梁府众奴得了吩咐,不得在梁邵跟前提与善禾有关的任何字眼,故而梁邵只知兄长新丧了一位爱妾,却不知究竟何人。
这日,梁邺早早下值,正枯坐在圈椅内,摩挲着那对金镯,敛眸发愣。梁邵大步走进,一把攥住梁邺的腕子:“阿兄,人死不能复生。四五日了,你总该振作起来。你这样,小嫂嫂看了,不是剜她的心么!”
梁邺缓缓抬眸,未作声。
梁邵索性大剌剌坐他面前的紫檀案上,长叹一气:“阿兄,我懂你的心思。那会儿善善走了,我同你一样的心境。可日子总得——”
“不一样!”梁邺咬唇道,他缓了缓,尽量把声线放平,“不一样。”
“是不一样。善善尚在人间,可我找不到她,与你现在这般无异。”梁邵只当是梁邺思念过度,仰起脸,“我听成敏讲了,阿兄你原是要抬举她作正妻的。既如此,后日下葬之仪,我也过去,好生祭拜嫂嫂。等祭拜完,我再走。”
梁邺霍然起身,冷声:“你不必去。”他咬牙又道,“她不喜欢生人。”
他抬眸看梁邵:“你要去哪?”
梁邵见他如此,也不勉强,率性答道:“阿兄,我要去金陵了。我要去那儿找一找善善。”
梁邺冷笑一声:“那祝你早日寻到。”说罢,朝外走去。行不过两步,梁邺顿住,又道:“年关前记得回来。每年正月初一,陛下赐宴。你如今有了爵位,势必要入宫赴宴的,贤妃娘娘也很记挂你。”
梁邵站在屋里,望着自家兄长愈来愈远的背影,轻声自语:“要是找到善善,我就不回来了。京都有哥哥你在,也是一样的。”
第85章又见梁邵
自入腊月以后,天气更冷。善禾画像赚得银两,又买了三件棉衣并三只捧在手里的炭炉子。因善禾与妙儿白天要构思画画,一切家计都交与晴月,银钱也都是晴月管的。
晴月从前在善禾身边只做些伺候人的事,如今一朝做了管家娘子,心底蓬蓬烧着一团火,立志要将日子操持起来,不能辜负了善禾。因此,晴月专专同善禾学了些字,加上她之前读画册认得的那些,如今是每日认认真真地记账,一笔也不错漏。连妙儿想买点零嘴,也得一笔一笔从她那儿过账。
善禾做事极认真,待人又诚恳,画像若有主顾不满意的,也总是自家先退一步,宁可自己吃亏。如此一来,慢慢也结识了不少大户小姐。因是腊月,善禾想着多赚钱置年货,于是又提出“新年画像”“母女画像”等新名头,画一次就能赚十余两。
到得腊月中旬之际,她们的积蓄已有小一百两了。就是善禾累得厉害,到了腊月二十便彻底歇在家里,躺在床上睡了大半天才好些,手也没那么抖了。
翌日,三人裹上棉衣,赁了辆青帷马车,结伴出游。金陵的雪,覆住天地万物。自秦淮河至鸡鸣寺,自鸡鸣寺至栖霞山,雪声澌澌,她们顶着三只冻得通红的鼻尖,一路欢笑游玩,仿佛不觉得冷似的。
最后是薛家旧宅。
三人下得马车,只见半掩的门,留了一人进出的空当儿。善禾轻轻推开门,过往的记忆流水般潺潺淌来。她生在这座府邸,长在这座府邸,这里才是薛善禾真正的家。
偌大的宅邸,如今并不住人,处处皆萧索着,连院里的积雪都没人扫,几能淹没脚踝。三人在廊下走着,一直到正屋前,猝然发现正屋门前一串崭新的脚印。
善禾一怔,扬声问可有人在。
但见一戴圆帽的男子手持鸡毛掸子,匆匆赶出来。
男子姓李,因他做房屋买卖租赁的生意,故而坊间诨号“李万房”。李万房告诉善禾三人:这座府邸自那犯了事的薛寅被砍头后,又有一任主人,在此住了一年多,就贬到岭南去了。因此金陵人皆以为此屋不祥,一直空置到如今。李万房如今捏着这座府邸的地契,横竖卖不出去。因是腊月,李万房今日特地过来打扫打扫,权作过年的准备。
善禾听了,心头微动,因问道:“那如今这座府邸,约要多少钱?”
李万房这才细细打量善禾一眼,他顿了顿:“因这房子晦气,原是要三千两的,如今么,八百两倒也罢了。”
“八百两?”妙儿不禁惊呼出声,“怪道你卖不出去呢!”
李万房瞥了瞥她,拿着鸡毛掸子继续回去粘蛛网:“你觉得贵,又没教你买。这房子只是有些不吉利,但看里头这般的建造装修,八百两,你可是赚了大便宜呢!”
善禾慢慢敛眸,她又问:“若是租呢?”
“租?”李万房从屋内走出来,声气有些激动,“若是租的话,每月少不得也要六两。”
善禾忙道:“就六两!我即刻就能签字!”
晴月不由劝道:“娘子,六两银子呢,你一幅画也不过五两。”
善禾拍了拍她的手:“无妨。这房子如今空着,也没人住。我想着,咱们过年时搬过来,岂不好?而况我们俩生在这里、长在这里,难道你不想回到这里么?后面我慢慢赚钱,咱们再好好磨一磨他,争取五、六百两买下来。日后你与妙儿从这里出嫁,岂不是风风光光、体体面面?”
晴月拧眉:“娘子,你说什么呢!”
善禾朝晴月点了点头,当下就与李万房约定五日后作契。晚间归家,三人围坐火盆旁,晴月说着这一个月来的账目,三个人一起筹谋来日如何开源节流。谁料三日后,尚未到作契的日子,那李万房却派了个小厮过来,说是薛家那旧宅邸被一老爷相中,愿出八百两买下,故而不能租给善禾了。
善禾急忙问:“说好租给我的,我们都准备搬去过年了。怎的突然就卖给人家?”
那小厮也甚为不好意思:“那位老爷实在爽快,今日看了房子,立时就能结契付款。”小厮眼睛转了转,“要不……娘子去问问那位老爷?我看他也不是立马就要住进去的。”
善禾听了,登时问晴月开箱子拿钱,揣上二十两银子,带着晴月与妙儿一块往李万房的铺子去。
当下李万房刚与那老爷结完契,正要去官府过文书。见善禾过来,李万房很不好意思地提出赔补方案:“娘子,咱们原先只是口头约定,对罢?这位老爷才刚已付过定钱,尾款三日内就能结清。娘子,要不这样,您再重新挑一套,我头三个月给您打个对折,如何?”
善禾道:“我只要这座房子,你先前分明与我说好的,现在卖给别人,算什么意思?至少你也得先知会我一句,而不是卖完了才派小厮告诉我。”
李万房讪笑着:“要不这样,娘子你亲自与这位老爷谈谈。他说是预备年后搬进来,娘子可先租一个月。”
善禾也知他们结了契,再不好更改,心中好没意思。原想着能住进小时候的家里,也算是落叶归根,如今有了这番际遇,着实没法子。人都死了,终究那儿早不是她的家了。如今这番际遇,想必也是老太爷冥冥之中暗示她:过往不可追,她再怎么怀念十五岁前的天空,终究也过去了。善禾如此这般想着,眸子一黯:“罢了。”她叹了口气,兀自转身,晴月与妙儿相视一眼,也叹口气,随善禾朝外走去。
三人落寞往外头走。李万房冷笑一声,旋即折身往雅间去。岂料雅间的门却被人从里头打开,只听得里头扬声道:“还有人要买这宅子?李掌柜,你不老实,你事先没同我讲呀。”
善禾只觉脊背一僵,浑身血液凝固。这声音她是分外熟悉的。
梁邵瞥眼李万房:“才刚你家小幺儿说,人都与你口头约好了,你怎的不事先知会我一句?”
李万房忙赔笑着拥上来,梁邵也不理他,踢踢踏踏地下了楼,朝门口背影道:“三位娘子,你们要是极喜欢这宅子,现在搬进去也使得,横竖我也不打算——”他站在楼梯前,见晴月已转过脸来,惊诧地望向他。而她身旁的两位娘子却背对着,僵然默立,动也不动。
梁邵顿觉周身血液刹那间凝固,四肢百骸僵硬得动都动不了。
另一位小娘子侧过半张脸,看上去一团孩子气,扶住中间女子的手臂,关心问道:“娘子,你怎的了?”
站在中间的薛善禾早不知如何是好,她眨了眨眼,才发现眼眶酸酸的,有些潮湿。
李万房见他神色有异,忙不迭凑上前解释:“梁二老爷,这、这几位娘子就是先前想租那宅子的,小人已经回绝了,她们这就走……”
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