雨丝如织,将山林笼罩在一片朦胧的灰幕之中。山路在雨水的浸泡下变得泥泞不堪,每一步都可能陷入湿滑的陷阱。
裸露的树根盘虬如怪物的触手,被雨水冲刷得发亮的石块则像是暗中布设的机关,稍有不慎便会摔倒。
谢灵凭借着在星光墟磨砺出的警觉性与对环境的敏锐感知,在前方引路,不时低声提醒万生吟注意脚下。
“左前方有深坑,绕行。”
“这里苔藓很厚,踩旁边的硬土。”
万生吟咬着牙紧跟其后,他努力调动着那股还不算熟悉的力量,让他勉强看清前方数步之内的景象,跟着谢灵脚步提供的坐标向前走。
黑暗中,时间仿佛失去了刻度。只有越来越沉重的呼吸、越来越酸麻的腿脚,以及永无止境般向前延伸的山路,提醒着他们时间的流逝。
雨势不知何时渐渐小了,从滂沱转为淅沥,最终只剩下零星的雨点,从饱含水分的枝叶间滴落,发出“嗒、嗒”的轻响。
云层缓缓散开一道缝隙,皎洁的月光如银瀑般倾泻而下,洗净了的山林在月色中显露出清晰的轮廓。
空气骤然变得清冽,带着泥土、草木和雨水混合的独特气息,深深吸入肺中,竟让人精神为之一振——那是属于真实世界的、未被篡改的气息。
他们终于攀上了第一座丘陵的顶端。
谢灵停下脚步,双手撑在膝盖上喘息,万生吟则直接靠在一棵歪脖子松树上,胸膛剧烈起伏。
站在高处回望,来路已隐没在层层叠叠的山峦阴影之中。更远处,东海市那曾璀璨如星河般的灯火,已完全消失在视野的尽头。
那场惊心动魄的逃亡,此刻想来,竟恍如隔世,像是发生在另一个平行时空的故事,遥远而不真实。
前方,丘陵向下延伸成一道陡坡,消失在更浓重的黑暗里。
但在那片黑暗深处,传来隐约却持续的水流声——潺潺的,带着某种节奏感,那是地图上标注的第一条小河。
“就要到了!”
谢灵抹了一把自己湿漉漉的脸庞,分不清是汗水、雨水还是其他什么。
夜风带着雨后特有的凉意袭来,他不由自主地打了个寒噤,连忙甩甩头,强迫自己保持清醒。身体的疲惫已达临界,但意志必须撑住。
“我好像……已经听见水声了——”
万生吟脸上露出一丝欣慰的松动,但那放松转瞬即逝,取而代之的是更深的警惕。
接近目标并不意味着安全,很多时候,危险恰恰隐藏在希望触手可及之处。
两人互相搀扶着,开始下坡。雨后的下坡路比上坡更危险,湿滑的草皮、隐蔽的碎石、盘根错节的树根,每一步都需万分小心。
他们尽量避开那些看起来格外泥泞、可能暗藏沼泽的区域,选择相对坚实的路径,迂回着向水声传来的方向前进。
小河终于出现在眼前。
它比想象中要宽一些,水流因雨水的汇入而明显上涨,哗哗的水声在寂静的山谷中回荡。
原本应当露出水面的几块踏脚石,此刻大多已被淹没,只在水流湍急处泛起白色的泡沫。
唯一可供通行的,是几块用粗糙绳索捆绑而成的浮木桥板,简陋地搭在两岸之间,随着水流的冲击上下起伏,不时有浪花拍打其上,将木板浸得乌黑发亮,反照着月光,显得格外湿滑。
“我先过去,你慢点过来。”
谢灵观察着浮桥的状态,眉头微蹙,
“这木板也不知是什么时候搭的,看起来不太牢靠,估计承受不住两个人同时在上面。”
万生吟点头,退后一步,做出让行的姿势。
谢灵深吸一口气,伸出一只脚,试探性地踏上了第一块浮动的木板。
“嘎吱——”
木板发出不堪重负的呻吟,向下沉了几分。
冰凉的河水瞬间漫过鞋面,刺骨的寒意从脚底直冲头顶,即便是在夏夜,山间雨后的河水也凛冽得让人牙齿打颤。
谢灵稳住心神,将身体重心缓缓移过去,另一只脚迅速跟上,踏上了同一块木板。整个浮桥随之晃动,与奔流的河水碰撞,溅起细碎的水花。
“好的,小灵,小心点。”
万生吟在岸上低声道,同时再次轻点自己的额头。
眉心处,金色的纹路若隐若现,虽然没有完全睁开黄金瞳,但微弱的视线增强效果已足够让他看清谢灵脚下的情况,以及浮桥连接处那些被水浸泡得有些腐朽的绳索。
谢灵则调动起体内的仙力(经过那一战后,塞琳给他补充了一些以示备用),淡银色的微光在他足底隐约浮现,精细地用于调整平衡、感知木板下的水流力道。
他像走在钢丝上,每一步都精确计算着落脚点、重心转移的时机,在起伏不定的浮桥上缓慢而稳定地向前挪动。
木板随着他脚步的起落,不时与涌来的浪花亲密接触,溅起的水花不高,但在万生吟被强化的视线中,每一朵绽开的水花都清晰无比,仿佛慢镜头下绽放的透明花苞,瞬间灿烂,旋即破碎,汇入奔流的河水中。
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