&ldo;车夫,克拉佩隆路。&rdo;
在确定没人跟踪后,他让车停在克拉佩隆路路口,在德蒂南先生住的大楼和相邻的两幢房子外面仔细观察起来,还用步子丈量了一段,在笔记本上记下要点和数字。
&ldo;车夫,昂利‐‐马丹大街。
在昂利‐‐马丹大街和拉蓬普路的交叉路口上,他付了车钱,然后,沿着人行道走到134号,在奥特雷克男爵公馆和两边大楼前进行了同样的检查,丈量了每个建筑的宽度,计算了楼前小花园的深度。
此时公馆花园的栏门上挂着&ldo;出租&rdo;的招牌。
福尔摩斯自语道:&ldo;男爵死后,这里再也没有人住了……如果由我来作个首次拜访该多好!&rdo;
只要有了这个念头,他就要实现。可是,怎么进去呢?栅栏门太高,不可能爬上去。他掏出手电和从不离身的万能钥匙。令他万分诧异的是一扇门已经打开了。他溜进花园,小心翼翼地半掩上门。可是,不出三步,他又站住了。三楼一个窗户里闪过一线灯光!
灯光又在第二、第三个窗户里闪过,又下到二楼,在一间一间房子里闪现。好长时间,透过这些没挂窗帘的大窗户,他只能看见一个映在房间墙上的身影,别的什么也看不见。
哪个冒失鬼敢在凌晨一点在男爵被杀死的房间里散步,福尔摩斯既感兴趣又难以理解。
只有一种方式可以解开这个谜,就是亲自进去看看,可是,在到楼门口的路上,楼上的灯突然灭了,那人肯定发现他了。
福尔摩斯听不到任何动静。他拐进一个房间,来到窗边,看到那人已经到了院子里。无疑,他是从另一个楼梯上下来、从另一个门出去的。他正偷偷沿着灌木丛向前摸。
福尔摩斯冲下楼梯,跳下台阶,去切断他的退路。可是,他眼前黑乎乎的,什么也看不见。过了好几秒钟;才分辨出在灌木之间有团更黑的东西,那黑东西一动不动。
英国人有点弄不明白了,那个人本可逃走,他为什么不逃,这肯定不是罗平,罗平要灵活得多,一定是他的同伙。
好几分钟过去了,对方总没有动静。他检查了一下左轮手枪,拨出匕首,以他那令人生畏的、临危不惧的冷静和勇敢向对手扑去,黑暗中开始了,一场猛烈、殊死的搏斗。他掀翻了对手,拼命压在他身上,一只手紧紧掐住那人的喉咙,另一只手掏出手电筒,对准俘虏的脸揿开电钮。
&ldo;华生!&rdo;他失声叫道,真吓了一跳。
突然,福尔摩斯怒火中烧,放开朋友的喉咙,又抓住他的肩膀,死命摇晃:
&ldo;您在这儿干什么?回答呀!我让您躲在树丛里监视我了吗?&rdo;
&ldo;监视您?我怎么知道是您呀?&rdo;
&ldo;那您来干什么?您应当上床睡觉!&rdo;
&ldo;我上床了。&rdo;
&ldo;应当睡着!&rdo;
&ldo;我睡着了。&rdo;
&ldo;不应当起来!&rdo;
&ldo;您的信让我……&rdo;
&ldo;我的信!&rdo;
&ldo;一个警察把您的信送到旅馆里了。&rdo;
说着华生递过来一张纸,在手电光下,他吃惊地读道:&ldo;华生,下床。赶快到昂利‐‐马丹大街去。那小楼是空的,进去。仔细观察,画一张准确的地形图,再回来睡觉。‐‐歇洛克&iddot;福尔摩斯。&rdo;
他懊丧地说:&ldo;华生,下次再收到我的信的时候,先得弄清是不是有人模仿了我的笔迹。&rdo;
华生终于隐约明白了事情的真象:&ldo;那是谁写的?&rdo;
&ldo;亚瑟&iddot;罗平。&rdo;
&ldo;他为什么要写这封信?&rdo;
&ldo;我也不知道,这正是我要搞清楚的一点。&rdo;
他们走到铁栅栏门边,却发现门已被人从外面锁上。
福尔摩斯拼命晃了铁门两下,马上意识到根本没有用,他沮丧地耷拉下双臂,一字一顿地说:
&ldo;现在我全明白了。还是他,他预见到我在克莱那下车,就在这儿给我设了个小小的圈套,好防备我在当天晚上开始调查。他还把您弄来和我作伴。这都是为了让我浪费一天时间,而且向我说明最好还是别管他的事。&rdo;
就在这时,二楼有一扇窗户亮了。
他俩冲上二楼,同时闯进亮灯的房间。房间地板中央点着一截蜡烛,蜡烛边有只篮子。里边是两只鸡腿,一个大面包和一瓶酒。
福尔摩斯哈哈大笑起来:
&ldo;奇迹呀!有人给我们送夜宵来了。好了,华生,别这么愁眉苦脸了!&rdo;吃了鸡腿,喝了酒,他们凑凑合合地在地板上躺下。早晨,华生醒了,一阵轻轻的响声引起他的注意,福尔摩斯象是虾米似的,躬着腰脆在地上,正用放大镜仔细检查地板上几乎被擦掉的白粉笔画的记号和数字,一边看,一边记。
福尔摩斯在另两间房里看见同样的粉笔记号,还发现在橡木护壁板上有两个圈,在一个墙板上有个箭头,在楼梯的四个台阶上分别记着四个数字。
约摸过了一个小时,福尔摩斯问:&ldo;它们是什么意思?&rdo;
&ldo;意思很明白,它们代表地板条的数量。那两个圈表示那两块墙板是后来换上的,您自己可以去验证一下。箭头指头厨房到餐厅的小升降器。&rdo;
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