第三日的晨曦,穿透“格物坊”那布满油污与烟尘的窗格,将一束束金色的光柱,投射在这座不眠的钢铁堡垒之中。
空气里,弥漫着一股浓烈的、混杂着金属淬火、滚烫机油与无数人汗水的气味。
我站在十架崭新的“惊雷弩”前,感觉身体里的每一丝力气都已被抽干。三天三夜,不眠不休,我的大脑与身体都已濒临极限。但我的精神,却因眼前这些泛着幽暗光泽的战争机器,而处于一种极度亢奋的状态。
它们静静地伫立着,像十尊蓄势待发的钢铁巨兽。复杂的齿轮组与省力杠杆,在晨光下折射出冰冷的、属于工业文明的精密美感。而那通体暗金、布满星辰轨迹般纹路的弩臂,更是为这杀戮之器,平添了几分不属于凡间的神秘与威严。
身后,是横七竖八、累倒在地的工匠们。他们枕着工具箱,盖着破麻布,发出的鼾声此起彼伏,为这肃杀的黎明,增添了一丝人间的烟火气。
“吱呀——”
“格物坊”那沉重的坊门,被人从外面轰然推开。
刺眼的阳光涌入,我下意识地眯起了眼睛。只见幕玄辰一身玄色蟒袍,身姿挺拔地站在门口,他身后,跟着一群身披铠甲、气息沉凝如山的老者。
他们每个人都须发花白,脸上布满了刀刻斧凿般的皱纹,眼神锐利如鹰。那是在尸山血海中浸泡了几十年,才能磨砺出的、真正的百战悍将。
兵部的一众宿将。
他们是这个帝国最坚固的盾,也是最锋利的矛。他们信奉的是最传统、最有效的杀戮方式——强弓、快马、利刃。
当他们的目光,越过幕玄辰,落在我身后那些造型古怪的“怪物”身上时,我清晰地看到了他们眼中那毫不掩饰的、从惊疑到怀疑,再到全然轻蔑的情绪转变。
“太子殿下,这便是您所说,能解北境之围的‘神兵利器’?”
一个身材魁梧、下颌留着一部钢针般虬髯的老将军,率先开了口。他的声音洪亮如钟,却带着一丝毫不客气的讥讽。他是兵部尚书,李擎苍,一个从北境战场上用军功一步步爬上来的传奇人物。
他根本没看我,只是盯着那些“惊雷弩”,眉头拧成了一个疙瘩,“恕老臣眼拙,这些东西,结构繁复,零件琐碎,倒更像是皇家园林里,取悦后宫妇孺的‘奇技淫巧’。”
“李将军说的是。”另一个断了一臂的独臂将军冷哼一声,“战场之上,瞬息万变。兵器越是简单,便越是可靠。此物布满了齿轮与连杆,莫说风沙雨雪,便是在运输途中稍有磕碰,恐怕就要散成一堆废铁!如何能用于实战?”
质疑声此起彼伏。
在他们这些身经百战的宿将看来,我拿出的这些东西,完全违背了兵器制造的根本原则。它们不是武器,而是一堆华而不实、异想天开的玩具。
所有的压力,像无形的潮水,瞬间汇集到了幕玄辰的身上。
我能感觉到,他身后的那些将军们,投向他的目光,已经带上了一丝失望与不满。为了一个女人的三天之期,调动全城资源,封锁街道,搞出如此大的阵仗,结果却拿出了这么一堆可笑的玩意儿。
他这个挂帅出征的监国太子,即将成为整个朝野最大的笑柄。
然而,幕玄辰的脸上,却看不出丝毫的动摇。
他只是侧过身,用一种平静到可怕的目光看着我。那目光中没有催促,也没有怀疑,只有一句无声的询问:可以了吗?
我冲他重重地点了点头。
“多说无益。”幕玄辰转回头,声音冰冷地打断了所有的议论,“是与不是,演武场上,一试便知。”
说罢,他拂袖转身,径直朝着宫城的方向走去。
……
半个时辰后,皇家演武场。
十架“惊雷弩”被一字排开,在空旷的场地上,显得格外孤单。高高的点将台上,李擎苍等一众兵部大佬,簇拥着幕玄辰,冷眼旁观。
气氛,压抑得让人喘不过气。
一名内侍官高声宣读着测试的规程,当他念到最后一项时,整个点将台都响起了一阵压抑不住的嗤笑声。
“测试目标,五百步外,玄甲军制式三重精钢重甲标靶!”
五百步!
这个距离,已经超出了在场所有将领的认知。大周军中射程最远的攻城重弩,极限距离也不过三百五十步,而且毫无准头可言,纯粹是覆盖性攻击。用单兵弩具,在五百步外,精准命中一个人形靶?
这已经不是异想天开,而是痴人说梦了。
“胡闹!”李擎苍终于忍无可忍,他对着幕玄辰一抱拳,沉声道,“殿下!军国大事,岂可如此儿戏!若今日之事传出,天下人将如何看待我大周军伍,如何看待殿下您!”
幕玄辰没有理他,只是将目光投向了我。
我迎着所有人的目光,平静地走到了第一架“惊雷弩”前。我没有让士兵代劳,因为只有我,才最清楚这架机器的脾性。
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