离开永恒冰川的过程比预想的顺利。
“寒星”提供的路线精准地避开了能量乱流区和强大冰原生物的领地,加上陈星对冰川环境的敏锐感知,队伍只用了不到五天时间,就穿越了冰川边缘的永冻带,进入了相对温和的寒温带针叶林区。
当脚下不再是坚硬冰冷的冻土,而是松软潮湿的、覆盖着苔藓和落叶的土地时,当鼻尖萦绕的不再是纯粹的冰雪气息,而是混合着泥土、腐殖质和植物清香的空气时,所有人都忍不住深深呼吸,仿佛要将肺里积攒的寒意彻底置换出去。
“他娘的,总算见到点绿色了!”雷克斯一脚踩断一根枯枝,声音洪亮,震得林间积雪簌簌落下,“在那边白茫茫一片待久了,眼睛都快瞎了!”
凯尔已经迫不及待地展开了他的探测设备,新的魔导武装运行平稳,发出低沉的嗡鸣。“环境数据采集正常……辐射水平显着降低……生命信号多样化……确认已脱离冰川高危险区域。”
莉亚感受着周围活跃而平和的自然能量,脸上露出了舒缓的神色。她轻轻抚过一棵挂着冰凌的云杉树干,低声道:“生命的气息……真好。”
渡鸦如同回归山林的猎豹,身影在林木间几个闪烁,便带回了前方安全的信号,以及几只肥硕的、可用于补充肉食的雪兔。
李瑶则蹲下身,仔细辨认着雪层下冒出的几种耐寒草药,小心地采集起来,补充她近乎枯竭的药材储备。
陈星走在队伍中,感受着体内力量的变化。
离开了极寒环境,“寂静核心”的力量似乎变得更加温顺,不再那么躁动,与“起源之心”的平衡也更容易维持。这让他松了口气,至少短期内不用担心被“寂静”同化的风险。
他们的目标是南部翡翠洋。
根据“寒星”提供的情报和星图,他们需要先抵达位于大陆南方海岸线的“海歌港”,那里是前往翡翠洋诸岛的主要出发地之一。
路途遥远,穿越整个大陆的腹地,其间不乏危险地带和各方势力的地盘。
但此刻,行走在逐渐复苏的森林中,享受着久违的“正常”环境,众人的心情都轻松了不少。
十几天后,他们抵达了第一个像样的人类聚居点——一个依托旧时代铁路枢纽重建起来的、名为“铁砧镇”的边境小镇。
小镇规模不大,建筑多是粗犷的金属和木材结构,街道上行走着佣兵、商人、猎人和各种奇装异异的旅人,空气中弥漫着熔炉、机油、烤肉和劣质酒精的味道,喧嚣而充满活力。
对于在冰川和荒野中跋涉了许久的众人来说,这里简直称得上繁华。
“先找个地方落脚,补充物资,打听消息。”陈星做出了决定。
他们在镇子边缘找到了一家看起来还算干净的旅店,“颠簸驮马”。
老板是个独眼的老兵,看到风尘仆仆但装备精良(尤其是雷克斯那面显眼的新塔盾)的几人,没有多问,爽快地给他们开了两个相邻的房间。
安顿下来后,众人分头行动。
雷克斯直奔镇上的铁匠铺和酒馆,他需要为“碎冰者”战锤补充一些消耗性附魔材料,顺便打听一下南下的路线和沿途的风声。
凯尔则去了镇里的杂货市场和黑市接口,采购标准能量电池、稀有金属、信息存储单元,以及任何可能对研究“篡火者”晶体或“摇篮”碎片有用的零碎物件。
莉亚和李瑶结伴去了镇上的集市,购买新鲜的食物、干净的饮水、御寒的衣物(南方的气候与冰川截然不同),以及李瑶急需的各种基础药材和医疗用品。
渡鸦如同幽灵般融入了小镇的阴影,她的目标是镇上的情报集散地和佣兵公会分会,收集关于南部海岸、翡翠洋、以及“暮光商会”近期活动的任何蛛丝马迹。
陈星则坐镇旅店房间,整理着从观星所带出来的资料,同时尝试着更精细地操控体内的双核之力。
他发现自己现在可以小范围地分离这两种力量。
比如,可以只调动“起源之心”的力量,催生掌心一小株植物的生长;或者只运用“寂静核心”的力量,让一杯水瞬间凝结成冰。
但这种分离需要高度的精神集中,且无法持久,两种力量很快又会自发地回归平衡状态。
这让他对自身力量的掌控,又多了一分理解。
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