他一直都很喜欢?撒黑芝麻?
不,这不对。
记忆清晰地告诉他,他从来不喜欢。莉芙也从未弄错过他的口味。
可是……妻子此刻的表情如此自然,如此确信,没有一丝作伪或玩笑的痕迹。他想从妻子的眼神中找到半分迟疑,迎面的却是对方的坚定。仿佛在她的认知里,这就是铁一般的事实。
一股比湖边寒风更刺骨的凉意,悄然爬上他的脊椎。
“哦……没,没什么。”
他勉强扯出一个笑容,声音有些干涩,
“可能是……今天觉得有点腻。有……没撒芝麻的吗?”
莉芙虽然仍有些疑惑,但还是点点头,在篮子里翻找了一下,拿出另一个小油纸包:
“还好我多备了几个以防万一。这个只刷了蛋液,什么都没加。”
托尔比约恩接过这个“正常”的面包,咬了一口。熟悉的、带着藏红花特殊香气和面团微甜的味道在口中化开,却莫名尝不出太多滋味。
他的目光垂下,落在那个撒满黑芝麻的面包上,那些细小的黑点,此刻看起来像无数只沉默的眼睛,静静地与他对视。
就在他心神不宁之际,集会逐渐进入了商议正事的环节。圣言者拉恩老人清了清嗓子,篝火旁的说笑声渐渐低了下去。
“好了,乡亲们,让我们聊聊即将到来的圣露西亚节。”
拉恩的声音在火焰的噼啪声中显得沉稳有力,
“虽然离正日子还有几天,但许多准备现在就要开始。特别是人选。”
孩子们听到这里,眼睛都亮了起来。
几个稍大些的男孩兴奋地挥舞着手中自制的“星棒”——那是用结实的桦树枝削成,顶端绑着用锡纸或亮色布料缠成的五角星,有些还在“星星”中央嵌上了闪亮的石英碎片或磨光的贝壳。
他们模仿着传说中引导光明的星童(stj?rngosse)的动作,互相用星棒轻轻触碰,嘴里一直呼喊着:
“露西亚,露西亚!——”
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“好了好了,你们几个安静一点,听拉恩爷爷说话——”
孩子们的母亲立马开口制止道,不过这是最贪玩的年纪,怎么会乖乖听话呢?
“首先,是今年的‘露西亚’。”
拉恩嘴角漾起笑意,轻点着头瞥了眼那些男孩,任凭孩子们的欢笑声在耳边回荡,依旧从容地接着往下说。
“按照传统,我们需要一位金发少女,心地纯善,歌声清亮,能代表我们峡湾迎接光明的回归。”
女人们低声议论起来,目光在几位适龄的少女身上流转。
最终,大家的视线都落在了老船匠埃纳尔(Einar)的孙女,十四岁的芙蕾雅(Freya)身上。
她有着阳光般的长发和碧蓝的眼睛,平时在教堂唱诗班领唱,声音确实宛如天籁。
芙蕾雅的脸颊在火光和众人的注视下微微泛红,羞涩地低下头,又忍不住偷偷抬眼看向长辈们,眼中闪着期待的光。
“芙蕾雅,大家觉得如何?”
拉恩微笑着问。
人群中响起一片赞同的低语和掌声。芙蕾雅的母亲激动地搂住女儿的肩膀,眼中泛着骄傲的泪光。
“那么,露西亚就是芙蕾雅了。”
拉恩点头,
“接下来是‘星童’。他需要稳重,眼神清澈,能够稳稳地持着星杖,走在露西亚前面,为她引领道路,象征驱散黑暗的星辰。”
男人们开始讨论。几个有合适年龄男孩的家庭被提及。这时,一位名叫拉尔斯(Lars)的老渔民——他是村里少数几个姓氏传承可以追溯很远的人——缓缓开口:
“说到眼神清澈和稳重……我觉得,埃里克(Erik)家那个小儿子很不错。阿恩(Arne),是叫这个名字吧?那孩子平时帮家里修补渔网、照看弟妹,做事一丝不苟,眼神也干净透亮,像我们峡湾夏日的海水。”
埃里克(Erik)!
这个名字像一道冰冷锐利的闪电,猝不及防地劈入托尔比约恩的耳中,直刺他混乱的心神!
他猛地抬起头,手中的面包差点滑落。篝火跳跃的光芒在他骤然收缩的瞳孔中疯狂扭曲、晃动。
周围的一切——人们的讨论声、孩子们的嬉闹、食物的香气、火焰的温暖——仿佛瞬间被抽离了所有实质,变成一幅遥远而失真的背景画。
只有那个名字,在他的脑海中反复撞击、轰鸣、回荡,与梦中悬崖边那消散身影最后的低语诡异地重合——
埃里克·雷德。
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