晨光透过窗棂洒进惊鸿院的书房,沈惊鸿彻夜未眠。母亲的手札和信件被她反复研读,那些娟秀的字迹里,藏着太多未解的谜团。
“小姐,三皇子府有回信了。”白芷轻手轻脚走进来,将一封密信呈上。
沈惊鸿展开信笺,萧景渊的字迹清隽有力:“《江南春晓图》已派人追查。另,林清源之事已有线索:此人曾是太医院副院判,十五年前因‘用药失误致皇子夭折’被贬为庶人,流放岭南。据查,当年那件事颇有蹊跷,林清源离京前曾留下‘冤枉’血书。”
十五年前……正是母亲去世前一年。
沈惊鸿心中一动。林清源被贬,是否与他暗中调查燕之轩有关?
她提笔回信,请萧景渊派人前往岭南寻找林清源的下落。无论生死,总要有个结果。
刚写完信,玄影便匆匆赶来。
“小姐,昨夜盗画之人的身份查到了。”玄影低声道,“属下跟踪那人至城南一处民宅,发现他与一个身形佝偻的老者接头。那老者,属下认得。”
“谁?”
“江湖上有名的‘妙手空空’孙三指。”玄影道,“此人轻功绝顶,专偷名贵字画古董,但三年前已金盆洗手,隐退江湖。”
沈惊鸿挑眉:“能让隐退的高手重出江湖,那幅画的价值恐怕远超我们的想象。他们现在何处?”
“属下不敢打草惊蛇,只留了人暗中监视。”玄影道,“不过今早,孙三指换了装扮,去了城东的‘翰墨轩’。”
翰墨轩是京城有名的书画铺子,背后来头不小,据说是某位王爷的产业。
沈惊鸿沉吟片刻:“我去看看。”
“小姐,您的伤……”白芷担忧道。
“无妨。”沈惊鸿换了身素雅的衣裳,将试毒簪插在发间,又取了些银针藏在袖中,“白芷随我去,玄影暗中保护。”
半个时辰后,翰墨轩。
这是一座三层楼阁,飞檐翘角,气派非凡。门前挂着“翰墨流香”的匾额,进出皆是文人雅士、达官贵人。
沈惊鸿刚踏进门,便有个伙计迎上来:“姑娘可是要买画?我们这里有前朝名家的真迹,也有当代大家的佳作。”
“我先看看。”沈惊鸿环顾四周,目光扫过墙上挂着的各式字画。
一楼多是寻常作品,二楼才有些珍品。她缓步上楼,白芷紧随其后。
二楼雅间里,几个文人正在品评一幅山水。沈惊鸿的目光却被角落里一个不起眼的锦盒吸引。盒盖上积着薄灰,似乎许久无人问津。
“那是什么?”她问伙计。
伙计笑道:“那是店里收的旧物,据说是前朝某位官员家的藏品,但品相不佳,一直没卖出去。”
“我能看看吗?”
“姑娘请。”
沈惊鸿打开锦盒,里面是一卷泛黄的画轴。展开一看,画的是江南水乡,烟雨朦胧,小桥流水,意境悠远。画的右上角题着“江南春雨”四字,落款是“慕容逸”。
慕容……母亲的本家姓氏。
沈惊鸿心中震动,面上却不露声色:“这画怎么卖?”
伙计犹豫道:“这画品相确实一般,但毕竟是前朝古物……姑娘若真心想要,五十两银子。”
“我要了。”沈惊鸿直接付了银票。
正要离开时,楼梯口传来脚步声。一个身着锦衣的中年男子走了上来,身后跟着两个随从。
“孙掌柜。”伙计连忙行礼。
沈惊鸿眸光微闪——孙掌柜?莫非就是孙三指?
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