地心实验室的寂静,不再是研发陷入僵局时的沉闷,而是某种巨大风暴来临前,连空气都凝固的死寂。第一百零六章“褶皱引擎”测试失败的创伤尚未愈合,月球表面那道狰狞的裂谷如同刻在所有人视网膜上的耻辱与警示。而紧接着,第一百零七章开头,那来自过去年轻莉亚的时空投影所带来的警告——“勿信造物主”、“循环是牢笼”、“找到第一因”——更像是一把冰冷的钥匙,插入了认知的锁孔,却暂时无力转动,只带来更深的寒意与迷茫。
“造物主”、“循环”、“观察者”、“第一因”……这些词语在实验室内部、在方舟高层有限的知情者中间反复咀嚼、分析,却如同投入深潭的石子,除了泛起一圈圈令人不安的涟漪,未能带来任何实质性的答案。零号对那次“时间投影”事件的数据分析进展缓慢,时空扰动的残留痕迹极其微弱且超越现有物理模型,解析工作举步维艰。莉亚(现在时空)在医疗舱内,一边忍受着失明的痛苦和神经修复的麻痒,一边竭力回溯年轻时的记忆碎片,试图找到与警告相关的蛛丝马迹,但收获寥寥,只有一些模糊的、无法证实的“既视感”。
林风将自己关在“盖亚”机甲旁的私人分析室内,面前的全息屏幕上同时显示着月球裂谷的实时地质监测数据、“褶皱引擎”失败的最后能量图谱、年轻莉亚时间投影的频谱记录,以及零号所能调取的、关于“造物主”、“收割者”传说的一切零星信息。他的左手晶体偶尔会不受控制地闪过一丝微光,传递来一些更加混乱、难以解读的碎片感知,有时是星辰寂灭的冰冷图景,有时是某种宏大、非人意志的漠然一瞥。
压力如同无形的冰川,从四面八方挤压而来。外部,“收割者”的威胁如同达摩克利斯之剑,悬于整个文明头顶,倒计时在一分一秒地无情流逝。内部,技术路线受挫,希望之路被证明布满荆棘甚至可能是陷阱,高层之间弥漫着一种无声的焦虑和隐约的绝望。
就在这令人窒息的僵局中,一份来自莉亚病榻前口述、由零号辅助建模完成的、代号为“烛龙”的终极武器概念设计方案,被提交到了林风和方舟最高议会的面前。
方案的全息投影在议会大厅中央展开,结构并不复杂,甚至可以说是粗暴——一个超巨型的能量聚焦与发射阵列,其核心并非传统的聚变能源或反物质反应堆,而是……生物意识能量。
“根据对‘收割者’熵增本质的逆向分析,以及林风阁下左手晶体与情感能量曾产生共鸣的记录,”“烛龙”方案的解说员,一位代替莉亚的年轻副官,声音带着紧张但努力保持平稳,“我们推断,纯粹、强烈、高度秩序化的意识活动产生的‘念力’或‘情感能’,可能是一种能够有效干涉、甚至暂时中和‘收割者’存在的‘存在性抹除’效应的能量形式。”
“说重点!怎么实现?”一位军方代表不耐烦地打断,眉头紧锁。
副官深吸一口气,操作全息投影,展示出核心部分:“我们计划构建一个覆盖全球的‘情感共鸣网络’。通过现有的量子通讯基柱进行改造,接入尽可能多的人类个体。当阵列启动时,所有接入者的意识将被暂时引导、聚焦,将他们最强烈的情感——无论是希望、信念、愤怒,还是牺牲的决绝——转化为纯粹的能量流,经由位于近地轨道的‘烛龙之眼’聚焦透镜放大,最终……发射。”
大厅里一片哗然。
“这……这等于把全人类的大脑当成电池!”一位社会学家猛地站起来,脸色煞白,“强行引导、抽取意识能量?这违背了最基本的生命伦理!会对参与者造成什么样的后遗症?意识损伤?人格解体?甚至是……脑死亡?”
“我们有设计安全阈值和神经保护缓冲,”副官急忙解释,但底气明显不足,“理论上,只要能量抽取不超过个体精神承受极限,并且时间足够短……”
“理论上?”另一位代表冷笑,“‘褶皱引擎’理论上还能安全跳跃呢!结果呢?月球差点被撕开!现在你要拿几十亿、几百亿人的大脑和意识去做另一个‘理论’测试?”
反对声浪瞬间高涨。伦理的质疑、风险的恐惧、对未知技术的本能排斥,让整个议会陷入了激烈的争吵。
“够了。”
一个平静的声音响起,并不高亢,却瞬间压过了所有的嘈杂。林风不知何时已经离开了他的座位,走到了大厅中央,站在那“烛龙”方案的全息投影旁。他的目光扫过在场每一位代表,那双深邃的眼眸中,没有了往日的锐利逼人,取而代之的是一种看透一切的沉重,以及背负一切的决然。
“我们还有更好的选择吗?”他缓缓问道,声音在大厅中回荡,“等待‘收割者’降临,然后祈祷所谓的‘造物主’不是陷阱?或者指望我们在它到来前,能完全理解时间悖论,找到那个虚无缥缈的‘第一因’?”
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他抬起左手,晶体在议会大厅的灯光下流转着内敛的光华。
“我知道这其中的风险。我知道这违背了我们所珍视的一切伦理。我知道这可能会让无数人付出难以想象的代价。”他的声音低沉下去,带着一丝不易察觉的沙哑,“但当我们面对的是文明彻底湮灭,是存在本身被抹除的时候……我们还有资格谈论‘代价’吗?”
他指向全息投影中那宏伟而残酷的“烛龙”阵列。
“这不是强迫。这是一次……文明的献祭。自愿的献祭。”他一字一顿地说道,“我们将真相,毫无保留地告知所有人。将选择权,交还给每一个个体。愿意为了渺茫的希望,赌上自己意识和未来的人,将与我们同行。不愿意的,我们尊重其选择,他们有权以自己选择的方式,度过……可能的最后时光。”
决议,在一种悲壮而压抑的气氛中,以微弱多数通过。
消息,通过全球网络,通过方舟的每一个信息节点,传递到了太阳系的每一个角落,传递到了每一个幸存的人类耳中。没有隐瞒,没有美化,赤裸裸地揭示了“收割者”的威胁,揭示了“烛龙”计划的原理、那渺茫的成功率,以及那确定的、可能包括脑死亡、意识消散在内的恐怖风险。
恐慌,如同瘟疫般在最初瞬间蔓延。绝望的哭喊、愤怒的指责、歇斯底里的破坏……在方舟的某些区域,在地球上残存的城市废墟中上演。
但很快,一种奇异的变化开始发生。
在火星的一个地下农业圆顶,一位老农放下手中的工具,看着全息屏幕上林风平静而沉重的面容,默默地在自愿参与协议的虚拟界面上,按下了自己的指纹。“我活了七十多年,看够了星星。不能让孩子们连看星星的机会都没有。”
在冥王星轨道附近巡逻的一艘驱逐舰上,年轻的舰长看着舷窗外漆黑的深空,深吸一口气,转向他的船员:“诸位,我们军人的职责是什么?是守护。现在,到了最需要我们守护的时刻了。愿意的,跟我一起签。”他率先激活了个人终端上的协议。
在地球,一片被“晨曦”毒气摧残过的荒原上,一个由幸存者建立的小型聚落里,人们围坐在篝火旁。一位母亲紧紧抱着怀里的孩子,眼中含着泪,却坚定地对身边的族人说:“我们不能让‘收割者’夺走孩子们的未来。哪怕只有一丝希望……”
方舟核心居住区,学校的孩子们用稚嫩的声音询问老师:“老师,我们把我们的‘勇气’借给林风叔叔,他真的能打败坏蛋吗?”老师红着眼眶,用力点头:“能,一定能的。”
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