秦挽知不在,琼琚与康二正守着家门,如常做着晚饭,等着汤安下学归来。
孟玉梁敲了敲院门,手里拿着本书册,道:“汤安的东西忘了给他。”
琼琚懵住了,怎么教书先生都回来了:“他还没回来。”
孟玉梁也怔住了:“他早该回了呀,今日散学比平日早了一刻钟,算时辰一刻钟前就该到家了。”
言至此,三人面面相觑,院中一时静得只听见炉上汤锅细沸的声响。
康二最先反应过来,丢下手中物事:“我去附近找找,许是跑哪儿玩儿忘了时辰。”
这话连他自己说来都勉强,汤安从来不是贪玩误事的孩子。
琼琚也急,忙催促道:“那我在家里看着,你快去找一找。”
孟玉梁连忙跟上:“我也同去找找,今日布置了课业,可能还在私塾学习。”
第95章……
汤安不见了。
夜幕四垂,三人重聚在小院,脸色凝重。
琼琚最先定下心神,声音清晰冷静:“我去报官。康二你速速进京,务必将此事告知娘子。”
孟玉梁一路跑来,气息未匀,急急跟上琼琚:“我和你一道去报官。”
琼琚略一思忖,停下脚步:“孟公子可否留在院中?若汤安自己回来,或是附近有什么动静,也好有个人接应。”
孟玉梁想了想,点头应下:“好,我在这儿守着。”
“快来,这里有东西!”快步走到院门旁的康二忽然低呼。
门口石狮子的嘴里有个亮色的东西,康二小心取出,揭开外层包裹的油纸,里头竟是一封薄信。
看到信上内容时康二骤然神色一变。
秦挽知接过信,目光落下时,面容亦瞬间沉凝。
她将那张信纸捏在指间,翻来覆去细看了数遍,确认是汤铭带走了汤安,心里略松,但这松懈只持续了一瞬,不能彻底放下心来。
汤安终究是汤铭的儿子,应不会有危险,只是他突然现身带走汤安并勒索钱财,多有可疑,且此人心术不正,行事偏激,绝非良善之父。
正在此时,前院隐约传来喧嚷人声。秦挽知抬眼看去一眼,不多时,便有母亲身边的下人匆匆赶来,低声回禀。
原是王氏来了,秦母让她在屋中歇着,不必出面应对。
昨夜她已和谢清匀商议完备,王氏之事她无须插手,谢清匀会来解决。来了也好,戳破了窗户纸,不知能不能警醒秦广。
手里的信纸紧捏着,边缘起了细褶。秦挽知让通传的下人回去告诉秦母,她忽有急事,需即刻回去。
前厅无人,几人应是去了更为私密的书房,秦挽知带着康二离开秦府。
她此番匆忙折返,尚未及告知谢清匀与两个孩子。可也顾不得了,事急从权,只能托了个伶俐小厮往谢府递话。马车早已备好,秦挽知与康二登车疾驰。
马车在小院门前尚未停稳,秦挽知已掀帘下车,步履生风。
“可有新消息?”她劈头便问,目光看向迎上来的琼琚,“可知汤铭将安儿带去了何处?”
琼琚眼中满是愧疚与焦灼,摇了摇头:“除了昨夜那封信,再无半点音讯。娘子,是我疏忽,竟让那汤铭钻了空子……”
秦挽知按住她的肩,声音沉静:“不是你的错。人心鬼蜮,谁又能想到他会回来行此事。”
她压着心内的着急,视线一扫,看到了屋里备下的香烛祭品。七日后,便是唤雪的祭日了。偏在这当口,陡生如此风波。
秦挽知转身,吩咐道:“琼琚,先按信上所言,将金锭备着。”-
汤安蜷缩在床榻角落,紧紧抱着双膝。他望着桌边那个喝酒的男人,再次鼓起勇气,声音细弱如蚊蚋:“爹,让我回去一下好不好?他们要担心我,会急坏的——”
汤铭将手中酒杯狠狠顿在桌上,汤安被吓得两肩颤抖。
汤铭摇摇晃晃地起身,带着一身浓重的酒气逼近,一把将汤安从角落里拽出,眼神凶狠:“小兔崽子!吃里扒外的东西!跟你那短命的娘一个德行!你娘给她做丫鬟,你也巴巴过去给她当儿子!胳膊肘全往外拐!心都贴在那女人身上!就是他们、就是他们把你老子害到今天这个地步!”
汤安被他吼得浑身剧颤,死死咬住下唇,不敢再吭一声,眼泪控制着,在眼眶里直打转。
汤铭松了手,踉跄着回去,将剩余的酒一饮而尽,他的眼睛斜睨着地上,忽然看到昨夜随手扔在一旁的一截白布条。
他弯腰捡起,用手掌胡乱捋平,盯着那刺眼的白色,嘴角一点点咧开,扯出一个诡异扭曲的笑容。
汤铭走回床边,将那块白布条不由分说地系在汤安额头上,动作粗鲁。
他的手指抚过那截白布,声音遽然压低,眼中迸射出混杂着疯狂的幽光,带着令人毛骨悚然的不明意味:“过几日就是你娘的祭日了,她一个人孤零零的,实在不行,我们爷俩找些人过去陪她,你说怎么样?”-
秦挽知走得急促,谢清匀心觉有异,嘱托好事宜来到小院,看到汤铭留下的信。
他心情复杂,此事棘手处在于,汤铭终究是汤安的生父。父子血亲,他要带走自己的儿子,于法理人情,都难断是非。
谢清匀道:“我知道,你念及与唤雪自小情意,又怜她遇人不淑,早早撒手人寰,可汤铭到底是汤安的父亲。”
“汤铭索要百锭黄金,摆明了是漫天要价。此人贪婪无度,这次若轻易满足,必有第二次、第三次,这就是个无底洞。”
何况,他带走他的儿子,有什么立场找秦挽知要钱?这钱不给
也无可厚非。
秦挽知怎能不知,“你也见过安儿从前在他身边时,身上那些新旧交叠的伤痕。他何尝尽过一日为父之责?如今用这等龌龊手段将孩子掳去,教我如何放心?”
有些话在喉腔转了转,谢清匀措辞道:“我并非认为要撒手不管,只是……”他停了下来不说了。来之前鹤言和灵徽问询的模样还在眼前,但谢清匀是来和她共同面对,解决问题的,绝不想让她感到难过。
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