结束大化镇的党建调研工作之后,李明阳便返回了市委招待所参加欢迎宴会。
宴会厅的灯光被调成了暖色调,水晶吊灯折射出的光线落在桌面上,与深红色的桌布、银白色的餐具相互映衬,映出一层柔和的光晕。空气中交织着食物、酒水和香水的气息,姚立华的汇报声在圆桌间平稳地铺展开来。
李明阳刚走进宴会厅,正在侧边与人交谈的佐藤伊朗便敏捷地转过身来,像是早已在等他。他手里端着一杯清酒,杯沿才沾过嘴唇。他穿过两张桌子之间的缝隙,步伐比平时快了一拍,在李明阳面前站定时酒杯已经换到了左手。“李书记,今天在杜鹃走了一圈,我真的发现杜鹃是个好地方。”他的语气带有一种少见的直接,像是下午的考察行程已经足够让他做出决定,“我决定就在你们杜鹃投资建厂了。要不今晚我们就把具体细节讨论出来?趁热打铁,我这边团队也都在,细节敲定之后就能尽快推进。”
李明阳站在原地,没有急着接话。他看着佐藤伊朗的眼睛,在那双眼睛里捕捉到一个转瞬即逝的表情,像是话到嘴边又收回去的轻微卡顿,又被快速而自然的笑容覆盖了过去。
周围有人在低声交谈,酒杯碰撞的声响在侧方不远的位置轻轻响了一下。李明阳微微侧过头,像是确认了一下他落座的位置,然后才不紧不慢地开口:“我们国家有句话叫‘有朋自远方来,不亦乐乎’。今晚不谈工作,只把酒言欢。具体的细节,我们明天再磋商。”他说得很客气,语气平稳,没有让拒绝带有明显的距离感,但也没有留下被继续追问的缝隙。
佐藤伊朗的笑容在他回应之后短暂地凝固了半秒,那幅度极轻,像是喉咙里的一口气没来得及跟上表情的切换。然后他笑着点了点头,把酒杯换回右手:“也是也是,是我太着急了。那我们明天再谈这个。”他退后半步,自然地转向了旁边的姚立华,像是刚才那一段短暂的对话只是晚宴开场前的一个小小的余音,并没有在他心里留下任何不愉快的印记,但他端着酒杯时指节微微收紧的姿态,已经被李明阳看在了眼里。
晚宴在七点半准时开始。上菜的速度经过精心安排,凉菜、热菜、汤品、点心,每道菜之间留有合适的间隔时间,既不会让客人感到催促,也不会出现空桌冷场的间隙。佐藤伊朗坐在主宾席,左右两侧分别是李明阳和姚立华,他时而侧身与李明阳交谈几句,时而转头与姚立华碰杯,在席间保持着一种恰当的热度。他说话的时候语速不快,带有一种经过长期谈判训练出来的自然,即使是在祝酒词里,也没有偏离“杜鹃很有潜力”这个基调。
但李明阳注意到,在整个晚宴过程中,佐藤伊朗的目光偶尔会越过他的肩头,落在随行的那位年轻助手身上。那位助手坐的位置靠后,存在感很低,只有在佐藤伊朗举起酒杯时才会跟着站起来。那一次的交换没有持续到能够被定义为“对视”的长度,李明阳没有在那个方向上多停留,只是把那个细节收在了一个暂时不需要打开的位置。
整个宴会持续到晚上十一点才结束。佐藤伊朗一行离场时,步伐已经明显不稳了,走在最后的那位助手脸色通红,脚步晃荡,几乎是靠着另一位随行人员的搀扶才走稳了直线。工作人员帮忙扶着他们走向电梯,佐藤伊朗在经过李明阳身边时握了握他的手,说了一句含糊的客套话,便消失在走廊尽头。
李明阳站在宴会厅门口,目送电梯门合上,然后转身,朝走廊另一端的一间小型包间走去。
包间里安静下来,他坐下来,把外套的扣子解开,靠在椅背上,没有急着开口。姚立华跟了进来,顺手关上门,从口袋里掏出烟,递了一支给李明阳,自己又点了一支。他替李明阳点上火,才在对面坐下来,姿态放松了很多。
“今天佐藤伊朗一行考察得怎么样?”李明阳吸了一口烟,把烟雾慢慢吐出来,语气不紧不慢,“提了些什么要求?”
“整个行程都很顺,他们对招商政策、土地规划、水电配套这些都没什么疑问。说实话,经历过这么多次招商引资,就这一次顺利得让我感觉像在做梦一样。”姚立华靠在椅背里,手里的烟灰在即将掉落之前轻轻弹了一下。
“哦?他们就没提什么别的要求?”
姚立华想了想,像是把白天的对话从头到尾又过了一遍:“他希望能把厂建在明珠县玲珑镇,而且希望尽快和我市签订投资协议,说是想抓紧时间开工。”他顿了一下,“我当时也觉得有点意外,毕竟往常这种项目都是我们催对方快签快建,这次反过来了。”
李明阳把手里的烟举到嘴边,没有立刻吸,烟头的光在暗下来的空间里亮了一下。“据我所知,玲珑镇那带交通条件不好,进出只有一条老路,宽度不够大货车错车,晴天尘土大,雨天容易积水。他们选在那里建厂,可不利于企业发展,这一点,他们不可能看不出来吧。”
“我也提过这个问题。佐藤先生说,如果他们确定在玲珑镇投资,会义务出资把主干道修好。这样下来我们就没什么经济压力了,还能解决一个长期被边缘化的交通节点。”姚立华说到这儿,端起手边的茶喝了一口,像是已经在心里把这件事翻来覆去算过很多遍,找不到明显的漏洞。
李明阳没有马上接话。他用指腹慢慢碾了一下烟身,像在把脑中的线索又梳理了一遍。包间里安静了好一会儿,只有空调风口轻微的送风声和窗外偶尔经过的车辆引擎低鸣。“行,市长你今天也辛苦了,早点回去休息。争取明天把投资协议敲定下来。”
姚立华站起来,把烟按灭在烟灰缸里:“行,书记您也早点休息,我先回了。”
门关上之后,脚步声沿着走廊渐渐走远,包间里重新恢复安静。李明阳没有起身离开,他重新给自己点了一支烟,靠在椅背上,目光落在对面那面空白的墙壁上,像是还没有结束今日的思考。他吸了一口,慢慢吐出来,自言自语般轻声说:“不走寻常路……你们到底有什么目的呢。”
烟雾在灯光下缓缓上升、散开,像思绪一样缠绕成形,又消散在看不见的角落里。他坐在那间安静下来的包间里,没有急着站起来,像是还在等待某一块碎片自己浮出水面。窗外,杜鹃的夜色已经沉得很深了,路灯的光在远处一小片一小片地亮着,看不清尽头在哪里。
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