小树扶着冰冷的土墙,每一步都像踩在刀尖上。
胸口那口闷气还没散开,喉咙里全是铁锈味。风雪从巷口灌进来,卷起地上的积雪扑打在脸上,冰冷刺骨,反倒让他清醒了几分。
他回头看,染坊方向的黑烟还在往上冒,在灰白的天空下像一道扭曲的伤痕。火光已经看不见了,大概雪太大,或是镇上有人去救了火。不管怎样,那地方是彻底回不去了。
白狐……
想到那个白衣女人在火焰中惨叫的样子,小树打了个寒颤。
不是怕。是冷。
还有一种说不清道不明的感觉——像是有什么东西在心里裂开了,掉进深不见底的地方,再也捞不回来。
师傅说过,江湖路就是杀人路。不是你杀别人,就是别人杀你。可他没说过,杀人之后心里会这么空,这么冷。哪怕杀的是该死的人。
小树甩甩头,把那些念头甩出去。
现在不是想这些的时候。
他得找个地方。天快亮了,风雪稍小了些,天色从墨黑变成深灰。街上很快会有人走动,他这副模样——身上有血,脸色苍白,走路踉跄——任谁看了都会起疑。
他咬咬牙,继续往前走。
青石镇西边比东头更破败。这里的屋子多半是土坯房,屋顶塌了大半,院墙歪斜,院子里杂草丛生,枯死的蒿草从雪里探出头,在风里瑟瑟发抖。这是镇子最穷的地方,住的都是些老弱病残,或是外来的流民。平日里,连巡夜的更夫都不愿往这边走。
小树看中了一间半塌的土房。
房顶塌了半边,剩下半边用茅草胡乱盖着,在风里哗啦作响。门早就没了,只挂着一块破草帘。他掀开草帘钻进去,里面比外面更冷,地上结着冰,墙角堆着些柴火和破瓦罐,一股霉味混着牲畜骚气扑面而来。
但至少能挡风。
他走到最里面的角落,那里相对干燥,背风。他脱下身上那件沾了血和黑灰的羊皮袄,翻过来铺在地上,露出还算干净的内衬。然后从包袱里拿出最后一点干草,铺在皮袄上,这才坐下。
胸口疼得更厉害了。
他解开衣襟,借着从破屋顶漏下来的天光低头看。胸口一片青紫,正中一个红点,已经肿起来,轻轻一碰就钻心地疼。那是白狐绸带点中的地方,若不是隔着刀身,若不是他退得快,那一击就能要他的命。
他从怀里摸出一个小瓷瓶。是师傅留给他的伤药,只剩最后一点。他倒出些黑色的药粉,混着唾沫在手心搓热,然后按在胸口。
“嘶——”
火辣辣的疼,然后是凉。药效上来了。
他靠在土墙上,闭眼调息。
师傅教过他一些粗浅的吐纳法子,说是能缓解疼痛,恢复体力。他照着做,吸气,憋住,缓缓吐出,想象那股气在胸口淤青处打转,化开。
做了十几遍,胸口的闷痛确实轻了些。
他又检查了身上其他伤口。肩膀被绸带擦过,破了皮,渗着血,但不严重。手臂、腿上有些淤青,是刚才翻滚、逃跑时磕碰的。最麻烦的是内伤——他感觉到,每次呼吸深一点,肺里就像有针在扎。
这得养。
可他没有时间。
白狐没死。就算烧伤了,以她的本事,找到他只是时间问题。还有影门其他人——那两个被他打晕、重伤的,肯定已经被人发现。整个青石镇,现在恐怕已经布满了影门的眼线。
他得走。马上走。
但不能就这样走。他这副样子,出不了镇子就会被盯上。
小树睁开眼睛,从包袱里拿出最后一块干粮——半个黑面馍,硬得像石头。他一点点掰碎,混着雪水,慢慢咽下去。喉咙疼,每咽一口都像吞刀子,但他强迫自己吃完。
肚子里有了东西,身上终于有了点热乎气。
他开始清点身上的东西。
两把刀还在。柴刀别在腰后,猎刀插在靴筒里,黑刀横在膝上。柴刀和猎刀是村里的铁匠打的,普通,不起眼。黑刀是师傅给的,刀身乌黑,没有光泽,但锋利异常,刀柄上缠着已经磨损发黑的布条。这把刀,他还没用熟。
令牌,两块,都在怀里。他拿出来,并排放在地上。“七”和“十三”,在昏暗的光里,那些眼睛和火焰的刻纹像在微微蠕动。
册子,贴身放着。他翻开,找到师傅关于内功疗伤的那几页。字迹潦草,配着些简单的人体图,标着穴位和行气路线。他照着图,用手指在胸口几个穴位慢慢按压,每按一处,就有一股酸胀感,然后胸口那团淤堵的气似乎松动了一点。
有效。
他精神一振,继续往下看。
玉佩,温润地贴在胸口。他拿出来看了一眼,又塞回去。江南林家……太远了,远得像另一个世界。
哨子。黑色的,骨质的。他犹豫了一下,没敢吹。这东西太邪门,不知道会引来什么。
还有碎银和铜钱,不多了。得省着用。
最后,他从怀里摸出一个小布包。打开,里面是几根针,一小卷线,一块火石,一把小匕首,还有……一包用油纸仔细包着的白色粉末。
蒙汗药。
是从王三身上搜出来的。师傅当时说,江湖下三滥的东西,但关键时刻能保命。他一直没敢用,怕控制不好分量,也怕……用了,就真的和王三那种人没什么区别了。
可现在……
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