“哥,你看这朵荷花,花瓣多完整。”王雪举起一朵粉色的荷花,花瓣上还沾着水珠,在油灯下泛着光。王宁笑着点头,刚要说话,就听见后院传来轻微的响动。
“谁?”王宁抄起墙角的镰刀,快步往后院走。张娜和王雪也跟了上来,油灯的光在黑暗中晃悠,照见一个黑影正往竹筛里撒东西。
“是你!”王雪看清了黑影的脸,气得大喊,“刘二!你又来搞鬼!”
刘二吓了一跳,手里的纸包掉在地上,白色的粉末撒了一地。他转身就想跑,却被突然出现的林婉儿拦住了。林婉儿穿着夜行衣,手里的匕首泛着冷光:“偷东西还想跑?”
林婉儿是三天前落脚在镇外的破庙的,那天她路过百草堂,看见王宁给村民义诊,觉得这人是个好医生,便多留了个心眼。今晚她本想出来找点水喝,却看见刘二鬼鬼祟祟地溜进百草堂后院,便跟了过来。
刘二被匕首抵住喉咙,吓得腿都软了:“别……别杀我!是孙掌柜让我来的,他让我撒巴豆粉,让王药师的药不管用!”
王宁捡起地上的纸包,闻了闻——确实是巴豆粉的气味。他皱着眉,看着刘二:“你就不怕这巴豆粉害了人?”
“我……我没想害人,就是想让你少些病人……”刘二的声音越来越小,头垂得更低了。
林婉儿刚要把刘二扭送到镇公所,就听见外面传来一阵急促的敲门声。王宁打开门,只见回春堂的伙计慌慌张张地跑进来:“王药师,不好了!孙掌柜他……他上吐下泻,还呕血,您快去救救他!”
所有人都愣住了。刘二更是瞪大了眼睛:“不可能啊,我把巴豆粉都撒在这里了,孙掌柜怎么会……”
王宁心里一动,大概是孙玉国自己用了什么药,反而伤了身体。他没多想,拿起药箱,对林婉儿道:“先把他关在柴房,等我回来再说。”又对张娜和王雪道,“你们看好药铺,我去去就回。”
赶到回春堂时,孙玉国正躺在里屋的炕上,脸色惨白,嘴角还沾着血。他看见王宁进来,眼里满是惊讶,随即又变得羞愧:“你……你怎么来了?”
“我再不来,你就要流血而亡了。”王宁放下药箱,伸手探向孙玉国的脉搏,“你是不是用了参片?还加了其他补药?”
孙玉国点点头。他见百草堂用荷花治病有效,心里着急,便想用人参补气,可又觉得药效不够,加了些活血化瘀的药,没想到反而伤了脾胃,导致呕血腹泻。
“你本就暑湿在身,参片性温,再加上活血化瘀的药,只会加重瘀滞,让血更止不住。”王宁从药箱里拿出荷花和莲须,“还是得用荷花散瘀止血,莲须固涩,再搭配些莲子健脾。”
他让伙计烧了热水,把荷花和莲须捣碎,调成糊状,喂孙玉国服下。又用新鲜莲叶煮了水,让他漱口——莲叶清热,能缓解口腔里的血腥味。
半个时辰后,孙玉国的呕吐止住了,也不腹泻了。他看着王宁,眼里满是愧疚:“王药师,我之前不该让刘二散布谣言,还让他来害你……”
“过去的事就别说了。”王宁收拾好药箱,“医者仁心,我不会见死不救。只是以后,别再用那些歪门邪道了,好好治病,才是药铺该做的事。”
孙玉国看着王宁的背影,心里五味杂陈。他忽然下床,对着王宁的背影深深鞠了一躬:“王药师,我知道错了。以后回春堂,再也不跟你抢生意了,我还想……还想跟你学用荷花入药的本事。”
王宁停下脚步,回头笑了笑:“好啊,等你病好了,随时来百草堂找我。”
走出回春堂时,天边已经泛起了鱼肚白。王宁看着远处的荷塘,第一缕阳光洒在荷叶上,像镀了层金。他忽然觉得,这场因荷花而起的风波,或许就要结束了。
荷风镇的雨彻底停了,连日的阴霾被晨光驱散,万亩荷塘里的莲叶舒展着,托着晶莹的露珠,粉白的荷花在阳光下开得格外鲜亮。百草堂的门早早开着,王宁正坐在柜台后,把荷花、莲须、莲房炭的入药方法一一记录在纸上——他要把这些经验整理成册,留给后世的医者。
“哥,孙掌柜来了。”王雪从门外探进头,手里还拿着一束新鲜的荷花。孙玉国跟在她身后,穿着一身干净的青布长衫,手里提着个木盒,脸上没了往日的倨傲,多了几分诚恳。
“王药师。”孙玉国把木盒放在柜台上,打开一看,里面是一整套崭新的铜制药碾,“这是我托人从苏州买的,你之前的药碾都旧了,换上这个,碾药能省些力。”
王宁看着铜制药碾,上面还刻着细密的莲花纹,心里一暖:“孙兄客气了。”
“该说客气的是我。”孙玉国叹了口气,“之前我鬼迷心窍,总想着跟你抢生意,还做了不少糊涂事。若不是你不计前嫌救了我,我现在还不知道怎么样呢。”他顿了顿,又道,“我已经把回春堂的参片都低价卖了,以后回春堂就跟着你学用荷花入药,咱们一起为镇上的人治病。”
王宁笑着点头,从抽屉里拿出一本手抄的册子:“这是我整理的荷花全株入药方,你先拿去看。荷花性温,可搭配莲叶清热、莲子健脾,不同病症用法不同,你要是有不懂的,随时来问我。”
孙玉国接过册子,双手捧着,像是捧着稀世珍宝:“多谢王药师!我一定好好学,绝不辜负你的心意。”
正说着,门外传来一阵马蹄声。钱多多穿着绸缎马褂,笑着走进来:“王药师,孙掌柜,我可是给你们带好消息来了!”他从随身的包袱里掏出一份契约,“我已经跟邻县的药铺谈好了,以后荷风镇的荷花、莲叶、莲子,都由我收购,价格比往年高两成!这样一来,村民们种荷花的积极性就更高了,你们的药材也不愁供应了。”
王宁和孙玉国对视一眼,都笑了。荷风镇本就以产荷闻名,现在有了稳定的销路,村民们的日子能好过些,药材也能源源不断,真是两全其美。
“钱老板,真是太感谢你了。”王宁握着钱多多的手,“以后还要多劳你费心。”
“客气什么!”钱多多拍了拍王宁的肩膀,“你用荷花救了荷风镇的人,我不过是做了点小事。对了,林婉儿姑娘呢?我还想跟她道谢,上次若不是她抓住刘二,药材还不知道要被糟蹋多少。”
提到林婉儿,王宁的眼神柔和了些:“她今早走了,说要去云游,还留下了一样东西。”他从衣襟里掏出一把匕首,匕首柄上刻着“莲心济世”四个字,做工精致,“她说,这是给我的,希望我能一直保持医者仁心。”
钱多多接过匕首,仔细看了看:“好字!好寓意!王药师,你配得上这四个字。”
这时,郑钦文带着一群村民走进来,手里捧着一块牌匾。牌匾是用楠木做的,上面刻着“莲心堂”三个大字,还镶着金边,在阳光下闪闪发亮。
“王药师,这是我们全体村民的心意。”郑钦文把牌匾递给王宁,“你用荷花救了我们,我们商量着,把百草堂改名叫‘莲心堂’,让大家都记得你的恩情,也记得荷花的功德。”
王宁看着牌匾上的字,又看了看身边的孙玉国、钱多多,还有满屋子笑着的村民,眼眶有些发热。他想起暴雨天里荷塘边的焦急,想起李阿婆床边的凶险,想起孙玉国悔悟的模样——所有的辛苦,在这一刻都有了意义。
他接过牌匾,对村民们深深鞠了一躬:“多谢大家!我一定会好好经营莲心堂,用荷花的药性,为更多人治病。”
后来,荷风镇的荷花越种越多,不仅成了江南有名的“莲药之乡”,还吸引了不少外地的医者来学习荷花入药的方法。王宁整理的《荷花全株药用录》被广泛流传,里面详细记录了荷花、莲叶、莲子、莲须、莲房炭的用法,救了无数人的性命。
每年荷花盛开的时候,荷风镇都会举办“荷花药会”。王宁和孙玉国会坐在荷塘边,给村民们讲解荷花的药性,教孩子们辨认药材。钱多多则会带着各地的药商来收购荷花,看着村民们笑着数钱,他也跟着开心。
有人问王宁,为什么对荷花情有独钟。王宁总会指着荷塘里的荷花,笑着说:“荷花出淤泥而不染,就像医者的仁心。它的每一部分都能入药,就像医者的职责——无论什么病症,都要尽全力去救治。”
风拂过荷塘,莲叶轻轻摇晃,荷花的清香飘得很远。那把刻着“莲心济世”的匕首,被王宁挂在莲心堂的正中央,提醒着每一个来这里的医者:行医之路,当以仁心为舟,以药材为桨,渡人渡己,不负初心。
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