原本可以用开阔来评价的地带,此刻被各种临时建筑、防御工位和祈祷幡旗填得满满当当,显得异常拥挤和喧闹。
张远微微皱眉,刻意避开了前方那熙熙攘攘、充斥着机油味和二进制圣歌的人群。
他凭借着某种直觉,绕到了遗迹一个相对偏僻的侧面。
这里与远处的喧嚣形成鲜明对比,异常安静,仿佛有一道无形的屏障将所有的嘈杂都隔绝在外,甚至连一个机械教的成员都看不到,空荡得有些诡异。
他停下脚步,目光扫过那片寂静的区域,用一种笃定的、近乎陈述的语气,对着空无一人的前方低声说道:
“所以,尼欧斯,是你吗。”
空气中泛起一丝微不可查的涟漪,仿佛光线被无形地扭曲了一下。
紧接着,一个身着朴素灰色长袍、身形高大却带着一种难以言喻的疲惫感的身影,如同从阴影本身中剥离出来一般,悄无声息地出现在张远面前。
正是帝皇的人性碎片之一——尼欧斯。
他看起来比十几年前没有什么不同,但张远却总觉得面前这个叫做尼欧斯的人变得更加更加沧桑,更加疲倦。
那张以前看过去勉强还有一些人样的脸,此刻只剩下一种近乎燃烧殆尽的惨白和倦怠。
他轻轻叹了口气,那叹息声承载着与他面容完全不相符的的重负:
“是的。或者说,除了我这个躲在这里研究这个‘古董’的家伙,还能有谁?”他的声音平稳,却带着一种金属摩擦般的沙哑。
“如果这地方能够有其他的、不长眼的家伙随便闯进来,”尼欧斯补充道,脸上没有任何表情,但话语的内容却让人不寒而栗,“那我只能把这里的一切,甚至是这整颗星球,连同那些不该对此地好奇的混蛋们,一起从这个宇宙里彻底抹去的。”
张远嘴角抽搐了一下,忍不住吐槽道:“我的帝皇大人呐!这怎么十几年没见,你说话的风格变得更可怕了?人性这东西……就这么不堪消耗吗?”
尼欧斯再次深深地叹了口气,那叹息声中充满了落寞与无奈:“那你以为呢?说到底,张远,此刻站在你面前的‘我’,也只不过是曾经那个叫做尼欧斯的人,在无尽燃烧中所残存下来的一小片碎片而已。你指望这点残余的‘人性’,还能在对抗黑暗的永恒战争中,坚持多久不磨损,不消散?”
张远沉默了片刻,决定换个话题:“好吧,那咱们聊点实际的,别一上来就这么沉重。从我失踪,到我在科摩罗……‘脱困’,这整件事情里面,你到底掺和了多少?或者说,你知道多少?”他的眼神变得锐利起来。
尼欧斯微微抬眼,那双仿佛能看穿时空的眼眸对上了张远的视线:“从这个问题开始?”
“当然!”张远语气肯定,“我必须知道那四坨宇宙级的大便,到底在我不知情的情况下,在我身体里、或者我的命运里,埋了多少恶心的后手。否则,万一将来在某个关键节点突然爆炸,那乐子可就大了!”
“关于这一点,你倒不必过于担心。”尼欧斯的语气依旧平淡,“一方面,时间这个概念,对于我和‘他们’而言,基本可以算作是……嗯,一种相对灵活的摆设。只要我们愿意,我们所设想的陷阱或后手,总会在某个‘恰当’的时刻被触发;只要我们想让它爆炸,它就一定会炸。”
他顿了顿,抬起一只手,阻止了想要插话的张远,严肃地警告道:“另外,就是你的体质确实非常特殊。我知道你现在满肚子疑问,想问我你知道多少,但是——先闭嘴,不要告诉我!至少现在不要!而我,受限于认知和某些规则,也只能给你一些笼统的、基于观察的描述。”
他稍微组织了一下语言,继续说道:“首先,就像我很久以前告诉过你的,任何与亚空间直接沾边的力量,无论是低阶恶魔的窥探,还是邪神本尊的意志,都无法直接侵入你的内心,去看透你的真实思想。当然,通过观察你在现实宇宙中的行为模式、心理痕迹进行分析推测,那是另一回事,那属于凡间智慧的范畴。”
“而另一方面……”尼欧斯的目光转向远处那巍峨的死灵遗迹,声音低沉了些,“你现在的存在,对于这个宇宙的底层规则而言,已经是一种截然不同的‘象征’了。虽然我知道,你对那个‘帮’了你一把的家伙——莫尔斯,心中充满了愤怒,但不得不承认,正是因为他的一系列‘安排’,尤其是从你在那四个混蛋的‘见证’下,于科摩罗开始那场对你身躯的‘改造’之后……”
他转回头,目光灼灼地盯着张远:“……你的本质发生了一种奇特的‘锚定’。现在,哪怕那四个混蛋,也只能通过现实宇宙的间接手段来影响你,比如派遣他们的凡人信徒,或者利用物理法则层面的陷阱。在你自身主动‘承认’或‘接纳’之前,没有任何纯粹源自亚空间的东西——无论是力量、腐化,还是低语——能够直接侵入你的核心存在。”
“至于你问的我掺和了多少……”尼欧斯摊了摊手,脸上露出一丝近乎无奈的坦诚,“实际上,我确实没能力掺和太多。顶多是在你在亚空间里面对那四坨大便和他们底下那群狗屎们,呃,我该怎么形容……啊!‘冲浪’的时候,借助某些濒死人类奴隶或灵能者那破碎的视角,惊鸿一瞥地‘看’到了你引发的‘风暴’而已。”
“我去!”张远带着十分的不满地叫了起来,脸上写满了“你看到了,为什么不帮我一把?”的表情,“你对我这么放养?说好的我是你精心打造、用来对抗混沌的重要武器呢?就这么扔出去自生自灭?”
尼欧斯毫不在意地补充道,语气甚至带着一丝冷酷:“哪怕再珍贵的武器,只要还没真正握在自己手里,那么在到手之前,都只能暂时视为‘可能存在’的废品。更何况,作为一柄注定要为帝国、为人类命运而战的武器,迟早要面对混沌的终极考验。只不过,这一次的考验来得早了些,也猛烈了些。如果你没能挺过去,在那场由恶魔为你编排的戏剧中彻底崩溃或堕落,那也只能证明,我这一次的‘投资’和‘尝试’,又一次失败了。”
他话锋一转,带着引导的意味问道:“而且,就像我刚才说的,因为那个让你恼火的存在,四神无法直接干扰你。难道你没发现,这一次在科摩罗,以及后续亚空间风暴中围攻你的四神联军,真正有名有姓、拥有独立意识的大魔,数量稀少得可怜吗?而且它们全都刻意避免与你直接进行意志或本质层面的交锋?”
张远摸着下巴,回忆了一下:“嗯……你这么一说,倒确实有这种感觉。我还以为是因为我自身‘免疫’的特性,让他们近不了身呢?”
“你说的倒也不算全错,确实是因为你的特殊性,但并非你理解的那种简单的‘排斥’。”尼欧斯解释道,“他们之所以如此克制,是因为他们不希望再‘进一步’刺激你,或者说,刺激那个围绕你而形成的‘局面’。”
“再进一步?”张远皱眉。
“是的。”尼欧斯的声音带着一种奇特的凝重,“如果当时,那四个邪神中的任何一个,或者他们联手,将他们大部分的本源力量和意志,强行投射、灌注到与你的直接对抗中……那么,在那种极致的压力与混沌能量的冲刷下,结合你自身的特殊本质与,和你在亚空间中的象征,人类有史以来最为强大的、也是最能直接纠正人类命运走向的‘原体’级别的存在,很可能就会在那一刻被‘催生’出来。而如果你在当时就死了的话,那一个完全针对他们,并且在一定程度上免疫他们直接干涉的恐怖对手,将从你的尸体上诞生。”
说到这里,尼欧斯可惜地叹了口气,摇了摇头:“但可惜的是,那四个傻叉玩意儿……貌似也不是真的那么傻叉。或者说,可能对于银河这场无尽的‘游戏’,他们还没有玩腻,不想因为一时的冲动,就提早迎来一个专门针对他们的、规则外的‘boSS’。”
张远眨了眨眼,冒出一个有点天真的想法:“……那我当时是不是应该再多坚持一会儿?表现得再惨一点?争取把他们全都‘骗’出来,一劳永逸?”
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