谢微尘点头。那位深藏不露的七叔公,在凌家巨变中能独善其身,甚至保留一些隐秘的渠道,其能量和智慧绝非常人。他给出的线索,必然有其深意。
“我们现在就去?”
“白日里目标太大。”凌雪辞走到窗边,极小心地观察着外面寂静的巷道,“凌远峰的人昨夜吃了亏,又失了我们的踪迹,今日必定大肆搜捕。尤其是城西这片区域,恐怕已是重点。等。”
这一个“等”字,意味着要在这种无形的压力下煎熬整整一个白天。
时间过得异常缓慢。小巷外偶尔传来货郎的叫卖声、车马碾过路面的声音,甚至有一次,一队明显带着凌家印记的护卫快步从巷口经过,铠甲摩擦声和沉重的脚步声让厢房内的空气几乎凝固。
凌雪辞始终站在窗边死角,如同蛰伏的猎豹,一动不动地监控着外界。谢微尘则盘膝坐在榻上,尝试继续沟通古灯,安抚躁动的巡天令,并消化着昨夜涌入的那些模糊而令人不安的碎片画面——被锁链缠绕的巨大碎碑,侵蚀的血光,模糊的背影……
那个背影,会是谁?凌远峰?还是那个神秘的墨先生?
每一次试图看清,都只引来神识深处细微的刺痛,仿佛那记忆被某种强大的力量封印或扭曲过。
午后,天空积起了厚厚的云层,光线变得晦暗,压抑得让人喘不过气。
谢微尘睁开眼,看到凌雪辞依旧保持着那个姿势,背影挺拔却透着一种难以言喻的孤寂。他忽然想起凌雪辞昨夜硬撼那元婴黑袍人后咽下的那口血,以及递给他伤药时那不由分说的态度。
鬼使神差地,他轻声开口:“你的伤……真的无碍?”
窗边的人影似乎极轻微地顿了一下,并未回头,只淡淡回了两个字:“无妨。”
沉默再次降临。
直到暮色四合,华灯初上,京城再次被夜晚的喧嚣与阴影笼罩,凌雪辞才终于转过身。
“走了。”
两人依旧如同融入夜色的影子,悄无声息地离开七叔公的小院。这一次,凌雪辞选择的路径更加曲折,几乎是在无数狭窄巷弄的缝隙中穿行,完美地避开了所有主干道和可能设有暗哨的节点。
城西滴水巷,名副其实。巷道狭窄潮湿,两侧是高耸的院墙,墙根生满青苔,滴滴答答的渗水声不绝于耳,空气中弥漫着一股水腥气和铁锈味。这里居住的多是底层的工匠和贫民。
巷子最深处,果然有一家铁匠铺。门面比七叔公的宅子还要不起眼,低矮的门楣被烟熏得漆黑,门口挂着几件粗劣的铁器作为招牌,里面传来断断续续、有气无力的敲打声。
铺子里只有一个围着破旧皮围裙、头发花白杂乱的老匠人,正就着昏暗的炉火,慢吞吞地捶打着一块烧红的铁条。他看起来年老体衰,动作迟缓,对进来的客人也爱答不理。
凌雪辞并未立刻出示令牌,而是走到铺子角落,目光扫过那里随意堆放的一些未完成的铁器零件。他的目光在其中几个看似普通的接口和榫卯结构上停留了片刻。
谢微尘也注意到,那些零件的打造精度极高,绝非寻常铁匠铺所能做出,倒更像是一些精密偃甲的部件。
老匠人终于抬起眼皮,混浊的眼睛瞥了两人一眼,声音粗嘎:“打什么?”
凌雪辞这才取出那枚玄铁令牌,递到他面前。
老匠人捶打的动作猛地停住。他盯着那令牌,混浊的眼中骤然爆发出与其年龄和外表截然不同的锐利精光,虽然只是一瞬,又迅速隐去。他放下铁锤,接过令牌,粗糙的手指在那飞鸟图案上摩挲了几下,然后一言不发,转身走向里间,示意两人跟上。
里间更是堆满了各种金属材料和半成品,杂乱无章。老匠人走到墙边一个巨大的废弃铁砧前,双手按住某处,看似随意地一拧一推。
咔咔咔……
一阵机括轻响,那沉重的铁砧竟缓缓向旁移开,露出下方一个仅容一人通过的、向下的石阶入口,里面透出微弱的光亮和更加浓郁的火油与金属气味。
老匠人侧身让开,做了个下去的手势,依旧沉默。
凌雪辞毫不犹豫,率先步入。谢微尘紧随其后。
就在两人下去后,头顶机括声再次响起,铁砧回归原位,隔绝了外面的世界。
石阶陡峭向下,深入地下。走了约莫十几丈,眼前豁然开朗。
这地下竟别有洞天!
一个远比地上铁匠铺宽敞数倍的空间呈现眼前,墙壁是坚固的岩石,嵌着长明的萤石灯。炉火熊熊,不是地上那奄奄一息的小火炉,而是数个巨大的、连接着复杂风箱和导管的地火熔炉!heat浪扑面而来。四周摆满了各种谢微尘从未见过的精密工具和机床,墙上挂着数十种不同规格的锤具、钳具、刻刀。许多半成品的器物闪烁着金属特有的冷光,其中一些结构复杂精巧,明显带有偃甲特征。
这里根本不是一个普通的铁匠铺,而是一个隐藏极深的高级匠坊,甚至可能是一个小型偃甲工坊!
一个穿着深色短打、脸上沾着些许油污的年轻人正蹲在一个复杂的工作台前,专注地调试着一个布满齿轮和簧片的小型机关兽。听到脚步声,他抬起头,露出一张年轻却带着沉稳气质的脸,目光警惕地扫过两人,最后落在引他们下来的老匠人身上。
“陈伯?”
老匠人——陈伯,此刻腰板似乎都挺直了些,那双混浊的眼睛变得清明锐利。他指了指凌雪辞,对那年轻人道:“凌家的,七爷的人。”
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