后半夜下起了淅淅沥沥的小雨,敲打着窗棂。谢微尘躺在坚硬的板床上,毫无睡意。袖中的巡天令安稳地散发着微热,但他神识深处那盏古灯,却似乎因靠近这座城池而显得有些沉寂,如同蛰伏。
他不由自主地想起地心炎池的淬炼,想起黑水河下的惊魂,想起那个墨袍偃师恐怖的手段。力量,他需要更强大的力量,才能在这龙潭虎穴中活下去,才能揭开真相。
隔壁房间,凌雪辞同样静坐调息。体内那丝融合了古灯暖意的剑气缓缓流转,修复着最后一点暗伤,也带来一种陌生的、却并不令人排斥的平和感。他脑海中闪过师尊沉静的面容,闪过凌轩年少时练剑的背影,最终定格在谢微尘引动古灯、脸色苍白却眼神执拗的画面。
雨声渐密,掩盖了京城夜晚所有的秘密与杀机。
天快亮时,雨暂歇。伙计悄无声息地送来了两套粗布衣物和崭新的身份文牒。文牒上,凌雪辞化名“林辞”,是个采买药材的行商,谢微尘则成了他的伙计“陈微”。
两人换上衣服,将可能暴露身份的物品小心藏好,并未走客栈正门,而是从后窗悄无声息地落入小巷,混入清晨最早一批为生计奔波的人流之中。
京城的白天,依旧繁华喧嚣,车水马龙,商铺林立,叫卖声不绝于耳。但在这繁华的表象之下,谢微尘却能感觉到一种无形的紧张。巡城的兵士明显增多,目光锐利地扫视着人群。一些巷口,有着明显江湖气息的人看似随意地站着,目光却如同鹰隼。
他们绕过凌府所在的威严肃穆的区域,在错综复杂的街巷中穿行。凌雪辞对道路极为熟悉,总能避开那些气氛格外紧张的主要街口。
最终,他们来到离凌家宗祠仅隔了三条街的一片坊市。这里居住的多是普通百姓和小商户,鱼龙混杂,反而便于隐藏。
凌雪辞领着谢微尘走进一家临街的茶肆,在二楼靠窗的角落坐下。从这个角度,恰好能越过层层叠叠的灰瓦屋脊,望见凌家宗祠那高耸的、有着飞檐斗拱的轮廓,以及环绕其周围的森森古柏。
茶肆里人不多,几个早起的老人喝着粗茶闲聊。
“听说了吗?昨晚巡夜的火伍又加强了呢……”
“可不是,东城那边前天晚上闹了贼,听说惊动了兵马司,折腾了大半夜。”
“啥贼啊,我看没那么简单……听说啊,是跟南边那些蛮子有关……”
“嘘!慎言!不要命啦!”
议论声低了下去,带着莫名的恐惧。
谢微尘端起粗糙的茶杯,抿了一口苦涩的茶汤,目光投向远处的凌家宗祠。那里看似平静,但他袖中的巡天令,却隐隐传来一丝极细微的、与之共鸣的悸动。
凌雪辞的视线同样落在那个方向,眸光沉静,指尖无意识地摩挲着茶杯粗糙的边缘。
风雨欲来,他们已置身风暴之眼。
夜窥宗祠雾锁心
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茶肆里的闲言碎语像水面的浮沫,旋起旋灭。凌雪辞和谢微尘沉默地坐着,粗糙的茶碗见底,目光却始终未曾远离远处那一片森严的建筑轮廓。
凌家宗祠。
那里是凌氏一族供奉先祖、决议大事的核心之地,也是凌雪辞自幼熟悉的地方。如今,却成了龙潭虎穴,被他的叔父凌远峰牢牢掌控,更可能隐藏着与青霄山惨案、与那黑色碎片、乃至与更古老秘密相关的关键。
日头渐渐升高,街市愈发喧闹,但那片柏树林立的区域却始终笼罩在一片异样的寂静之中,连飞鸟似乎都刻意绕行。
“不对劲。”凌雪辞忽然低声说,声音凝涩。
谢微尘循着他的目光望去,起初并未察觉异常,但很快,他袖中的巡天令传来一丝极其细微的、不同于之前的震颤,不再是温和的共鸣,而是带着一种…被压抑的躁动,甚至是一丝微弱的排斥感。同时,他神识深处的古灯灯火也轻轻摇曳了一下,仿佛被无形的风吹动。
“那里的‘气’……很浊。”谢微尘下意识地运用了过往模糊记忆里对天地气机的感知,话语脱口而出才觉不妥,但凌雪辞似乎并未在意他这个“散修”不该有的见识,反而眸光一凛。
“不仅是浊。”凌雪辞声音压得更低,几乎只有气音,“宗祠外围的‘九渊寒寂阵’并未完全开启,但运转的痕迹很生硬,像是被强行扭曲过,掺进了别的东西。”
他自幼修习凌家核心功法,对守护宗祠的大阵再熟悉不过。那阵法本该是纯净深沉的寒意,此刻隔空感应,却品出了一丝阴晦与驳杂,如同清水中滴入了墨汁,虽未彻底染黑,却已失了纯粹。
是凌远峰为了某种目的篡改了阵法?还是有什么东西污染了它?
就在两人凝神感应之际,宗祠方向的高墙侧门忽然无声开启,一辆看似普通的乌篷马车驶了出来,车辕上坐着的车夫身形精干,目光锐利,绝非常人。马车并未悬挂任何标识,但行驶的方向却是往皇城那边而去。
几乎是同时,茶楼下的街角,一个原本倚着墙根打盹的乞丐状汉子,看似无意地伸了个懒腰,目光却飞快地扫过那辆马车,随即又低下头去。
凌雪辞的指尖在粗糙的桌面上轻轻一点。
有眼线。不止一拨。
这宗祠附近,果然已是罗网密布。
马车驶远,街角那“乞丐”也慢悠悠地起身,晃荡着消失在人群里。
“不能再等了。”凌雪辞放下几枚铜钱,站起身,“入夜后,靠近看看。”
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