老艄公是个须发斑白的长者,胸前飘着一部半尺长的白髯。他带着慈祥的笑意望着这一对青年男女。周天虹也亲切地同他打了招呼,然后与高红对面而坐。接着船就开动了。
白洋淀,确实是华北原野上的一颗明珠。周天虹虽在淀边活动过,还从未到过淀里。今天也许心情特别愉快,看到白洋淀天光水色,实在美极了。放眼望去,那一个一个的渔村,就像浮在水面上的绿岛一般。船行在一丛丛芦苇间,就像穿过一道道绿色的胡同,而一旦穿过胡同进入大淀,霍然间海阔天空,又是一番天地。这时往上看是蓝天白云,碧空如洗,往下看,蓝天白云又反映在淀水里,天水一色,一叶扁舟就仿佛飘游在空中。一对经过烈火烤炼的恋人相视而笑,简直像神仙般的欢乐。尤其是高红,几年来令她身心交瘁的紧张、焦虑和无边无际的愁苦,曾像一座大山似的压着她,今天才算脱身而出,有如鸟儿一般地轻松自由了。
周天虹的一双眼睛简直离不开高红。时时刻刻注视着她,就像看不够似的。现在他看见高红伏在船舷上,正在欣赏着清清的淀水。那水简直清得见底。每根水草,都有一支支长长的红茎,像丝绳一般从水底飘到水面上。高红也许觉得它太可爱了,就坐在船舷上脱去鞋袜,把一双美丽的赤脚泡在淀水里。有时候,她的脚被红色的水草缠住,天虹就赶快把水草拽掉,两个人就咯咯地笑上一阵子。
在船儿悠悠行进中,有一阵好听的锣鼓声从水面上飘过来。两个人举头一望,远处水面上飘着几只渔船,锣鼓声正是从那儿飘过来的,隐隐约约似乎还伴着一两句歌声。周天虹眯细着眼望了望,转向老艄公问:
&ldo;老大伯,他们敲锣打鼓是干什么的?&rdo;
&ldo;那是在赶鱼呢!&rdo;老艄公笑着说,&ldo;把鱼赶到一处,就好下网了!&rdo;
两个人看了一阵风景,又倾谈起来。
&ldo;我们的老同学晨曦呢?他现在怎么样了?&rdo;高红问。
&ldo;他已经牺牲了。&rdo;周天虹沉重地叹了口气。
&ldo;他不是在报社吗,怎么牺牲了?&rdo;
周大虹就把晨曦如何要求到冀中工作,如何来到肃宁任县长,如何能干,以及最后如何被俘,牺牲得如何壮烈,讲述了一遍。眼瞅着高红的眼圈红了。
&ldo;太可惜了!&rdo;高红掏出手绢擦了擦涌出的泪水。停了半晌,又说,&ldo;他是个好人。一个心地善良、诚实的人。表面看,他没有什么,实际上很内秀,很难想象,他怎么能写出那么多好诗!&rdo;
&ldo;是的。&rdo;周天虹说,&ldo;他也爱过你。&rdo;
&ldo;你怎么知道?&rdo;高红惊问,两颊飞红了。
这句话,周天虹本来不准备说,竟一时脱口而出,只得回答说,他是在晨曦牺牲后,检查烈士的遗物时发现的,&ldo;他的日记上几乎有整整一页说了这件事,但是他考虑我们俩的友谊主动放弃了。当时我几乎感动得掉了眼泪,因此,我认为他不仅是个诚实的人,而且是个灵魂高尚美丽的人。&rdo;
&ldo;你说得很对。&rdo;高红缓缓地,带着深深的感情和怜惜说,&ldo;他的这种情感,我也偶尔察觉到。只是他没有挑明,我也不愿伤害他。&rdo;
过了一会儿,高红又问:
&ldo;高凤岗呢?也就是我那位丢人现眼的家兄,他怎么样了?&rdo;
周天虹怕高红伤心,本来不愿提他,现在既然高红问起,只有一五一十地回答。最后说:
&ldo;杀害晨曦的虽然是毛驴酒井武夫,但是他也在场。&rdo;
&ldo;哦,他也在场?&rdo;高红有些惊愕。
&ldo;是的。&rdo;周天虹说,&ldo;当晨曦申斥了他,骂了他,他就把酒井叫过来,把晨曦的头砍了。&rdo;
&ldo;这个坏蛋!&rdo;高红愤恨地骂道,&ldo;真是无情的东西!你怎么没有抓住他呢?&rdo;
&ldo;他很狡猾。本来有两次几乎抓住他,都让他跑了。&rdo;
&ldo;我真后悔!&rdo;高红沉了半晌,像是自语似的低声地说。
&ldo;你后悔什么呢?&rdo;
&ldo;我后悔不该把他带来。&rdo;高红像在回首过去,说得很慢。&ldo;他本来本愿到延安来。因为他的思想深处,认为国民党才是正牌儿,我们这边成不了气候。我对他说,什么叫正牌儿?真正的人民革命才是正牌儿。我说你看过京戏没有?那些穿着大红背心的&lso;兵&rso;不都是国军吗?而今安在哉!为了说服他,我用了好几个晚上,他这才勉勉强强跟着我来了。可见强扭的瓜不甜!&rdo;
&ldo;你说得对。&rdo;周天虹说,&ldo;我也感觉到,他跟我们的思想始终合拢不到一起。&rdo;
&ldo;他还有一个致命的弱点。&rdo;高红说,&ldo;就是个人中心主义,个人英雄主义,或者说是唯我主义。不管做任何事情,考虑任何问题,都以个人为中心。他要当英雄,要当伟大人物,要站在人民群众的头上。如果他的这些想法不能实现,或者受了挫折,他就要叛变。他的行动已经做了证明。想起这些,我真后悔!&rdo;
周天虹见高红脸上出现了痛苦的表情,就安慰她说:
&ldo;这也没有办法。虽然来自一个家庭,但受的影响不同,立场也就不同。人各有志,就由他去吧!&rdo;
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