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第181章 天子东归天下之饵（第1页）

第181章：天子东归，天下之饵

夜风自黄河上来，带着烫喉的土腥与焦草气。兖州的星空像是被一只看不见的手悄悄擦亮，碎金般的星芒在幕顶颤动。许下新城的鼓楼上，角声沉重，像一枚钝器落进水中，荡出一圈又一圈暗涌。

八百里急递的军报被汗湿的掌心攥皱。传令兵从马背滚落，膝盖磕在青石阶上，“将军——长安火并！李傕、郭汜反目，天子在杨奉、董承护送下，已自潼关以东，沿洛水而来！”

台阶之上，沉默像刀锋一样竖起来。夏侯惇拎起人，一把夺过军报，粗粝的嗓音压得低：“说清楚。”

“火并连日。长安外城已乱。天子东行，旨在避祸，未定所依。沿途诸镇，皆不稳。”

“退下。”夏侯惇挥手，目送传令兵踉跄离去，回身看向黑影叠生的府门。

“相国已在等。”荀彧从廊下移步出来，衣袂落地轻响。他目光澄明，像一盏不惊不扰的灯。

夜色中，议事厅的门扇缓缓合上，风声被拒于门外，只余灯火噼啪，像在旷野里烤着一块未熟的命运。众人按位落座。地图铺开，兖州、司隶、豫州、荆州的纹理山河在灯下起伏，像被火烫出的龙鳞。

曹操背手立在高台前，影子又瘦又长。他没有开口。众人的呼吸、衣料摩擦、烛焰的抖动，一丝一丝，在厅中织出一张弦，越绷越紧。

“东归。”程昱先笑了一下，笑意却没有抵达眼底，“言之善也。”他指尖在河道上敲了敲，“可善在何处，恶在何处，须得先说透。”

荀彧拱手，语气如泉水出石：“天子有难。诸侯当奉驾以安社稷。这是大义，是民望，是我辈之责。”

“文若所言，义也。”程昱把“义”字轻轻推开，“然天下非只一字可断。如今诸侯林立，此义既可为名，又可为饵。饵吞不得者，反噎其喉。”

“仲德言重了。”荀彧看他，“天子在外，朝廷无依。若我不迎，则谁能迎？若我迎之，许下可为根本。义以定人心，心定则不乱。”

夏侯惇重重一拳扣在膝上，战甲轻鸣：“我听不惯绕话。迎，便迎。护着天子来许下，谁敢拦我？”

“敢拦的多了。”程昱扫过地图，“河东、弘农、洛阳，处处有狼。还有袁氏在冀，张绣在宛，刘表在荆。天子如灯，一点即招万蛾扑火。我等若将此灯请至许下，可曾备下不熄之油？”

议事厅里，空气缓慢而坚硬，像将近冻住的水。曹操抬眼，扫过一张张熟悉的面孔，目色深处藏着一线看不清的光：贪心与克制在里面交锋。许多时候，决定一场局，不在敌我强弱，而在心中那一瞬的偏转。

他终于开口：“文若、仲德，先各陈其见。不急下断。元让，盯好城防。若有风吹草动，先固后动。”

“诺。”夏侯惇应声。

荀彧起身。衣角在地图上轻掠，像羽毛拂过刀背：“曹公，天子东归，是天时。李郭火并，长安旧局已碎。社稷无主，正所谓‘天不假年，命不延时’。为天下计，应立扶舆。为兖州计，应取正名。两端相合，唯有奉迎。利有三：一者，名分。诸侯虽多，皆赖汉统。奉天子以令不臣，是王道根骨。二者，人心。战乱之年，百姓望一人以安。迎天子入许，民心所向，自会如潮。三者，制度。朝廷可为外衣，法度可为骨架。以此收束豪强，非徒今日之利，乃十年二十年之基。”

他停片刻，视线落在曹操身上：“此举虽险，却是唯一之路。”

灯光里，程昱笑意微深：“唯一？”他摇头，“世间从无唯一。迎者险在四：一、路险。二、人险。三、名险。四、心险。路险者，护驾东来，沿途刀斧不计其数；人险者，左右近臣，忠佞难辨，一旦内乱，祸先及我；名险者，诸侯互讦，今日迎，明日背，名可起亦可倾；心险者，居尊近君，权势与妒意齐飞，不可不防。若问此举之形，非‘大道’，乃‘火球’。捧之可暖，失手则灼骨。”

荀彧沉住气：“火球亦可驯，关键在其人。”

“其人是谁？”程昱目光从荀彧身上移开，落在角落里一直未言的那个人。

那人一身素衣，手里握着一枚不起眼的罗盘，布帛擦拭的声音极轻极轻。他没有看向任何人，只垂眼看着掌心的铜盘，仿佛那上面不是几道磁针与刻纹，而是一片会呼吸的夜空。

郭嘉。

烛光在他睫毛上点一点，像细雪轻落，融即无痕。

曹操目色一转：“奉孝。”

郭嘉抬眼。那一瞬，灯火在他瞳底缩成非常小的一点，像星图深处的某个阵眼被拨动。他把罗盘轻轻一扣，发出“笃”的一声，像心跳落在木箱里。

“军报可再借我一观？”他的声音不疾不徐，像从远处走来的风，路过槐树叶，抖了一抖。

夏侯惇递来。郭嘉展开褶皱，指尖滑过墨迹。墨香已经被汗味冲淡。他闭了下眼，像是在夜色里向更深的一层潜。

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观星策在他心海里缓缓展开。星辰成列，河汉静流。那些被他以“人”“势”“地”标注过的星子在黑暗里闪烁：袁绍化作一条披着金袍的“稻草伪龙”，庞大而空心；荆州的刘表像一片湿润的苔，绵软却能生出绊脚的根须；曹操的气在夜里成形，是一头蜷伏的黑孽龙，鳞甲紧贴，吐息绵长，耐心如蛇；而远处，一线薄薄的金气自西而来，忽明忽灭，像一盏飘摇的宫灯，那是“天子”的气。它不强，却正统。像是骨架里一截最正的骨，插在那里，便能把一身散乱的筋肉牵回该在的位置。

他在心里看见无数路。迎与不迎，若与不若，刀与剑之间，生出密密麻麻的岔口。每一个岔口都通向新的岔口。若在此刻强求“唯一”，便是欺诈。可有的路虽多，终归汇在一个盆地里，那便是“势”。势像水，像风，像在高处积久之后，一定会落向某个低谷的必然。天子东归，就是这股水起的风口。

“公。”郭嘉睁眼，眼底的星图如潮退去，“东归之机，非但可迎，亦须迎。然迎天子者，不可徒以‘义’为衣。衣太薄，遮不住风。也不可徒以‘术’为骨。骨太硬，折则伤身。”

荀彧微微一笑。程昱微微一挑眉。两人都不再言，只看他。

“在我看来，天子此刻，不止是‘义’与‘术’。他更像——”郭嘉的目光落在地图上那条蜿蜒东来的河，“饵。”

厅中一静。甚至连烛芯爆出的轻响都停了。

“饵？”夏侯惇摸索着这个字眼，像握着一块不太顺手的石头，“奉孝，你把天子，比作鱼饵？”

郭嘉点头：“天下诸侯皆贪。贪名，贪地，贪心。天子是天下之正味。他东来，诸侯下意识地便会各自伸勺。有人要护，有人要截，有人要观望。不同的人伸出不同的手法，露出不同的腕骨。这些‘手’，平日里都藏在袖中。如今因为这‘饵’，都要伸出来了。我们若迎天子，不只是取名分，不只是安人心，更要借此，观天下之心，辨天下之手，借天下之力，相互咬噬，终为我用。”

程昱笑了，笑意这回是真正抵达眼底：“好一个‘饵’字。”

荀彧亦点头：“把诸侯的手，从袖子里‘请’出来，方可决断将来之战。此‘饵’非为伤天子之体，乃为照天下之形。”

“然则，”曹操终于转身，袍袖一拂，落在地图旁，“如何迎？”

郭嘉把罗盘轻轻搁在案上，铜盘针从北偏东一点，稳稳定住。他伸出手指，在洛阳以东、河洛之间，连了几条线：“第一，不求快，只求稳。路上不抢光，不鸣鼓，不露刃。以三层护卫走暗线，明处刻意留出空白，诱沿途窥伺之人先行冒头。第二，封讯。沿黄渡口、河间驿站，截断一切可向冀州发往的急报。让袁氏看不清、摸不着。第三，许下预备。粮道、宫室、礼仪，三者先行。待车驾入许，当日可行加冕之礼，不给他人半点议论的缝。”

他目光掠过荀彧、程昱：“文若掌礼，仲德掌禁。礼使名正，禁使乱止。”

荀彧欠身：“谨受命。”

程昱指尖轻敲：“礼可早备。禁需铁腕。”

“第四，”郭嘉顿了顿，声音压低，“以‘饵’钓‘狼’。冀州、荆州、并州、幽州，谁先露牙，谁就是以后要先打的那个。我们不急着去咬。让他们先互相碰撞，互相试探。我们只做一件事——把天子安在许下，把‘龙气’安在炉中。”

“龙气？”夏侯惇不懂玄学，只把这两个字念了一遍，感觉舌头像被热酒烫过。

郭嘉的视线落回军报上的最后一行墨：“这是大势，是人心之气。天子所系，是天下学士与百姓的‘正气’。不问你信不信，它就在那里。我们若得此气，则诸侯名分尽在股掌。此后每一仗，都不是‘我们打他们’，而是‘天下打不臣’。”

曹操眯起眼。烛火映在他眼角的细纹里，像一朵被风吹皱的火。他缓缓吐出一口气，笑意淡淡，却带着那种遇到好对手才兴起的锋利：“奉孝所言，正合我意。”他顿一顿，语调忽然一转，“只是，你们都只谈了‘如何做’，无人谈‘代价’。迎天子，是一生一死之关。若不得其法，我们将被这张网反缠。你们可备下不死之解？”

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