建安二十年夏,洛阳的风热而燥。
宫阙高台下,檐铃被风吹得叮当作响,曹丕自北门而入,尘土未去,神情却庄重。
他旅途连夜兼程,从徐州一路赶回,不先见父,不入府,反直往关羽的宅邸而去。
府门外,禁军守卫森严。
听得是“魏公次子曹丕”,立刻放行。
关羽身着轻甲,正在庭前磨刀。偃月刀的刃光如雪,映在他冷峻的眉眼间。
听得脚步声,他抬起头,见来人是曹丕,神情微敛,起身一揖。
“子桓公子,徐州一行归来,可安?”
曹丕拱手还礼,笑道:“一切安好。玄德公与三将军皆安,特命我带信交于将军。”
他从怀中取出一封蜡封黄信,封面书着“关云长亲启”四字,字势挺拔遒劲,正是刘备亲笔。
关羽接过信,沉默片刻,低声道:“……他还记得我这个兄弟。”
语气虽平,却隐隐有几分哽咽。
曹丕微微一笑:“不仅记得,还时常提起。玄德公说:‘若无二弟,吾不知何在。’”
关羽听罢,眉头轻颤,展开信纸。
信中字迹如行云流水:
“二弟云长:
徐州既定,百姓安,张飞整军,民心渐聚。吾得贤佐诸葛亮,智略非常,深可托大事。
子桓来访,言父公勤国忧民,忠于陛下,吾心安矣。
吾等皆受汉恩,当共辅天子,不可忘本。
君在洛阳,愿以忠义自持,辅公以正,不使奸臣乱国,不负天下之望。
弟若安,兄心自定。
——玄德手启”
关羽读到“共辅天子”四字时,手指微微一紧,纸边被生生掐出一道痕。
他静静地读完,良久未语。
曹丕在旁候着,不催。
窗外风过,吹动案上烛火,烛影摇摇。
关羽缓缓叹息:“玄德仍是那样的心性——仁厚、信重。可天下未平,此心未免太柔。”
曹丕道:“我父亦知。正因如此,他才放心徐州交于玄德。”
关羽沉默半晌,抬眸望向曹丕:“玄德信中言‘忠于陛下’。你以为,你父忠于陛下乎?”
曹丕神色未变,只是语气更缓:“忠,未必是俯首。
若天下可安,谁坐龙椅,于天下何妨?
我父常说:‘我不为帝,只为民。’”
关羽听罢,望着他许久,终于点头:“此言,我信。”
院中灯火摇曳,关羽将刘备的信卷好,放入竹匣。
沉默片刻,他抬起眼,看着曹丕,语气带着一种压抑不住的情绪:
“徐州那边……可真如信上所言?百姓安乐,城中无战?”
曹丕点头,缓缓答道:“确然如此。徐州府衙重修,街道平直,市中无扰。我所见,农夫昼耕、商贾夜行,孩童能读书于社学,军中亦无扰民之事。”
关羽的眉头松了几分,眼神却仍锋利:“那我兄与三弟呢?他们——可安?”
曹丕露出一丝笑意:“玄德公精神甚好,日日理政。张将军……依旧豪放。宴席上曾三次劝我饮酒,说‘二哥若在,当斩千杯’。”
关羽不觉也笑了,鬓角的红须在灯下微颤:“他那性子,从未改。”
笑声一止,神色却忽然凝重。
“徐州虽安,乱世未平。大哥的心……可还系于天下?”
曹丕望着他,略微沉吟,答得极诚:“我看他心,仍在天下。只是这‘天下’,在他心里,不是山河,而是百姓。”
关羽低声一叹:“他自少年起便如此。心太软,也太重。”
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