石勒皱起眉头,心里也犯嘀咕:“大师,这话可不能乱说,若是没有火灾,岂不是让弟兄们笑话?”
“贫僧愿以性命担保!”佛图澄转身,对帐外喊道,“来人!取十坛酒来!快!”
卫兵们很快搬来十坛酒。佛图澄打开酒坛,走到帐外的空地上,面对北方,一碗接一碗地把酒洒在地上,嘴里念着经文。酒液渗进泥土里,很快就没了踪影,可佛图澄还在不停地洒,直到把十坛酒都洒完。
将领们都围在旁边看,有的觉得新奇,有的觉得荒唐。石勒站在最前面,看着佛图澄的背影,心里忽然有点慌——他想起上次佛图澄预言下雨,准得很,这次会不会也是真的?
三天后,一个风尘仆仆的信使从幽州赶来,冲进中军帐,气喘吁吁地说:“将军!幽州、幽州前两天突发大火,烧了半个城,幸好那天突然下了场暴雨,把火浇灭了,不然损失就大了!”
“什么?!”石勒猛地站起来,眼睛瞪得溜圆,“你说什么时候下的雨?”
“就是三天前的下午,火最大的时候,天上突然乌云密布,下起了大雨,下了半个时辰,正好把火浇灭!”信使说。
石勒的手不自觉地攥紧了——三天前的下午,正是佛图澄在营里洒酒的时候!他转身就往佛堂跑,到了帐门口,看见佛图澄正在给士兵们讲经,脸上很平静,仿佛早就知道会是这样。
“大师!”石勒走进帐,声音带着几分颤抖,“幽州的火,真的是您用酒化雨浇灭的?”
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佛图澄睁开眼睛,合十道:“不是贫僧的功劳,是百姓们不该遭此劫难。贫僧只是尽了一点力,求上天垂怜。将军,您现在信了吗?杀戮会引来灾祸,慈悲才能换来平安。”
石勒看着佛图澄,忽然跪了下来,重重地磕了个头:“大师,我错了!以前我总觉得刀枪最有用,现在才知道,您说的‘仁德’,才是能保天下的东西!从今往后,我石勒发誓,军中不许随意杀生,谁要是敢杀无辜百姓,我定不轻饶!还有那些僧人,我会让人保护他们,让他们安心传法!”
帐里的士兵们都惊呆了,谁也没想到,一向桀骜不驯的石勒,会给一个僧人磕头。佛图澄赶紧扶起他:“将军快起来,贫僧受不起。您能有这份心,就是苍生之福。”
从那以后,石勒真的变了。打下城池后,不再纵容士兵抢掠,还让人给百姓们分发粮食;遇到反抗的人,也不再一杀了之,而是劝他们归降。营里的气氛越来越和睦,连逃兵都少了很多——士兵们知道,跟着这样的将军,不仅能活命,还能活得有尊严。
可乱世里的安稳,总是像风中的烛火,一吹就晃。两个月后,石勒率军攻占了襄国,把这里当成了新的据点。可刚住下没几天,襄国城北的河水就突然干涸了。河床露在外面,裂开了一道道口子,河底的石头晒得发烫。百姓们没了水喝,只能去几里外的井里挑水,排队能排到半夜;军营里的马,因为缺水,都蔫蔫的,连草料都吃不下。
石勒急得满嘴起泡,赶紧让人去请佛图澄:“大师,这河水怎么突然干了?再这么下去,百姓们要造反,士兵们也撑不住了!您快想想办法!”
佛图澄跟着石勒来到河边,看着干涸的河床,眉头皱了起来。他让弟子们在河边摆上香炉,点燃香,然后盘膝坐下,闭上眼睛,开始诵经。太阳渐渐升高,晒得人头皮发麻,佛图澄却一动不动,额头上的汗顺着脸颊往下流,浸湿了僧袍。
约莫过了一个时辰,河床里忽然传来“哗啦”一声响。众人低头一看,只见河底的裂缝里,慢慢渗出了水,水越积越多,很快就汇成了一小滩。接着,水面上突然出现了一个黑色的影子,长长的,像一条蛇,却比蛇粗得多——是龙!
“有龙!”人群里有人惊呼,吓得往后退。
佛图澄猛地睁开眼睛,厉声道:“大家快退后!龙有毒,别靠近水面!”
话音刚落,上游突然传来“轰隆”一声巨响,像是山崩了似的。众人抬头望去,只见一股洪水从上游奔涌而来,像一条黄色的巨龙,顺着河床往下冲,瞬间就填满了干涸的河床。刚才还在河边的几个人,因为退得慢,差点被洪水卷走,幸好被士兵们拉了一把。
洪水渐渐平稳下来,河水清澈见底,岸边的百姓们欢呼起来,有的甚至跪在地上,对着河水磕头。石勒松了口气,擦了擦额头的汗:“大师,您真是神了!不仅引来水,还提醒我们避开洪水,您怎么知道龙有毒?”
佛图澄站起身,看着河水:“这龙是河神的使者,身上带着河床的毒气,若是有人喝了刚涨起来的水,会中毒生病。等水沉淀几天,毒气散了,才能用。”
往回走的路上,佛图澄忽然叹了口气,对身边的弟子说:“后二日,当有一小人惊动此下。你们要多留意,若是有百姓闹事,尽量劝和,别让事情闹大。”
弟子们不解,可还是点了点头。石勒也听到了,心里有点不安,让人加强了城防,还叮嘱手下,最近要多留意百姓的动向。
两天后的下午,襄国城里果然出了事。城南的薛合,家里有两个儿子,年纪不大,却很骄横,经常欺负家里的鲜卑奴仆。那天,两个儿子又拿鞭子抽奴仆,还骂他“蛮夷猪狗”。奴仆忍无可忍,抽刀杀了小儿子,还把大儿子绑在屋里,拿着刀对着他的胸口,对薛合说:“你要是敢报官,我就杀了你大儿子!你送我回鲜卑,我就放了他!”
薛合吓得魂飞魄散,赶紧报官。士兵们围着薛合的家,不敢贸然进去,怕奴仆伤了大儿子。消息传到石勒那里,他赶紧让人去请佛图澄,可佛图澄却没来,只是让弟子带了句话:“冤冤相报,不可强行,将军当依法处置,也要留一分慈悲。”
石勒来到薛合家门口,对着屋里喊:“奴仆,你放了薛合的儿子,我可以饶你不死,还送你回鲜卑。可你要是杀了他,我定要让你偿命!”
屋里的奴仆却不信:“你们汉人从来都是说话不算数!我放了人,你们肯定会杀我!”说着,就听见屋里传来大儿子的哭声。
石勒皱起眉头,对身边的士兵使了个眼色。士兵们趁机从后窗翻进去,一把夺下了奴仆手里的刀,把他绑了起来。可还是晚了——奴仆在挣扎的时候,一刀划伤了大儿子的脖子,大儿子当场就没了气。
石勒让人把奴仆押下去,按律处死。薛合抱着两个儿子的尸体,哭得死去活来。佛图澄这时才赶来,看着地上的尸体,轻轻叹了口气:“薛合平日纵容儿子,不教他们尊重他人,才酿下这祸;奴仆被欺负得太狠,一时冲动,也丢了性命。这冤冤相报,就像一根绳子,捆住了所有人,谁也挣脱不了。”
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石勒沉默了,他想起自己早年被卖为奴隶时,也受过不少欺负,那时他也想过报仇,也想过杀人。若不是后来遇到郭黑略,他或许也会像这个奴仆一样,死在仇人的刀下。
“大师,那我们该怎么办?”石勒问,“难道就看着这样的事一次次发生吗?”
佛图澄看着他:“将军,我们能做的,就是从现在开始,教百姓们互相尊重,教士兵们不轻易动怒。就像这襄国的河水,就算曾经干涸过,只要我们好好守护,往后也能一直清澈。只要每个人都多一分慈悲,少一分戾气,这冤冤相报的绳子,总有一天会被解开。”
那天晚上,佛图澄在佛堂里坐了一夜,铜铃的声音,伴着他的诵经声,飘遍了整个襄国城。城里的百姓们,有的听到了铃音,有的没听到,可他们都知道,有个西域来的老和尚,在为死去的人祈福,也在为活着的人祈愿——祈愿这乱世里,能少一点仇恨,多一点温暖。
其实,所谓的“神通”,从来都不是呼风唤雨的本事,而是看透人心的慈悲。佛图澄知道,他不能阻止所有的悲剧,却能用自己的力量,让更多的人明白:仇恨只会带来更多的死亡,而慈悲,才能让生命延续。就像那襄国的河水,就算经历过干涸,只要有一点希望,就能重新奔涌;人心也是一样,就算受过伤,只要有一点温暖,就能重新变得柔软。这便是乱世里最珍贵的力量——不是刀枪,不是权势,而是那份愿意为他人着想的慈悲心。
4、佛图澄:铃音预兆
襄国的皇宫是在旧王府基础上改建的,石勒称帝后,没大兴土木,只把原本的议事厅翻修了一遍,倒是特意在西侧留了个小院,给佛图澄住。院里种着一棵老槐树,是之前就有的,佛图澄把从洛阳带来的那串铜铃,系在了槐树最粗的枝桠上。每天清晨和傍晚,他都会站在树下听铃音,有时听着听着就笑了,有时却会皱起眉头——这铃音于他,就像农夫看云识天气,能辨出未来的吉凶。
小院的陈设很简单,一张木床,一张案台,案上摆着经卷和那只装麻油的小瓷瓶。石勒好几次想给佛图澄换些贵重的家具,都被他拒绝了:“贫僧住惯了简朴的日子,这些东西够用了。陛下要是真心待我,不如多给百姓修些水利,少征点赋税。”石勒听了,心里更敬重他,往后也不再提换家具的事,只是让人每天送来新鲜的蔬菜和干净的水。
佛图澄白天常去宫里,跟石勒聊军政大事。石勒虽成了皇帝,却没忘以前的苦,凡事都愿意听佛图澄的建议:减轻百姓的徭役,不许士兵欺压商户,还在襄国城里建了两座学堂,让穷人家的孩子也能读书。百姓们都说,后赵出了个好皇帝,还有个能断祸福的神僧,日子比以前安稳多了。
可佛图澄心里清楚,安稳之下,还有暗流。太子石邃是石勒的大儿子,自小被宠坏了,仗着自己是太子,在外面横行霸道,经常抢百姓的财物,还杀了好几个劝阻他的大臣。佛图澄跟石勒提过几次,让他好好管教石邃,石勒总是叹气:“这孩子小时候跟着我受了不少苦,现在日子好了,我想让他自在些。再说,他是太子,以后要继承大统,严了怕他记恨。”
佛图澄没再多说,只是每天听铃音的时候,更仔细了些。那串铜铃的声音,大多时候是清亮的,像山涧的泉水,可偶尔会变得浑浊,像是被什么东西堵住了似的——每次铃音变浊,襄国就会出点事:要么是哪个地方闹了蝗灾,要么是哪个将领闹了矛盾。
这日深夜,佛图澄刚睡下,就被一阵急促的铃音吵醒。他披衣起身,走到院里,月光下,槐树枝桠上的铜铃正“叮铃叮铃”地乱响,声音又急又浊,像是在哭。他凝神听了半晌,眉头渐渐皱紧,心里有种不好的预感:“这铃音示警,怕是有大难要来。”
第二天一早,佛图澄就去了皇宫。石勒正在议事厅跟大臣们商量农事,见他来了,赶紧让人搬了把椅子:“大师今日怎么这么早来?可是有什么事?”
“陛下,贫僧昨夜听铃音示警,恐有外敌来犯,您赶紧让人去边境看看。”佛图澄道。
大臣们听了,都忍不住议论起来:“大师是不是听错了?边境上个月刚派了人去驻守,怎么会有外敌?”“是啊,鲜卑那边最近很安静,没听说要打仗啊。”
石勒也有些犹豫:“大师,这铃音真的准吗?要是没外敌,岂不是让将士们白跑一趟?”
“贫僧愿以性命担保。”佛图澄语气坚定,“铃音从未骗过贫僧,这次响得这么急,定是有大军来犯,陛下再晚,就来不及了!”
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