好不甘心,兰金花闭上眼睛。母亲说:闭上眼睛,鹿就在你眼前。父亲说:闭上眼睛,江南的春雨是新抽的丝线。
侍卫推了她一下,兰金花猝然睁开眼,她眼中燃着两团火,是愤恨,是不甘。
沸水翻腾,歌舞艺人,鲜花香兰,火把刀剑,一叶红袈裟从百光万象后闪过,暗红色要溶进黑色的夜里,偏偏兰金花捕捉到了这一点颜色:“苏觉!”他到过她的国家,她撞开侍卫倒在地上,拼尽全力大喊:“救我。”
僧人停顿了一下,很慢地走过来,兰金花满眼含泪,他弯下腰,手放在她的肩头,手上沾了清水,是凉的,像是江南四月的雨淋在她的身上。
“我不是北方的公主,我家在妙香国,帮我向国王翻译,求你了,救救我。”
僧人没有回答,很久之后,她听见僧人用蒲甘话说:“她说她不是元朝人。”
他们几乎贴在一起,兰金花紧紧靠住他的小腿,麻布下的身体是如此强健,兰金花抓住救命稻草一样攀住他,手不能动,就用眼神,用肩膀,用她的眼泪,苏觉动了一下,兰金花不可能让他离开,他也觉出这一点,于是没有再动。
他都在等,国王年老,杏脯不易嚼,他专吸杏脯上的那层糖霜。
金灿的杏脯吐出来,“上来再说一遍。”
苏觉要过去,兰金花死死缠住他,他拉起兰金花,带她一起上前,侍卫按住她的双肩,苏觉用王子皇室该有的语气说道:“放手。”
兰金花双手绑在后面,无法保持平衡,她踉跄地走上前,苏觉又重复了一遍她的话:“她是妙香国进贡的公主,妙香国不服云南省的统治,献出公主想和蒲甘修好,中宫王后也知道北方的野心,私下杀掉来和亲的元朝公主,改换妙香国公主,王后原想等联盟稳固再告诉您,没想到国门受损。”
苏觉合十双手,念了一句佛法。
事到如今,兰金花没有关注他为什么知道自己的底细,她看着国王的面色逐渐缓和,国王说饶绍明一次。
他是绍明的哥哥,他在保护绍明。
如果他不保护绍明就好了。
兰金花站在他身边,透过飘荡的袈裟看国王,那腊底哈勃德王皱起稀疏的眉毛,抬起挂满戒指的手指。
“你占卜一下她是否吉利。”
苏觉应声称是,他让人拿来星图,拿星图的间隙,兰金花问他:“你是绍明的哥哥,你一定知道我和绍明有仇,你为什么要帮我。”
“你向我伸手,我就要救你。”
这个答案符合僧人的逻辑,但她要确定某种东西似的追问:“我对绍明投毒一次,甩出一次飞镖,还怂恿你父王杀她,你为什么要帮想杀掉你妹妹的仇人。”
“我想为绍明积福。”
绍明杀她太多次,苏觉为妹妹担忧。
星图来了,苏觉没在意身后,他径直去占卜,占卜的卦象很好,那腊底哈勃德王大悦,他让兰金花上前,兰金花走过去,国王闻到腥臭,再次皱起了眉,然而兰金花和他对视了,国王看着她的眼睛,竟不觉热泪盈眶——他们看到了同样的悲惨——他们被元朝践踏灭亡的国家。
远处的消息传来,为东宫王后祈福修建的河渠阻挡了元朝人的进攻。
国王把兰金花封做中宫王后,位同失踪的绍明,苏觉感到有些对不起妹妹,他只想保兰金花能活,不过绍明还有无数次打败兰金花的机会,他只能在绍明不在的时候为绍明做一点哥哥该做的事。
兰金花的破布衫外披上金袍,沸水改作烹煮牛羊,蒲甘王室在战乱逃跑的路上庆祝东宫王后获封,已经无人在意礼法,所有人只想庆祝,在美酒庆典中忘记亡国的悲痛。
得救了。
兰金花撕下一块肉大口的吃着,侍女没死,只是受两顿饥,主仆一起填饱肚子,兰金花看着歌舞,没有劫后余生的喜悦,僧人站在远处朝她合十参拜,她想:如果绍明死在蒲甘,她们一刀两断,如果绍明再出现,就让她死。
兰金花睡了一晚安稳觉,第二天船队到达沿江城市,他们进城休息,也就是在这个下午,绍明回来了。
绍明穿着在曼德勒买的衣服,她站在木门外,为了不带来工业原料污染,她穿得很朴素,深绿色的筒裙和灰白窄衫让她看起来像一个侍女。
来往拜见国王的地方官员经过她时没有分出一个眼神,他们都没有认出这是王后。
侍女已经进去禀告了,国王却没有叫她进去的意思,绍明拿起脖子上的绿宝石项链,宝石折射出的绿光犹如雨后的蒲甘,她解开脖子后的锁扣,把宝石狠狠砸在地上。
“当啷——”
祖母绿脆度大,现代工艺镶嵌突出宝石的位置,绿宝石正面朝地,裂出蛛网形的纹路,只有四个金属爪把宝石聚拢在一起。
宫人吓了一跳,王后等的时间太长了,他急忙捡起项链递过去。
绍明冷漠地看着颗不详的宝石,心里扬起快意,下一次宝石还会找来,但是这次,陈荷跑不掉了。
大门再次打开,地方官员出去了,国王住在总督府里,正厅的议事场所不大,在外面能听见里面的声音:“绍明进来。”
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