科尔垂下头,目光落在他的牛津皮鞋上:两排鞋带穿在鞋孔中,交叉有致绑在一起,让鞋翼密合成一块鞋面。
孔、翼、面,依次对应钢钉、假体、脊柱。两者唯一的区别,是有无绳子(鞋带)。
科尔恍然大悟,在草图底下加了段注释。
&ldo;手术者需知:植入假体后,请在相邻的椎骨上钻孔,插入钢钉,而后从骨孔中引入绳索,拉紧,固定假体‐‐这样的方法恰似系鞋带,鞋带和鞋孔之间既有张力又有弹力,张力固定假体,弹力减轻压迫,完美地将假体和人的脊柱密合在一起,实现高度稳定性。&rdo;
这个设计曾被列为重点实验项目,但不幸的是科尔意外去世,费恩大受打击消沉了很久。尽管费恩后来在萧与时的支持下重新推进实验,但他忘却了科尔的主张,这份手稿也被封存在资料库里。
费恩提起往事感慨万分:&ldo;我没有想到,科尔两年前的设计,能够挽救沈如磐岌岌可危的职业生涯。&rdo;
萧与时沉默了好一会,却道:&ldo;科尔的主张有问题。这套设计从未应用在人身上,风险未知。&rdo;
&ldo;不试一试,怎知风险?&rdo;
&ldo;沈如磐便是风险。脊椎病可大可小,轻则行走困难,重则瘫痪‐‐她现在遭遇重挫,难免行事激进,您不能也跟着头脑发热。&rdo;
费恩叹口气:&ldo;我并不是头脑发热,我只是尽一个医生最大的能力去救治病人。瓷器破损后,经过修复也可重获观赏价值;沈如磐这样一个风华正茂的世界冠军,难道只能终身残疾?&rdo;
他压低语气再次恳求:&ldo;hsiao,请你想想科尔。如果他还活着,肯定乐意帮助这位走投无路的世界冠军。竞技体育就是想方设法突破人体的各种生理极限,哪怕在寻求突破的同时往往有伤痛相伴。&rdo;
一席话很在理,萧与时微微张了张唇,欲言又止。
气氛沉寂下来,偌大的别墅十分安静,除了墙上挂钟滴滴答答的走表声是唯一的声音。
时间流逝,当一长一短两根针并在一起指向午夜12点,钟发出清亮的报时声:新的一天来到了。
萧与时开口,语气虽无波澜,但莫名松动几分:&ldo;这样罢,请您按照科尔的设计,重做一次体外标本测试,我们根据测试结果再决定是否给沈如磐实施手术。&rdo;
体外标本测试,是一系列复杂的临床测试,包括力学测试、摩擦磨损测试、动物测试、尸体测试。虽然耗时长,但是最能直接反映科尔的设计是否可靠有效。
费恩算了算测试时间和需要的人力物力:&ldo;没问题。整个实验团队加班加点,三个月能够完成测试。&rdo;
&ldo;太仓促,至少半年。&rdo;
&ldo;半年??这需要庞大的资金……&rdo;
萧与时轻描淡写地接过话:&ldo;基金会将提供必要的人力物力支持。&rdo;
基金会,便是霍夫曼医学物理基金会。这是一个投资研究机构,将物理学、生物医学、计算机科学等众多学科交互融合,是应用物理的成功典范。
有基金会的支持,测试尚未开始,也算成功一半。
费恩稍稍放心,想起什么又问:&ldo;但是我们一句话,沈如磐就要多等6个月,她愿意等这么久吗?&rdo;
萧与时不经意地看他一眼:&ldo;坚韧的意志,是运动员应当具备的基本品质。&rdo;
&ldo;……好吧,我联系她。&rdo;
几日后,沈如磐接到费恩的电子邮件,读完后心情复杂。
测试时间至少需要半年。运气好,她之后便能接受手术;运气不好,她空欢喜一场,并且得不到任何治疗。
她难以抉择,但她没有更好的选择,只能回复邮件说同意。
合上电脑,她将脸埋在双臂间,无奈地叹口气。
她下榻的酒店离医院不远,在这之后,她隔三岔五便去费恩那里打听进展。费恩起初告知测试进行到哪个阶段,后来被缠的多了,叫她放松心情静待消息,测试不是一两天就能结束。
也是,她天天等、天天问,时间才过了月余。
等待是如此漫长,为排遣内心的焦虑,她试着每天多散散步。
那一日,她又路过图书馆,犹豫会儿,还是走了进去。
即将闭馆的缘故,这里没什么人,气氛静悄悄的,灯也只开一半,墙上那些学者的画像也似乎变得黯淡了。
她仰着头,一瞬不瞬地看着画中的萧与时。
他才华出众,五官又是那样美好,竟让她产生一种不真实感,仿佛这位和她八竿子打不着的天体物理学家,不应该出现在她的生活里,也未曾将她的手术搅得一波三折。
可是,他偏偏出现了,还一字千钧。
……
沈如磐离开阅览室的时候,管理员推着手推车走来。她的目光落在了推车里的一本书‐‐《少年维特之烦恼》。
这是德国作家歌德的自传式小说,以书信体的方式,将少年维特的暗恋情愫描述得细致入微。她不懂得这些,只觉标题十分贴近她现在的心情,便翻开书阅读。
&ldo;五月二十二日。春。
有时会恍惚感觉自己的人生是一场梦,相信每个人都有这种体会。人类在这个世界上盲目追求自己得不到的东西,哪怕违背自然规律也依然肆无忌惮……&rdo;
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