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第4章（第1页）

&ldo;没有，我当然不会。我根本不知道她要找个侦探或诸如此类的事，我当时只不过当作闲谈。但是也许我好几次提到你的名字，当然很容易从电话本里查到，她就跑去找你了。&rdo;

&ldo;你们在谈凶杀案吗？&rdo;

&ldo;我记得好象没有。我也不知我们是怎么谈起侦探来的‐‐除非，对了，说不定还是她扯出的话题呢……&rdo;

&ldo;快说嘛，能想起来的都告诉我‐‐即使你不知道她的名字，至少把你对她所知的都告诉我。&rdo;

&ldo;呃，是上个周末，我在劳瑞玛家里小住。他们夫妇对侦探并不感到兴趣，那天只是带我去他们一个朋友家去喝酒谈天的。一共不过几个人，我玩得并不痛快，因为你知道，我实在是不爱喝酒的，所以别人得给我弄些别的饮料，大家也就觉得我难伺候。然后，大家还得跟我搭讪‐‐你晓得那一套‐‐他们多喜欢看我写的书了，好久就想认识我了，令我很不自在，心烦又觉得很滑稽。不过，多少我总得敷衍一番了。他们还说好喜欢我那个蹩脚侦探斯文&iddot;贺森呢。还好他们不知道我讨厌死那个家伙了。可是我的出版商却总叫我千方不能那么说。总之，我想大概谈到作侦探的真实生活时，就扯个没完了，我谈了一些你的事，这个女孩子就站在一旁听。所以你一提起一个不好看的奥菲丽亚时，我就猛地记了起来。我心想：&lso;嗯，这到底像谁呢？&rso;之后，我恍然大悟：&lso;当然，就是那天跟大家一起喝酒的那个女孩子嘛。&rso;我想她应该是那家的人，除非我把她跟别人混在一起了。&rdo;

白罗无奈地叹了口气。跟奥立佛太太在一起，你总得多有一份耐心。

&ldo;跟你一起去渴酒的是些什么人？&rdo;

&ldo;崔福西斯，我想大概是，要不然姓崔贺尼，大概是这一类的姓‐‐他是个大亨，很有钱，在城里有些企业，不过多半时间在南非住‐‐&rdo;

&ldo;他有太太吗？&rdo;

&ldo;有，很漂亮的一个女人，比他年轻多了，一头的金色浓发。还有一个老掉牙的老伯伯，差不多聋了。这老头子的名气很令人生畏‐‐大堆的头衔，是位海军将军或是空军元帅什么的。我猜想，他也是个天文学家。反正他在屋顶上装了一架好大望远镜。当然，这也许是他的一种嗜好。那儿还有一个外国女孩子，寸步不离地随着那位老先生。我想也陪他去伦敦的，照顾他别被车撞倒，挺美的，那女孩子。&rdo;

白罗把奥立佛太太提供他的资料归纳了一番，感到自己像个电脑人似的。

&ldo;这么说，这家住着崔福西斯夫妇‐‐&rdo;

&ldo;不是崔福西斯‐‐我现在记起来了‐‐是芮斯德立克。&rdo;

&ldo;这完全不是同一类的姓嘛。&rdo;

&ldo;是的。这是英国西南部的一个古姓，不对吗？&rdo;

&ldo;那么，是住着芮斯德立克夫妇。那位很有名气的老伯伯，他也姓芮斯德立克吗？&rdo;

&ldo;好象是罗德立克爵士或是什么的。&rdo;

&ldo;还有那个帮忙照顾他的女孩子，先不管她是什么身份了，还有一个女儿‐‐另外还有子女吗？&rdo;

&ldo;大概没有了‐‐不过我并不很清楚。喔，对了，那个女儿不住在家里。她那天只是回去度周末的，我看，跟她继母不大处得来。她在伦敦有份工作，交了个男朋友，她家人也似乎不太满意，我这是听说的。&rdo;

&ldo;你对这家人好像知道得挺不少吗？&rdo;

&ldo;啊，这里一点，那里一点听来的嘛。劳瑞玛夫妇很能耍嘴皮子，总是东家长西家短的。什么人的闲话都听得着。不过，有时候一听多了，就都搅和在一块儿了。我这次大概就是这样，我怎么想不起那个女孩子的名字了呢？好象跟歌名有关联……苏拉？&lso;跟我说，苏拉。&rso;苏拉，苏拉，有点象，会不会是迈拉，&lso;啊，迈拉，我的爱全献给你。&rso;嗯，好象是。&lso;我梦见住在大理石宫殿里，&rso;诺玛？还是我想的是玛丽塔娜呢？诺玛‐‐诺玛&iddot;芮斯德立克。对了，没错儿。&rdo;她接着又文不对题地加了一句：&ldo;她是第三个女孩。&rdo;

&ldo;我以为你说过她是个独生女。&rdo;

&ldo;是呀‐‐至少我是这个印象。&rdo;

&ldo;那你说她是第三个女孩，是什么意思。&rdo;

&ldo;天呀，你连第三个女郎是什么都不知道吗？你看不看泰晤士报？&rdo;

&ldo;我看出生，讣闻与婚姻之类的，或是我感兴趣的文章。&rdo;

&ldo;不是，我是指的头版广告，只是现在不登在头版，所以我正想改订别的报了。反正，我去拿给你看看。&rdo;

她走到一张桌旁，抽出一份泰晤士报，翻了一页，拿给他看。&ldo;你看‐‐&lso;征第三个女郎，分租二楼舒适公寓，个人卧房、暖气，艾尔广场。&rso;，&lso;征第三个女郎分租楼房。每五天独享全楼一次，个人卧室。&rso;，&lso;征第四个女郎。摄政公园。个人卧房。&rso;现在的女孩子都喜欢这么居住，比出钱寄宿别人家或住招待所好些，头一个女孩子租下所带家具的公寓，然后找人分担租金。第二个女孩子通常是热识的朋友。然后如果没有认识的，就登报征求第三个女郎。说不定，有时还想法子再挤进第四个女郎呢。第一个女郎当然享受最好的卧房，第二个就少出点房租，第三个付钱更少，可是就只能睡个猫窝样的房间了。她们自己安排一周中哪天晚上谁可以独自享用整个寓所之类的规则。通常倒也蛮行得通的。&rdo;

&ldo;这个也许可能叫诺玛的女郎住在伦敦什么地方呢？&rdo;

&ldo;我跟你说过，我对这个女孩子并不真地很清楚。&rdo;

&ldo;可是你可以打听吧？&rdo;

&ldo;可以，我想这该很容易的。&rdo;

&ldo;你准记得那天没人谈到或提起意外死亡的事吗？&rdo;

&ldo;你是指在伦敦‐‐或是在芮斯德立克家里？&rdo;

&ldo;都算上。&rdo;

&ldo;我想没有。要不要我想法子挖点什么出来？&rdo;

奥立佛太太的眼睛一下子兴奋地闪了起来，她这时对这桩事情已经入了港。

&ldo;那可多谢了。&rdo;

&ldo;我打个电话给劳瑞玛家，其实，这个时刻正合适。&rdo;她朝电话走了过去。&ldo;我得想个理由或藉口‐‐也许该编造些事情？&rdo;

她满怀鬼胎地望了望白罗。

&ldo;那当然，这可以谅解的，你是个很有想象力的女人，该不会有什么困难的，不过，不能太离谱，你懂我的意思吧。适可而止。&rdo;

奥立佛太太抛了他一个领会的眼神。

她拨了电话并告诉接线生自己要接的号码。转过头来，她低声说道：&ldo;你手头有没有铅笔跟纸‐‐或是小本子‐‐可以记下姓名、住址或地点的？&rdo;

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