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第269章 百草堂之大枣（第3页）

“小雪。”王宁捡起告示，仔细看了看，眉头微蹙，“他这是要挑出‘体虚’的人，好推销他的人参。你看这上面写的，‘秋燥伤津，非大补不能回春’，分明是故意夸大。”

林婉儿蹲下身，用指尖沾了点露水，在地上写了个“枣”字：“人参是阳火，枣是阴土。阳火能暖人，也能烧人；阴土不起眼，却能载万物。”她抹去地上的字，站起身，“我先回去了，这苍术还得趁湿切片。”

看着林婉儿消失在枣树丛里的背影，王雪忽然觉得这姑娘像极了枣园里的苍术，看着普通，却藏着股韧劲。她踢了踢脚下的枣叶：“哥，咱就看着孙玉国骗人？”

“不。”王宁把林婉儿给的枣干揣进怀里，“他要体检，咱就陪着。他说人参好，咱就让乡亲们自己品品，是他的参汤暖，还是张娜的枣粥香。”他转身往园外走，竹篓里的空篮子晃出轻快的声响，“对了，摘些半红的枣回去，让你嫂子做枣汁，给来的乡亲们解渴。”

回到百草堂时，门口已经围了不少人。孙玉国站在济生堂的台阶上，穿着件簇新的宝蓝马褂，手里举着个银质药碾子，正唾沫横飞地讲着：“……这人参汤，是用长白山六年老参熬的，一口下去，能把秋燥连根拔起！不像某些人家，拿些烂枣子糊弄人，吃多了还胀气！”

刘二狗在旁边敲锣，郑钦文则给围观的人发着小纸条，上面写着“凭条可领参汤一碗”。钱多多站在孙玉国身后，穿着件绸缎马褂，手里拿着个算盘，正和孙玉国低声说着什么，脸上堆着精明的笑。

“王掌柜来了！”不知是谁喊了一声，人群自动分开条路。

孙玉国看见王宁，笑得更得意了：“王掌柜来得正好，要不要也领碗参汤补补？我看你这百草堂，是该补补人气了。”

王宁没理他，走到人群中间，从竹篓里拿出刚摘的半红枣子：“乡亲们，孙掌柜的好意咱心领了。只是这秋燥有凉燥、温燥之分，就像这枣子，有青有红，不是所有身子都适合大补。”他举起一颗青枣，“脾胃虚寒的，吃青枣会疼；但内热重的，吃红枣反会燥。”

李婶挤到前面，手里还拿着块张娜给的枣泥糕：“王掌柜说得对！我昨儿喝了孙掌柜的药，差点没缓过来，还是人家枣核汤管用！”

这话一出，人群里起了骚动。有人说自己也觉得参汤太燥，有人问王宁该怎么调理。王雪趁机把张娜刚熬好的枣汁端出来，用粗瓷碗盛着，分给众人：“这是用半红枣子榨的汁，加了点梨片，解燥又不伤脾胃！”

枣汁清甜，带着点微酸，喝下去嗓子里顿时舒服了不少。乡亲们边喝边议论，刚才围着济生堂的人，渐渐都挪到了百草堂这边。

孙玉国的脸青一阵白一阵，手里的银药碾子差点掉地上：“你们……你们别听他胡说！这枣汁哪能跟人参比！”

钱多多在旁边拉了拉他的袖子，低声道：“孙掌柜，别跟他们计较，咱们的生意在后面呢。”他眼珠一转，对着人群喊道：“凡是今天在济生堂抓药的，买两副送一副枣干！咱这枣干，可是西域来的极品！”

“哟，钱掌柜也卖枣了？”张娜从屋里走出来，手里端着个托盘，上面放着几碟枣泥糕，“我这枣泥糕，用的是咱枣园自己产的枣，没加西域的香料，乡亲们尝尝？”

托盘刚放下，就被抢空了。赵伯嚼着枣泥糕，含糊不清地说：“还是咱本地枣子对胃口，那西域的枣，甜得发腻，跟吃糖似的。”

孙玉国气得脸通红，钱多多却忽然笑了，走到王宁身边，压低声音：“王掌柜，你这枣子确实不错，不知有没有兴趣批量卖给我？价钱好说。”

王宁看着他，忽然想起林婉儿的话：“枣要晒得透，心要放得平。”他笑了笑：“钱掌柜若真心要，我可以给你，但有个条件——得按咱枣乡的规矩，不能掺假，不能抬价。”

钱多多愣了愣，算盘珠子打得噼啪响，半晌才点头：“行！就依你！”

孙玉国没想到钱多多会变卦，气得一脚踹翻了旁边的药箱，里面的药材撒了一地，其中就有几包他刚才还在吹嘘的“西域枣干”，掉出来的枣子皱巴巴的，上面还沾着点可疑的白色粉末。

“这是啥？”有人捡起一颗，放在鼻子前闻了闻，“怎么有股糖精味？”

人群顿时炸了锅。孙玉国的脸白得像纸，拉着钱多多就往济生堂里跑，刘二狗和郑钦文也赶紧跟着关门，门板“砰”地撞上，震落了门楣上挂着的一串干枣，滚了一地。

王雪看着地上的枣子，忽然哈哈大笑：“哥，你看他那怂样！”

王宁弯腰捡起一颗滚到脚边的枣，擦了擦上面的灰：“不是他怂，是这枣子不骗人。”他抬头看向枣园的方向，晨光正好落在百草堂的檐角，把挂着的干枣照得透亮，像一串串小灯笼。

张娜走过来，往他手里塞了块刚出锅的枣糕：“钱掌柜让伙计来问，啥时候能供货。”

王宁咬了口枣糕，甜香在舌尖漫开。他想起林婉儿留在筐里的苍术，想起老枣树上的鸟窝，忽然明白，这枣乡的日子，就像这枣子，看着平平淡淡，实则藏着无数耐人寻味的真意。而那些急于求成的花哨，终究抵不过一颗踏实做事的心。

巷口的风又吹起来，带着枣园的清香，把济生堂紧闭的门板拍得轻轻作响，像在提醒里面的人，有些东西，不是关上门就能躲过去的。

寒露这天的风裹着碎雨，打在百草堂的窗纸上沙沙响。王宁正用竹刀剖着鲜枣，刀刃划过果肉时，渗出的糖汁在青石板上凝成小小的珠，像被雨打落的枣花蜜。

“哥，钱掌柜的马车在巷口等了。”王雪抱着捆油纸进来，粗布围裙上沾着些枣绒，是今早打包枣干时蹭的。她把油纸往柜台上一放，溅起的雨珠打在油纸上，晕开点点深色，“他说这次要的枣干得加急，说是要送城里的大药铺。”

王宁手里的竹刀顿了顿。钱多多自从上次在济生堂翻了脸，转头就跟百草堂订了大批枣干，不仅给本地铺子供货，还往城里送。这几日来拉枣的马车，把巷口的青石板都碾出了新辙。

“让他再等等。”王宁把剖好的枣放进竹匾，果肉朝上码得整整齐齐，“这筐灵武长枣得挑过，有虫眼的不能要。”他拿起颗枣对着光看，果皮上的纹路在雨雾里显得格外清晰，“钱掌柜要的是‘百草堂’的招牌，咱不能砸了自己的名声。”

正说着，巷口传来凄厉的哭喊声，越来越近。王雪探头一看，赶紧回身：“哥！是钱掌柜的管家！抱着孩子在雨里跑呢！”

王宁丢下竹刀就往外跑，月白长衫被雨水打湿，贴在背上凉飕飕的。巷口泥地里，钱家管家正抱着个孩子跪在雨里，孩子烧得满脸通红，嘴唇干裂得像块枯枣皮，呼吸时胸口起伏得厉害。

“王掌柜！救救小少爷！”管家看见王宁，声音抖得不成调，怀里的孩子突然抽搐了一下，眼睛闭得死死的，睫毛上挂着雨珠。

王宁赶紧把孩子抱进百草堂，张娜已经生好了炭炉，屋里顿时暖了起来。她解下围裙擦着孩子脸上的雨水，指尖触到滚烫的皮肤，不由得皱起眉：“这烧得太厉害了，怕是有惊风。”

孩子约莫四五岁，穿着件锦缎小袄，领口绣着金线，此刻却被汗水浸得皱巴巴的。王宁解开孩子的衣襟，指尖搭在他细弱的手腕上，脉搏快得像打鼓，跳得毫无章法。

“怎么回事？”王宁沉声问。

管家抹着脸上的雨水和泪水：“昨天小少爷吃了块月饼，夜里就开始发烧，孙掌柜给开了退烧药，喝下去更烫了，刚才突然就抽起来……孙掌柜说、说他没法治了……”

“孙玉国给开的什么药？”王雪端着热水进来，听见这话，手里的铜盆差点脱手。

“说是、说是柴胡配石膏……”管家的声音越来越低，“钱掌柜已经去请城里的大夫了，可这雨太大，路不好走……王掌柜，求您发发慈悲，救救小少爷吧！”

王宁没答话，掀开孩子的眼皮看了看，瞳孔缩得小小的。他转身打开药柜，手指在抽屉上飞快地滑过，最后停在标着“生姜”的抽屉前——里面的生姜是新收的，带着泥土的腥气，切面黄澄澄的，汁水饱满。

“小雪，拿三枚蒸枣，去皮去核捣成泥。”王宁的声音很稳，把生姜放在砧板上，竹刀落下时，姜肉裂开的纹路里冒出辛辣的水汽，混着屋里的枣香，奇异地让人安心。

张娜已经找来小瓷臼，把蒸软的枣肉放进去捣着，枣泥黏在瓷杵上，拉出细细的丝。“要加蜂蜜吗？”她抬头问，鬓角的碎发被炭炉的热气熏得微微卷曲。

“不用。”王宁把生姜切成薄片，每片都薄得透光，“孩子脾胃弱，蜂蜜太腻。用枣肉的甜中和姜的辣，正好。”他把姜片放进砂锅，加了两碗清水，坐在炭炉边守着，火苗舔着锅底，映得他侧脸忽明忽暗。

孩子又抽搐了一下，牙关咬得紧紧的。管家急得在屋里转圈，棉鞋踩在湿泥上，在地板上留下串串脚印：“王掌柜，这能行吗？城里的大夫还得半个时辰才能到……”

“钱掌柜上次来，说小少爷爱吃你们铺里的蜜饯枣。”王宁忽然开口，眼睛没离开砂锅，“那蜜饯是用糖精泡的吧？吃多了伤脾胃，再受点风寒，就成了现在这样。”

管家的脸腾地红了，搓着手不敢说话。王雪在旁边听见，心里咯噔一下——她想起王宁说过，小儿发烧，若是脾胃受损，单用退烧药只会更伤元气，得先护住根本。

砂锅里的水很快开了，姜味混着枣香漫了满室。王宁舀出半碗姜枣汤，又从张娜手里接过枣泥，用汤调开，稠得像碗琥珀色的糊。“把孩子嘴撬开点。”他示意管家按住孩子的肩膀，自己则用小勺一点点往孩子嘴里送。

第一勺刚进去，孩子就呛了一下，眉头皱得紧紧的，像是尝到了姜的辣味。王宁停了停，等孩子呼吸匀些，又慢慢喂第二勺，动作轻得像在哄襁褓里的婴儿。

雨越下越大，打在屋顶上噼啪响。百草堂里静悄悄的，只有炭炉偶尔爆出的火星声，和孩子微弱的呼吸声。王雪蹲在炉边添炭，看着王宁专注的侧脸，忽然想起爹生前说的“医者三心”——仁心、细心、定心。以前总觉得是套话，此刻才明白，这三颗心，都藏在喂药的勺子里，藏在切姜的刀工里，藏在这平平常常的姜枣汤里。

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