谢微尘操持着小船,依照星图指引,不敢有丝毫偏离。他能感觉到怀中古灯与那几块碎片的共鸣愈发清晰,如同归巢的雀鸟,急切地指向目的地。同时,背后那道“永烬”烙印,在靠近这片地域时,也隐隐传来灼痛,仿佛在警示,又仿佛在呼唤。
第三日黄昏,小船驶入一片极为开阔的水域。水色幽深,近乎墨黑,对岸是一片望不到尽头的白色沙滩,在夕阳余晖下,泛着细碎的金光。沙滩之后,则是连绵起伏、笼罩在紫色暮霭中的崇山峻岭,那便是“万山祖源”的外围。
星图上,“落星滩”三字微微发光,与眼前景象重合。
谢微尘将船泊在浅水处,回身看向舱内。凌雪辞不知何时已坐起身,正望着那片白色沙滩,冰蓝色的眼眸中映着天边最后的霞光,深邃难测。
“到了。”谢微尘轻声道。
凌雪辞微微颔首,试图起身,身形却晃了一下。谢微尘下意识伸手扶住他的手臂。隔着薄薄的衣料,能感受到其下紧绷的肌肉和略显单薄的骨架。凌雪辞没有立刻挣脱,只是偏头看了他一眼,那目光复杂,掺杂着谢微尘一时无法完全读懂的情绪——有审视,有探究,或许还有一丝极淡的、被强行压下的依赖。
“此地气机有异,小心。”凌雪辞最终只是低声提醒,借着谢微尘的力道站稳,随即自然地收回了手臂。
两人踏上白色沙滩,脚底传来沙粒摩擦的细响。沙滩上空旷无人,只有风穿过远处山林的低啸。然而,无论是谢微尘的古灯,还是凌雪辞敏锐的灵觉,都感知到一种无形的压力笼罩着这片地域,空间似乎都比其他地方更为粘稠。
前行约一里,沙滩中央出现了一片奇异的区域。那里的沙粒并非白色,而是呈现出一种暗沉的、仿佛被灼烧过的琉璃质感,形成一个不规则的圆形。区域内,零星散落着一些大小不一的黑色石块,表面光滑,隐隐有能量流转。
而在那片区域的中心,静静矗立着一座半人高的石碑。石碑材质非金非玉,色泽苍青,表面刻满了古老的、与巡天仙碑同源的符文。碑顶,放置着一盏灯。
那盏灯形制古朴,与谢微尘手中的古灯有七八分相似,只是更为陈旧,灯身布满了岁月的痕迹,灯盏内没有灯油,也没有火焰,只有一团凝固的、仿佛星尘般的微弱光晕。
“这就是…‘故人之礼’?”谢微尘凝望着那盏石灯,心中古灯的共鸣达到顶峰,竟自行从他怀中飞出,悬浮于空,苍白的灯焰向着石灯的方向微微摇曳。
凌雪辞目光扫过石碑上的符文,又看向那盏石灯,眸中闪过一丝了然。“是接引之灯。”他缓步上前,立于石碑前,指尖拂过那些冰冷的刻痕,“上古巡天使驿站,并非仅有星图指引。重要节点,皆设有接引灯盏,感应‘星炬’气息,可为持灯者补充损耗,稳固神魂,甚至…开启隐藏的通道。”
他看向谢微尘:“看来,那位‘故人’对我们此行,知之甚详。”
谢微尘走上前,与凌雪辞并肩而立。随着古灯的靠近,那石灯顶部的星尘光晕似乎活了过来,开始缓慢旋转,散发出柔和而纯净的力量波动。这股力量与古灯同源,却更为沉淀、安宁。
“需要怎么做?”谢微尘问。
“以你之灯,触碰它。”凌雪辞道,“既是给你的‘礼’,自然需你亲自开启。”
谢微尘依言,心念微动,悬浮的古灯便缓缓飘向石碑顶部的石灯。当两盏灯的灯身即将接触的刹那——
嗡!
石灯顶部的星尘光晕骤然爆发,化作一道柔和的光柱,将谢微尘连同他身后的凌雪辞一同笼罩!光柱之中,无数细碎的光点如同流萤飞舞,涌入谢微尘的眉心识海,也渗入凌雪辞的四肢百骸。
谢微尘只觉神魂一阵清凉舒泰,连日来的疲惫与消耗竟在飞速恢复,对怀中那些黑色碎片的感应也变得更加清晰。更重要的是,一些模糊的画面在他脑海中闪现:无尽的星海,巍峨的星塔,手持灯盏、袍袖飞扬的身影穿梭于流光之中…那是属于上古巡天使的零碎记忆。
凌雪辞则感到体内那股因古灯而来的暖意,与这接引之光交融,如同甘霖滋养着干涸的土地,沉重伤势带来的滞涩与痛楚减轻了不少,连带着神魂都清明了几分。他闭上眼,默默承受着这份馈赠。
光柱持续了约莫一炷香的时间,才渐渐消散。石灯顶部的星尘光晕黯淡了许多,仿佛耗尽了积攒的力量。而谢微尘的古灯,灯焰似乎凝实了些许,光华内蕴。
就在光柱彻底消失的瞬间,那座苍青石碑忽然发出一阵低沉的轰鸣,表面的符文次第亮起,最终在碑体中央汇聚成一幅微缩的、更加精细的星图虚影,其中一条路径的光芒格外耀眼,直指万山祖源的深处。
“看来,路引更明确了。”凌雪辞看着那星图虚影,语气平静。
谢微尘点头,正欲说话,神色却猛地一凛,转头望向沙滩另一侧的密林。
凌雪辞几乎同时察觉,冰蓝眼眸中锐光一闪,手已按上剑柄。
密林边缘,阴影晃动,数道身影缓缓走出。为首者,身形高大,披着暗紫色斗篷,兜帽遮住了大半面容,只露出线条冷硬的下颌。他身后跟着四人,皆身着黑衣,气息阴冷沉凝,与之前在京城宗祠遭遇的“碑奴”颇有几分相似,但给人的压迫感更强。
“不愧是能搅动京城风云的人物。”为首那人开口,声音沙哑,带着一种金属摩擦般的质感,“竟能寻到此地,还激活了接引古碑。”
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