希望号以虚空鲸形态在“遗忘回廊”中潜行了十七天。
根据晨曦提供的安全路径,舰体避开了三处致命的“时间涡流”和五片“法则真空区”。但林星逐渐发现异常——路径虽然安全,却像一条精心设计的“观光路线”,总是恰到好处地避开所有可能有价值遗迹的区域。
“它们在引导我们只看它们想让我们看的。”林星在第十天向严靖杰汇报,“沿途的三十七个遗迹点,都被标注为‘已探测无价值’。但我用混沌能量扫描,其中至少九个有明显的高能反应。”
严靖杰站在中枢腔室的观测窗前,望着窗外扭曲的星景:“它们在筛选信息,也在……观察我们的反应。”
寇敏走到他身边,轻声道:“距离红点标注区还有三天航程。晨曦昨天又发来通讯,询问我们是否在路径上发现‘异常波动’。”
“你怎么回答的?”
“我说一切正常,感谢他们的帮助。”寇敏嘴角微扬,“但我在通讯里掺入了一丝微弱的造化波动——如果晨曦真的是观测者,他会认为这是我不小心泄露的能量特征,从而低估我的控制力。”
严靖杰赞赏地看了她一眼:“聪明。不过,你确定他不会怀疑?”
“怀疑是肯定的,但傲慢会让他相信自己的判断。”寇敏目光深远,“观测者习惯了以数据衡量一切,它们很难理解……生命会故意示弱。”
两人并肩而立,窗外掠过一片破碎的建筑群。那些建筑的风格古老而诡异,像是某种巨兽的骨骸,又像是凝固的思维火花。
“那些是起源文明的‘思维神殿’。”寇敏轻声解释,“造物主们将抽象概念具现化成建筑,在其中冥想、争论、创造。那座螺旋尖塔代表‘无限’,那片环形广场象征‘循环’,那些悬浮的碎片是‘可能性’的残骸……”
她的声音里带着淡淡的伤感。前世记忆苏醒后,这些废墟不再是陌生的遗迹,而是……故乡的坟墓。
严靖杰轻轻握住她的手:“等这一切结束,我们可以重建。”
寇敏摇头:“重建不了。有些东西一旦逝去,就永远逝去了。就像被归墟吞噬的文明,就像……逝去的时光。”
她顿了顿,忽然问:“靖杰,如果有一天,你必须在我和四界之间做选择,你会选什么?”
严靖杰一愣:“为什么问这个?”
“只是想听你的答案。”
严靖杰沉默片刻,认真道:“我会想办法两全。如果实在无法两全……我会选你。”
“哪怕四界毁灭?”
“哪怕四界毁灭。”严靖杰直视她的眼睛,“我不是圣人,没有拯救众生的宏愿。我战斗,是因为想保护我在乎的人和家园。但如果连你都保护不了,拯救再多世界又有什么意义?”
寇敏眼眶微热,靠在他肩上:“傻瓜……这种话被剑无尘前辈听到,会骂你自私的。”
“那就让他骂。”严靖杰搂住她,“我本来就不是什么英雄。我只是……不想再失去重要的人。”
两人相拥,窗外废墟无声掠过,像一场沉默的葬礼。
而在灵魂深处,寇敏向归墟深处的严靖杰传递了这个答案。
良久,回应传来,带着一丝笑意:
“这个‘我’……比我勇敢。”
“告诉他,他的选择没有错。”
“但也要告诉他……有时候,两全是可能的。只要愿意付出代价。”
寇敏闭上眼睛,将这句话深深记在心里。
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三天后,希望号抵达红点标注区。
眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
那不是一个“点”,而是一片……活着的迷宫。
无数根直径百丈、长达万里的银色“管道”在虚空中交织缠绕,构成一个复杂到令人头晕的三维网络。管道表面流淌着七彩的法则流光,有些区域时间加速万倍(可以看到管道表面有植物疯长又瞬间枯萎的循环),有些区域时间近乎静止(连流光都凝固成水晶般的固态)。
迷宫中央,矗立着一座“塔”。
那不是建筑,而是一棵……“时间树”。树干由纯粹的时间法则凝结而成,枝叶是无数个闪烁的时间片段,每一个片段里都封印着某个文明的剪影——诞生、成长、鼎盛、衰亡。树根扎进虚空中,吸收着周围的时间乱流。
“那就是守墓者的领域核心。”寇敏指着时间树,“守墓者本身应该就在树根处沉睡。按照晨曦的‘建议’,我们应该远程扫描树冠区域,因为那里可能有‘起源之心’的波动。”
她冷笑:“但树冠是陷阱。那里封印的是‘时间诅咒’,一旦触碰,会被卷入永无止境的时间循环,反复体验自己最痛苦的记忆。”
“真正的密道在哪里?”严靖杰问。
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