吞咽。
然后,他哭了。
不是嚎啕大哭,是眼泪无声地往下淌,混着嘴角的辣油,滴进碗里。
“辣。”他说,声音哽咽,“真他妈的辣。”
然后他继续吃。
一片肉,一片菜,一只虾,一块豆腐。
他吃得很慢,很认真,像是在进行某种庄严的仪式。每吃一口,就说一个名字:
“这是林远的。”
“这是王雨的。”
“这是赵刚的。”
“刘梅的。”
“陈浩的。”
……
三百个名字。
三百口火锅。
当他吃到第二百七十三口时,食堂里已经哭成一片。那些铁打的汉子,那些在终焉程序舰队面前眉头都不皱一下的战士,此刻全都捂着脸,肩膀抖得像风中的树叶。
铁山没有停。
他继续吃,继续念名字。
当他吃完最后一口,念完第三百个名字时,碗空了。
他放下筷子,擦了擦嘴,又擦了擦眼泪。
然后他站起来,说:
“好了。”
“他们的份,我吃完了。”
“现在,该干活了。”
---
干活的第一步,是检查身体。
或者说,检查“存在状态”。
陈星野和贝塔、阿尔法一起,在实验室里对铁山进行了全方位的扫描。结果令人困惑——又或者说,令人震撼。
“你的身体……”陈星野看着全息屏幕上那些流动的数据,“不是物质,也不是能量。甚至不是法则结构。它是……某种我们无法定义的东西。”
屏幕显示:铁山的细胞已经不存在了。取而代之的,是无数微型的、自我循环的法则环。那些环在不停旋转,互相嵌套,形成一个无比复杂的动态系统。而系统的核心,是那颗灰色的星辰——不是实体,是概念,是“混沌”这个定义的具象化。
“我在数据库维度崩溃时,没有完全消散。”铁山平静地解释,“我的一部分意识,被洪流的余波卷走,混入了崩塌的数据流。然后,那些数据流在宇宙伤口崩裂时,被重新‘喷’了出来。”
他抬起手,掌心浮现出一团灰色的星云:
“我现在的身体,是由三部分构成的:我原本的混沌真身残留,洪流消散时留下的‘集体意识余烬’,还有……那些被解放的文明在安息时,赠予我的‘祝福’。”
“祝福?”阿尔法问。
“它们消散前,给了我它们文明最珍贵的东西——不是技术,不是知识,是它们存在过的‘证明’。”铁山握紧手掌,星云消散,“比如某个艺术文明对美的理解,某个哲学文明对真理的追求,某个农耕文明对土地的眷恋。这些东西化作了我的……血肉。”
贝塔的镜面脸上浮现出复杂的几何图案:“所以你现在的本质是……”
“宇宙的伤疤上,长出的新肉。”铁山咧嘴笑,“或者说得诗意点——我是所有逝去文明留给这个宇宙的,最后的守夜人。”
他顿了顿:
“而我的职责,就是让这个夜,不要永远黑下去。”
---
职责的第一步,是治疗。
不是治疗铁山自己,是治疗宇宙。
铁山带着第七舰队的精锐小队——现在由一千艘完成“情感启蒙”的终结者单位和三百艘人类战舰混编而成——再次前往半人马座a。
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