你们成功了。听着,系统的创造者不是‘善意的高级存在’。他们是——”
影像突然中断,像是被强行切断。
但最后一帧,萧煜捕捉到了一个背景细节:实验室墙上挂着一幅星图,星图中央不是荒原,而是一个标记为“实验区-07”的区域。
荒原是一个实验区?
他立即让1893分析星图。
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