“此天下,唯有谢乔,实力空前。如果谢乔将兄长逐出西涼,你去了中原,朝廷能饶你?我等乱党,唯一的出路,便是跟随这窃国巨盗一起,搏一个从龙之功,立不世之大业!”
“窃国巨盗?”韩遂敏锐地抓住了这个词。
“不错!”马腾眼中闪过一丝复杂的情绪,“谢乔,乃窃国巨盗,她非匡扶汉室之人,她要的,是这整个天下!”
“谢乔势不可挡!兄长,你我与其在泥潭里挣扎,被朝廷围剿,被诸侯吞噬,何不,识时务,做俊杰?”
韩遂的心神被马腾这番话剧烈撼动,这些道理他何尝不懂,只是不愿去想,不愿承认罢了。
但他依旧固守着最后的防线,根植于骨子里的武人尊严,让他无法轻易低头。
韩遂声音干涩地问出了那个让他寝食难安的问题:“贤弟,那日宣威城,究竟生了什么?”
马腾的眼神飘向帐顶,仿佛在回忆那不堪回的一幕,他脸上的肌肉再次不受控制地抽搐起来,过了许久,才缓缓吐出几个字:“兄长何必明知故问。”
韩遂追问:“谢乔麾下,到底有多少投石車?”
这是他最关心的问题,也是压在他心头最沉重的巨石。
在他的认知里,投石車是何等珍贵的攻城利器,打造不易,运输更难。
他设想过一百架,甚至五百架,但那已经是匪夷所思的数字了。
马腾斩钉截铁:“一万架。”
这个答案,让韩遂身子一晃,险些坐不稳。
“不错。”马腾的声音里犹带着恐惧,“那日,投石车成林,遮天蔽日。万石齐之时,天崩地裂,不过如此。我数万大军,在飞石之下,与蝼蚁无异,顷刻间灰飞烟灭。愚弟侥幸捡回一条命,可我麾下那些跟随我多年的弟兄,却是连一具完整的尸都找不到……”
说到此处,这个在沙场上流血不流泪的凉州汉子,眼眶竟红了,两行浊泪滑落下来。
韩遂脸色已是一片煞白,冷汗涔涔而下。
他下意识地将求助的目光投向了身旁一直沉默不语的谋士,成公英。
成公英感受到了主公的目光,上前一步,面色肃然,对着韩遂长揖及地,沉声进言:“马将军勇冠三军,其麾下西凉铁骑精锐无双,常年与主公伯仲之间。强如马将军,携十万之众,在数日内崩溃。主公觉得,若与之交兵,有几成胜算?”
韩遂张了张嘴,却一个字也说不出来。
他缓缓闭上眼睛,马腾绝望的脸,斥候惊恐的描述,以及一万架投石车这个足以压垮一切的数字,在他脑海中盘旋不去。
抵抗,不过是徒增伤亡,让金城化为第二座宣威废墟罢了。
尊严?在绝对的力量面前,尊严一文不值。
良久,他睁开眼,眼中已是一片颓然。
韩遂看着马腾,仿佛看着镜中的自己,长长地叹了一口气,“贤弟,你说得对,天下大势,非人力可抗也。”
话音落下,大帐之内,有人松了口气,有人眼中含泪,有人则黯然神伤。
而马腾,在听到这句话后,紧绷的身体终于放松下来,他如释重负地再次拱手。
数日之后,金城之外,旌旗蔽日,大军列阵。
然而,所有的军士都放下了手中的刀戈。
在万众瞩目之下,韩遂卸下盔甲,身着布衣,手捧金城守将印信与户籍图册,在成公英等一众文武的簇拥下,一步步走向那面迎风招展的巨大谢字帅旗。
帅旗之下,谢乔跨坐于战马之上,平静地接受韩遂的投降。
随着金城的归附,整个西凉,再无敌手。
谢乔开始迅整合这股强大的力量。
一个个在历史上留下赫赫威名的名字,如今都成了她系统面板上待点亮的图标。西凉八部,谋士成公英,猛将阎行,尽数归于她麾下。
再加上马腾部的马、庞德、马岱等人。虽然目前这些人的忠诚度还不高,但驯服这些桀骜不驯的猛虎,只是时间问题。
人才济济,盛况空前。
为了防止这些降将再生事端,为了人尽其才,谢乔做出了安排。她将马腾、韩遂以及马、阎行这些最顶尖的将领都带在身边,随军行动。成公英亦为军师,辅助军师祭酒贾诩。
同时,她任命自己带来的心腹毛玠、阎忠等人留守,任督军御史,负责治理金城和天水,迅稳定后方,恢复民生。
战线继续前推。
而战线以内的土地,则迅摆脱战争的创伤,开始恢复安居乐业的景象。
一日,大军在野外扎营休整。
韩遂在营中踱步了许久,终于鼓起勇气,找到了谢乔。
“主公。”韩遂恭敬地行了一礼,“末将一直有一个疑问,憋在心里,实在不解。西凉匮乏,主公如何造出一万架投石车?”
谢乔:?
谢乔眨了眨眼,奇怪地看着他:“谁说我有一万架?”
有一万架投石车,那还了得。
地球都得被她翻个个儿!
韩遂脸上的表情瞬间凝固,将头转向不远处正假装看风景的马腾。
马腾感受到了那道几乎要杀人的目光,干笑了两声,吹起了口哨,眼神飘忽,就是不与他对视。
一股血气直冲韩遂的天灵盖!
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