塔娜嗔怪地看了他一眼,手里把玩着腰间的银饰,“叮当作响”:“上次换的胭脂还没用完呢。倒是你家曼春,上次给的止咳草药,真把我阿妈的咳嗽治好了,我特意来道谢的!”
正说着,陈阵也冒雨来了。
他如今跟着老牧民学放马,晒得皮肤黝黑发亮,身上的蒙古袍也沾了不少尘土,看着更像个地道的草原汉子了。
可他怀里却小心翼翼抱着本用蓝布包得严严实实的书,生怕被雨淋湿半点。
“明掌柜,你上次给我的那本笔记,我看完了。”
他把书递过来,布包解开,露出里面的笔记本,封面上多了几处用红笔标注的地方,密密麻麻写着字。
“这几处写狼群习性的,我在实际放马时观察到些新情况,就添上去了。”
明楼翻开笔记本一看,陈阵的字迹虽然有些潦草,却记得格外仔细,连狼群捕猎时风向对它们行动的影响都标了出来,不由得点头称赞:“做得好!这才是真正沉下心来懂了草原,没白在这儿历练!”
晚饭时,明悦把塔娜带来的野山莓洗得干干净净,装在白瓷盘里端上来,红莹莹的,看着就喜人。
小明抓了一颗塞进嘴里,酸甜的汁水一下子溅在嘴角,活像只偷吃到果子的小松鼠,鼓着腮帮子直乐。
汪曼春给塔娜盛了碗刚炖好的蘑菇汤,汤面上浮着层淡淡的油花,香气扑鼻,隔着老远都能闻见:“尝尝这个,今早明宇跟着我去后山采的鲜蘑菇,炖出来鲜得很!”
塔娜喝了一口,眼睛瞬间亮起来,连连点头:“太香了!比我阿妈用黄油炖的还鲜!”
明楼在一旁慢悠悠地接口:“那是,也不看是谁家媳妇掌勺。”
汪曼春瞪了他一眼,嘴角却带着笑意,悄悄往他碗里多夹了块炖得软烂的肉,那模样,是嗔怪也是心疼。
(稍作停顿,转换语气)
时光飞逝,转眼秋意渐浓。
草原像是被谁泼了桶金漆,漫山遍野的牧草黄成一片金浪,风一吹,就翻起层层叠叠的涟漪,连空气里都飘着股牧草的清香,闻着就让人心里敞亮。
这天清晨,明宇刚推开诸天阁厚重的木门,就见巴图牵着两匹神骏的骏马立在门口。
您再看这马,马身上的鬃毛梳得整整齐齐,油光水滑,马背上搭着崭新的毡垫,绣着五彩的花纹,在晨光里闪着光,别提多精神了!
“下个月草原上有那达慕大会,”巴图挠着后脑勺,脸有点红,声音比平时更粗了些,透着股不好意思,“我听说明楼兄你们也要参加,就来接你们去我家做客,到时候一起去看!”
汪曼春正往竹篮里装刚做好的奶豆腐,一块块像白玉似的,闻言回头笑了:“我们这一大家子人,去了你家,会不会太麻烦?”
巴图连忙摆手,力道大得差点把马缰绳拽紧了,急声道:“不麻烦!我家帐篷大得很,能住下!”
明楼这时从诸天阁出来,手里拿着两副刚磨好的马鞍,鞍面上光可鉴人,上面的铜饰在晨光里闪着亮,一看就下了不少功夫。
“正好,这两副马鞍送你和伯父,算我们的谢礼。”
巴图接过马鞍仔细一看,好家伙!
鞍桥处雕着栩栩如生的奔马图案,针脚细密得找不出一点瑕疵,忍不住大声赞道:“这手艺!比镇上铁匠铺打的还好十倍!明楼兄,你这手艺真是绝了!”
小明和明萱早就扒着门框盼着了,一听说能去看那达慕大会,小明拽着明楼的衣角使劲跳:“爸爸,我能学摔跤吗?像巴图叔叔那样厉害,把别人都摔在地上!”
明萱在一旁也连连点头,眼睛亮晶晶的,满是期待:“我要带画板去,画那些穿五彩袍子的骑手,还有跳舞的姑娘,肯定好看!”
明悦笑着往他们兜里塞沙枣,一颗颗饱满通红:“路上饿了就吃这个,别光顾着玩,到了地方要听大人的话,知道不?”
出发那日,天刚蒙蒙亮,陈阵和杨克就赶来了。
陈阵如今已是半个地道的牧民,腰间别着明楼给的那把军刀,刀鞘在阳光下闪着冷光,身后跟着那只半大的狼——他给它取名“风影”。
此刻风影正温顺地跟在他脚边,鼻尖时不时蹭着小明伸过来的手背,痒痒的,逗得小明“咯咯”直笑。
杨克则牵着一头肥壮的母羊,羊背上稳稳驮着个布包。
他把布包取下来打开,里面整整齐齐码着十几支画笔,笔杆上都用羊毛缠好了保暖套:“这是我攒了大半个月的羊毛,给明萱做的画笔套,天凉了,握着不冻手。”
说着,他有点不好意思地挠挠头,这些可都是他放羊时见缝插针一点点缠好的,满满都是心意。
那达慕大会上,可真是热闹非凡!
锣鼓喧天,人声鼎沸,比集市还热闹三分。
巴图在摔跤场上像头猛虎,“嗷嗷”叫着,接连摔倒了好几个对手,最终得了头名。
他披红挂彩地从场上跑过来,把赢得的奖品——一条雕刻着花纹的银链子塞给汪曼春:“这是我阿爸让给你的,说该给明楼兄的媳妇添件首饰。”
汪曼春刚要推辞,明楼却接过来,笑着往她颈上一戴,银链子贴着肌肤,凉凉的:“这是人家的心意,收着。”
转头又对巴图举了举杯,杯子里的马奶酒泛着白沫:“谢了,改天我请你喝自家酿的马奶酒,保管比你喝过的都香!”
明萱的画板上早就挤满了画:穿鲜艳蒙古袍的姑娘们跳着安代舞,裙摆像绽放的花朵;骑手们在赛道上飞驰,马蹄扬起阵阵尘土,那叫一个威风。
还有陈阵和风影并肩站在山坡上的背影,风把陈阵的衣角吹得猎猎作响,风影则昂首望着远方,像个忠诚的卫士,英气十足。
小明跟着一群蒙古族孩子追着羊群跑,衣角沾了不少草屑,脸上却笑开了花,脸颊红扑扑的,像熟透的苹果。
傍晚返程时,夕阳把整个草原染成了一片温暖的橘红色,连人的影子都被拉得长长的,别有一番景致。
杨克赶着羊群走在最前面,嘴里哼着牧民教的调子,调子悠长又欢快,羊群“咩咩”地应和着,像是在合唱。
陈阵骑着马护在队伍两侧,风影跟在马后,时不时抬头看他一眼,步伐矫健。
明楼牵着汪曼春的手走在中间,她颈间的银链子在夕阳下闪着细碎的光,晃人眼。
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