李涛搂着王莉的腰,手不老实地往下滑,抠她后门位置。
“别闹。”王莉拍开他的手,“前面有人在烧纸钱。”
李涛瞥了一眼,昏暗的巷子口,一个老太太蹲在地上,正往铁桶里扔纸钱。橘红色的火光在她脸上跳动,映出一张布满皱纹的脸。
“七月半,鬼乱窜。”李涛不以为然,“这些老太婆就是迷信。”
今天是农历七月十五,鬼节。按照老传统,这天晚上家家户户都要给死去的亲人烧纸钱。他们租住的地方是个城中村,本地村民还保留着这些习俗。
“你能不能尊重一点?”王莉低声说,“我奶奶说过,鬼节晚上要早点回家,走大路,别瞎看。”
“怕什么?”李涛的手又摸上来,“有我在呢,鬼来了我也能把它吓跑。”
王莉白了他一眼,但没再躲开。两人恋爱两年,同居半年,李涛就这点毛病,嘴贫手贱,日逼花样多,但对她还不错。在这座大城市里,两个人一起打拼,总比一个人强。
他们租的房子在城中村深处,从地铁站走回去,要穿过几条弯弯曲曲的小巷。白天还好,晚上巷子里只有几盏昏黄的路灯,大部分地方黑漆漆的。
烧纸的老太太抬起头,看了他们一眼。那眼神很奇怪,直勾勾的,眼白在火光中泛着黄。
李涛被看得有些不舒服,加快脚步绕过了她。
巷子越走越深,两边是密密麻麻的“握手楼”——楼与楼之间距离近得可以握手。有些窗户亮着灯,有些黑洞洞的。晾衣杆从窗户伸出来,上面挂着衣服,在夜风中轻轻晃动,像一个个吊着的人。
“今天怎么这么安静?”王莉往李涛身边靠了靠。
往常这个时候,巷子里总有些动静:炒菜声、电视声、夫妻吵架声、孩子哭声。但今晚,除了他们自己的脚步声,几乎听不到别的声音。
“都躲在家里烧纸钱吧。”李涛说,但心里也有点发毛。
又拐过一个弯,前面出现了一点光。
走近了才看清,是几个人围在一起烧纸。两个中年妇女,一个老头,还有一个年轻男人。他们蹲在地上,默默地往火堆里扔纸钱、纸衣,还有纸扎的楼房汽车。
火光照亮了他们半边脸,另外半边隐在黑暗中。
李涛想绕过去,但这条巷子很窄,火堆几乎占了一半的路。他只好硬着头皮往前走。
“借过一下。”李涛说。
那几个人抬起头。
年轻男人看了他一眼,眼神空洞。两个中年妇女则继续低头烧纸,好像没听见一样。老头咳嗽了一声,喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
李涛拉着王莉,侧着身子从火堆旁挤过去。经过时,他闻到一股奇怪的味道——不全是纸钱烧焦的味道,还夹杂着一股淡淡的腥气,像放了很久的鱼。
“这些人真没礼貌。”走过一段距离后,王莉小声抱怨。
“算了,大过节的。”李涛说,但他也觉得那几个人怪怪的。
又走了一段,王莉突然停下脚步。
“怎么了?”李涛问。
“我的耳环好像掉了。”王莉摸了摸耳朵,“右边那只,你送我的那个。”
李涛记得那对耳环,银质的,上面镶着小颗的假钻石。不贵,但王莉很喜欢,几乎天天戴。
“可能刚才挤过去的时候刮掉了。”王莉说,“我们回去找找吧。”
李涛看看前方,离他们租住的楼还有不到一百米。再看看身后,黑漆漆的巷子,只有远处那堆烧纸的火光在闪烁。
“明天再找吧,这么黑怎么找?”李涛说。
“不行,万一被人捡走了呢?”王莉坚持,“就几步路,我们回去看看。应该就在刚才那几个人烧纸的地方。”
李涛拗不过她,只好同意。
两人往回走,很快又看到了那堆火。奇怪的是,火堆还在烧,但那几个人不见了。纸钱快烧完了,只剩下一些灰烬和零星的火星。
“他们走得真快。”王莉说着,蹲下来在附近的地上寻找。
李涛也帮着找,用手机的手电筒照地面。巷子的地面不平,有很多裂缝和小坑。手电光在黑暗中划出一道晃动的光柱。
“找到了!”王莉惊喜地说,从墙角捡起了耳环,“还好没丢。”
她站起身,准备离开,却突然僵住了。
“李涛,你看那边。”她的声音有些发抖。
李涛顺着她指的方向看去。巷子深处,刚才那几个人正站在那里,一动不动地看着他们。四个人的身影在昏暗的光线中显得模糊不清,但能感觉到他们的视线。
“他们怎么又回来了?”李涛心里发毛。
“我们快走吧。”王莉拉住他的手。
两人转身快步离开。走了一段,李涛忍不住回头看了一眼。那几个人还站在原处,没有跟上来。
“他们是不是想告诉我们什么?”王莉小声说。
“告诉你个头。”李涛加快脚步,“快走。”
终于到了他们租住的楼。这是一栋六层的自建房,他们住在四楼。楼梯间没有灯,李涛打开手机手电筒,两人一前一后往上爬。
爬到三楼时,王莉突然说:“你听见了吗?”
“什么?”李涛停下脚步。
“楼下有人。”王莉紧张地说,“脚步声。”
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