《巨灵纪》
第十二章:余烬与新生的根系
回程的路比来时轻快。核心晶体爆炸的冲击波驱散了死城外围的人造灵气,行尸要么在混乱中自相残杀,要么被自然灵气侵蚀得行动迟缓,连路边的毒鼠都少了大半。赵磊胳膊上的伤口在灵气液的滋养下结了层浅痂,正举着根捡来的金属管比划,说要给安全区的栅栏加层“尖刺防御”,苏晴在旁边翻着白眼纠正:“那叫拒马,得按角度扎进土里才管用。”
老教授走在最前面,手里还攥着从黑石集团实验室抢出来的半本笔记,时不时停下脚步,用树枝在地上画着什么——笔记里记着人造灵气的提炼流程,他说要反过来研究,看看能不能用自然灵气中和残留的污染。林野落在最后,摸着脖子上的布包,赤影狐的石子硌着手心,却让他想起出发前念念踮脚挂布包的样子,嘴角忍不住泛暖。
快到安全区时,远远就看见了望塔上飘着面红布——是陈峰约定的“安全信号”。赵虎正站在栅栏外张望,看到他们的身影,瞬间蹦起来挥手,嗓子喊得直冒烟:“回来了!他们回来了!”
栅栏“嘎吱”拉开,陈峰带着人迎出来,目光扫过众人身上的尘土和血迹,先落在赵磊胳膊上的伤:“怎么回事?遇袭了?”
“小事。”赵磊摆摆手,把金属管往地上一戳,“黑石集团搞定了,人造灵气发射器炸了,他们老板估计也埋在里面了。”
老教授把笔记递给陈峰:“但死城还有残留的污染灵气,得尽快处理,不然下雨渗进土里,灵草田都得遭殃。”
陈峰接过笔记,指尖在纸页上捻了捻,没急着翻,先拍了拍林野的肩:“辛苦你们了。念念从昨天就蹲在门口等,饭都没吃几口。”
话音刚落,个小小的身影就从人群里钻出来,扑到林野腿上:“林野哥哥!你回来啦!”念念仰着小脸,眼睛亮得像星子,手里还捏着朵皱巴巴的野花,“我给你留的,一直放兜里捂着,还没蔫!”
林野弯腰抱起她,把野花别在她耳边:“真好看。哥哥给你带了礼物。”他从背包里掏出块亮晶晶的碎片——是核心晶体爆炸后崩飞的小块,被灵气洗过,泛着淡淡的蓝,“能当镜子照。”
念念立刻攥紧碎片,贴在脸上笑,露出两颗小虎牙。
安全区的篝火比往常更旺。赵虎杀了只变异野猪,架在火上烤,油滴在火里“滋滋”响,香味飘得满区都是。实验体们搬来几张旧木桌,拼在一起当餐桌,老教授正给围坐的人讲死城的事,说到核心晶体爆炸时,几个孩子眼睛瞪得溜圆,追问“是不是像打雷”,老教授笑着点头:“比打雷还响,把坏人的房子都炸塌了。”
林野坐在火堆旁,苏晴正给他处理手背的擦伤——是劈核心晶体时被碎片划的,不深,却沾了点污染灵气,得用洗灵草汁反复擦。“疼吗?”苏晴的指尖很轻,擦得仔细。
“不疼。”林野看着她垂着的眼睫,突然想起在死城地下室,她蹲下来埋那半截骨头的样子,“你当时……不怕吗?”
苏晴手顿了顿,抬头笑了笑:“怕啊,但总不能让它就那么扔着。以前在医院,我妈说不管是谁,死了都该有个地方待着。”她把擦干净的手放下,往火堆里添了根柴,“其实我挺佩服你的,林野。你好像永远都知道该做什么,一点都不慌。”
林野愣了愣,刚想说“我也慌”,就听赵磊喊:“肉烤好了!快来吃!”
赵虎举着把大砍刀,“咔嚓”一声劈开烤野猪,油汁溅得满地都是。众人涌上去抢,念念被赵磊抱起来,递了块最嫩的里脊,她却举着递到林野嘴边:“哥哥先吃。”
林野咬了口,香得眯起眼。篝火的光落在每个人脸上,有笑有闹,连风里都带着暖。他突然明白苏晴说的“不慌”——不是不害怕,是知道身边有人陪着,知道就算慌了,也有人能扶一把。
后半夜,大部分人都睡了,林野却被陈峰叫到了议事帐篷。帐篷里就他们俩,桌上摆着老教授那本笔记,旁边放着块铁甲蟑外壳,上面用炭笔写着“防御计划”。
“老教授说,污染灵气得用大量洗灵草中和。”陈峰指着笔记上的地图,“死城东边有个湖,是附近河流的源头,要是污染渗进去,下游的灵草田就完了。”
林野点头:“明天我带队去,把洗灵草碾碎了撒进湖里,应该能净化。”
“还有件事。”陈峰从抽屉里拿出个铁盒子,打开——里面是几块灵源石的碎片,是之前林野交给陈峰保管的,“老教授研究了,这碎片能吸收灵气,要是嵌在武器上,能让灵气刃更锋利;嵌在armor里,还能挡污染灵气。”
他拿起块碎片,往铁甲蟑外壳上一放,碎片竟轻轻吸住了,没掉下来。“你看,能融合。以后安全区的武器armor都能这么弄,实力能涨一大截。”
林野摸着碎片,指尖传来熟悉的暖意。灵源石从被改造的“主脑”,变成守护安全区的材料,像绕了个圈,终于回到了它该在的地方。
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“对了。”陈峰突然想起什么,从口袋里掏出张纸,“这是侦查队在死城找到的,好像是黑石集团的账本,上面记着个名字,叫‘李默’,你认识吗?”
林野接过纸,看到“李默”两个字时,心里猛地一跳——是之前和赵虎一起巡逻的队员,在医院那次任务后就说“家里有事”,离开了安全区,原来是去了黑石集团?
“认识。”林野的声音沉了下去,“他以前是安全区的人。”
陈峰眉头皱起来:“账本上说,他给黑石集团提供了安全区的布防图,还说……知道你手心有‘特殊纹路’。”
帐篷里瞬间静了。林野捏紧了纸,指节泛白——难怪黑石集团能准确找到灵源石,难怪他们知道要针对他,原来是有内鬼。他想起李默以前总跟着赵虎问东问西,想起他每次看自己手心时躲闪的眼神,只觉得一阵发冷。
“他现在在哪?”林野问。
“账本后面记着个地址,在南边的废弃小镇。”陈峰指着地图上的一个红点,“估计是想躲起来。”
林野把纸折好放进口袋:“我去一趟。”
“明天?”陈峰愣了下,“你刚从死城回来,歇一天吧。”
“不行。”林野摇头,“他知道安全区的事,要是再投靠别的势力,麻烦更大。”他站起身,手心的金色纹路微微发亮——不是因为愤怒,是因为清楚,有些事必须了结,才能让身边的人真正安心。
陈峰看着他的背影,没再劝,只是低声说:“小心点。”
第二天一早,林野没告诉其他人,只跟陈峰借了匹马,往南边的废弃小镇赶。小镇离安全区不远,走了两个时辰就到了。镇子很破,房子塌了大半,路边的野草长得比人高,风一吹,沙沙响,像有人在暗处喘气。
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