“昨晚,【守望之眼】发生异动,伊莎贝拉大祭司进入圣所后失踪。同时,命运之殿的七座次级圣坛中有四座熄灭,剩余三座的亮度不足平时一半。”
他顿了顿,让这些信息在人群中发酵。
“而根据我们得到的情报——是的,元老院有自己的信息渠道——伊莎贝拉大祭司在进入圣所前,并没有完成完整的传承仪式。这意味着,即使她现在平安归来,也可能失去了与【守望之眼】的完整连接。”
哗然声席卷广场。这是大多数公民第一次听到这些细节。
“在这种情况下,”
克劳狄乌斯的声音带着沉痛,
“我们还能将圣城的灵性防护,寄托在一个可能已经失去力量的祭司团身上吗?在战争随时可能爆发的此刻?”
索雷乌斯沉默了。
不是因为他被说服,而是因为他知道克劳狄乌斯说的部分是事实——至少是关于圣坛熄灭和传承中断的部分。
这位老书记官的目光不由自主地飘向瓦莱尼娅,后者脸色苍白如纸,嘴唇紧紧抿成一条线。
“所以你的解决方案,”
索雷乌斯终于开口,声音疲惫,
“就是用一场政变,来应对一场危机?”
“用一场必要的权力过渡,”
克劳狄乌斯纠正道,
“来确保圣城在任何情况下都不失去保护。”
两人的对峙陷入了僵局。广场上的气氛紧绷得像拉满的弓弦。
“怎么办?”
另一边,盖乌斯喃喃自语着,双眼如同钉子一般牢牢地钉在了广场中央。
面对如此出乎意料的状况,他心中原本坚定无比的信念开始动摇起来,而他们最初所制定好的计划也不得不暂时搁置一旁。
他艰难地咽下一口唾沫后,盖乌斯用略带迟疑的口吻问道:“我们是否还应该继续支持元老院呢?”
回想起之前曾和昆图斯暗中商量过的那个方案,虽然元老院采取的行动略显冒进,但至少还有一套清晰明了的军事战略部署。
可眼下发生的一切实在太过于激进,索雷乌斯亲自硬刚克劳狄乌斯,远远超出了他们事先所能想象到的范围。
“难道说,命运并没有眷顾这个地方吗?谁能料到,神殿居然真的会发展到如今这般田地……”
盖乌斯轻声叹息着,说话间将音量不自觉地下调了些许。
曾经,对于命运之殿那种故弄玄虚、装模作样的行径,他一直心存轻蔑之意;但此时此刻,那丝轻蔑已渐渐消散无踪,取而代之的竟是一缕难以言喻的怜悯之情。
原本两人已经倾向于站在元老院这边,甚至想好要在明日的会议上据理力争,可看着广场上群情激愤的平民,再想到命运之殿平日里虽神秘,却从未有过欺压民众的劣迹,那份原本坚定的想法,便像被潮水漫过的沙堡,悄悄搁置了下来。
昆图斯沉默片刻,抬手按在盖乌斯的肩上:“别急。”
他的目光扫过广场上的人群,又落回那座孤立的神殿,
“元老院的计划有元老院的考量,命运之殿的处境有它的缘由。现在局势未明,贸然站队只会把自己卷进去。再看看。”
盖乌斯点点头,松开了攥得发紧的鹰羽,可眉宇间的不安并未消散。
与此同时,人群中的卢基乌斯呼吸急促,汗水浸湿了他额前的黑发。
“塞维,事情不对劲。”
他抓住好友的手臂,指甲几乎嵌进肉里,
“你看卫兵。”
塞维乌斯顺着他示意的方向看去。在广场的四周,原本只是维持秩序的卫队不知何时增加了人数。
他们不再松散地站立,而是形成了紧密的队列,长矛直立,盾牌微抬。
更引人注目的是,这些卫兵胸甲上的徽记不是奥古斯塔的象征,而是独属于元老院的飞鹰。
“那是元老院卫队。”
卢基乌斯的声音在颤抖,
“按照法律,一切武装不得进入公民大会会场。他早就准备好了,塞维,如果投票不通过,他可能会……”
“用武力强行通过?”
塞维乌斯接完了他的话。
卢基乌斯点头,眼睛里满是担忧:“我在历史卷轴里读过类似的事情。据说在很久以前前,元老院就是通过武力‘说服’公民大会通过谷物专营法的,造成的结果惨不忍睹。”
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