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“有劳了。”周新抱拳还礼，又吩咐了一番，直到掌灯时分，才转回后衙。走入后衙，周新抬头望一眼初夏的夜空，上弦月若有若无地浮在南边的院墙上，草丛中、墙根下的各种小虫无忧无虑地鸣叫着，正屋里亮着灯，一家人都在等他回来。周新进了正屋，在婢女的服侍下，卸去官服、官帽，换了一件居家所穿的葛布道袍，在正位上坐定，和夫人一起，接受两儿一女的请安，然后全家人入座用晚饭。晚饭是周夫人亲自下厨，她是广州城一位举人的女儿，从小墨香熏染、知书达理，与周新结发二十多年，相濡以沫、从未红过脸。周新为官公务繁忙，一应家务很少过问，全凭夫人操持。饭桌上，周新望着老妻儿女，心有千言万语，却不知从何说起，只能闷在心里。周夫人见丈夫心事重重，饭后儿女回屋，她为周新沏上一杯参茶，轻声道：“老爷，看你神色恍惚，莫非这次进京，有什么不妥？”“能有什么不妥？”周新摇摇头道：“许是这阵子太累，精力有些不济。”“不对，肯定有事。”知夫莫若妻，周夫人摇头道：“今天周泰来跟我拜别，说要去南面几年，他是你最得力的手下，如今正是用人之际，你却遣散他，这分明是……”周夫人的脸上，浮现出浓重的担忧道：“在做最坏的打算……”“……”周新微微吃惊于妻子的敏锐，又想到今日一别，还不知能不能再相见，而且还有可能牵累到家人，他心底涌起浓重的歉疚，“周泰的事情你别瞎猜，不过我这次进京，确实有些凶险。京城是锦衣卫的老巢，到了那里主客易位，谁知道会发生什么。”说着抬头望着妻子，眼圈微红道：“我已经做好最坏的打算，什么情况都可以坦然面对。只是一想到可能会连累到你们，我就心如刀割……”周夫人闻言面色苍白道：“浙江这么多官，谁都知道锦衣卫惹不起，为什么就你非要惹他们？”“我自知身处嫌疑之地，若有万一的可能，我也不会惹他们。”面对妻子，周新也没什么好隐瞒的了，叹息道：“可是几个月来，眼看着百姓惨遭蹂躏、杭州成了人间地狱，我身为一省臬台，责无旁贷，岂能坐视不理？”“你也可以回避的。”周夫人幽幽道。“几十万百姓身处水深火热，总得有个官为他们说话，为他们做主！”周新握住妻子的手，低声道：“别人都聪明，就我一个不知死活的蠢人……”周夫人的泪水刷地淌下来，紧紧握住丈夫的手，摇头哽咽道：“你不是蠢，你比谁都明白，只不过你不欺心……”“如果我回不来，周勇他们会护送你们南下，周泰是去打前站了……”周新低声道：“我食君之禄，为朝廷尽忠是本分，但你们没有这个义务，陪我一起遭殃。”“你若有事，我岂能独活？”周夫人流着泪摇头道。“说什么傻话？”周新沉声道：“你若也死了，儿女谁抚养？家里的老母谁赡养？这副担子，你得挑起来！”“……”周夫人已经哭成了泪人：“老爷，真至于此么？”“当然不至于，我只是说万一，”周新强笑道：“不出意外的话，我一个月内就回来了，好了放心吧，天不早了，赶紧睡吧，明天还要赶路呢。”“嗯……”周夫人点点头，吹熄了灯，但这一夜，夫妻俩注定辗转难眠……彻夜难眠的还有王贤，数日前，他拜会宗师、登门感谢，却得知一个惊人的消息，徐提学告诉他，兵部已经行文他这里，要调他进京，充任太孙的幼军。王贤当时就惊呆了，怎么听怎么像是小桂子的节奏，不会是要阉了我吧？“唉，我能体会你的心情，刚考上秀才就要去当兵，换了谁都接受不了。”徐提学叹口气，安慰他道：“但你大可放心，据我所知，太孙的幼军并非正规军，也就是说，你不必入军籍，我会为你保留学籍，将来还可以回来考举人。考中了举人，就是官身，自然不用担心入军籍了。”“多谢宗师厚爱。”王贤忙谢道。“再说，这次多亏了太孙点名要你，你才能摆脱锦衣卫的威胁，做人要感恩，你要好生侍奉太孙。”徐提学说着笑道：“说不定，将来我还要靠你照应呢。”“宗师说笑了……”听徐提学说‘侍奉太孙’，王贤脑海中浮现出，王振王公公的样子，好像王振也是秀才出身哩……日啊，我宁死不当死太监啊！“不是说笑，”徐提学正色道：“太孙也是储君，这是你的机缘，要好生珍惜。”“是……”王贤魂不守舍地离开提学府，　闹洞房虽然时间仓促，婚礼从简，但宾客绝对不少。富阳县的官绅、杭州城的秀才、王家村的亲族，还有王兴业在府衙的一干同僚，前来参加婚礼的足足三百多人，大摆了三十桌宴席。王家都不够地方，还得借街坊的宅子才摆的开。让人意外的是，周臬台和徐提学竟然也拨冗莅临，着实给婚礼增光不少。不过二位高官也知道自己在影响气氛，观新人拜了天地，吃了敬酒便告辞离开，以便宾客尽欢。待到天黑，酒足饭饱，年长的宾客便也告辞离开，但年轻一些的，无论秀才、胥吏还是周勇这样的武夫，却都留下来，兴高采烈地进行下一项——闹洞房！这是婚礼上不可缺少的一个环节，甚至可以算作是婚礼的高潮。闹洞房的宾客聚在新房中作弄新人，戏闹异常，多无禁忌，所谓‘闹喜闹喜，越闹越喜’，无论如何折腾，主人不得恼怒，愈闹愈发，喜可加倍。当然也不是一味瞎闹，而是在几位五福妇人的带领下，以撒喜床的方式进行。

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