哥哥,你真的不要我了吗?
“你没错,错的是这个世道。”
“不,我有罪,我和你一样,我们都有罪。”乔茜看着天花板喃喃。
“别多想,你的病会好的。”
“好了又怎样?我在那种地方长大,除了勾引男人,还会什么?”
“不会可以学,想想你儿子。”
乔茜侧过脸,看到熟睡中的儿子,少有地露出幸福的笑容,就像和那个男人的初遇。
“特瑞,我求求你,替我照顾好……”乔茜说到一半才想起来,她从未给过儿子名字。
乔茜轻叹,从衣服的夹层中取出一张旧钞票,颤抖着递给特瑞。
“就剩这点了……给他买药吧。”
“还有,我好想回家。”
三人回到了那个荒芜的村子,找到了乔茜外公的家,那儿已经破败很久,不远处坐落着两个土堆。
乔茜的脸色一天比一天难看,特瑞看着她的生命一点一点流失却又无能为力,治疗脏病需要的钱他们负担不起。
男孩不见了,他偷听到二人的谈话,他不懂什么是脏病,他只听出来妈妈病了,需要钱。
男孩按着记忆进城,茫然地走来走去,看到商店中文质彬彬的男人拿出钱包,露出满满的钞票,他望眼欲穿,仅仅是一张也许就能救下母亲。
可他无法动弹,只能静静看着男人离开,因为特瑞叔叔说过,不属于自己的钱财不能贪心。
他在城中待了一天又一天,白天去捡别人掉下的钱,晚上就在垃圾桶里翻找吃的。
这天他在地上看到一张钞票,欣喜地跑过去捡起,抬头却看到一个面色阴沉的男人。
男人拿走了钞票,还踹了他一脚,男孩倒在地上,兜里的铜币掉了出来,一众衣衫褴褛的人围过来,散开时男孩才发现自己的口袋空了,这几天捡到的钱全部不见了。
男孩没有沮丧,因为他看到一些和他一样大的孩子,他们守在路边,每当有马车停下时会有仆人拿小台阶放到车门前,这种时候会有孩子抢在仆人之前跑到车门前跪下当凳子,随后车门打开,里面衣着富贵的人踩着他们下车,再随手扔点铜币。
于是男孩加入了那帮孩子,每当有马车靠边,他都是跑的最快的那个。
第一次因为不熟练,下车的富人差点摔倒,不仅没给钱,还骂了他一顿,仆人又给了他一脚,引起周边的哄笑。
男孩没有气馁,他目不转睛地看着其他孩子如何做的,反复学习下跪的动作,学着让背部平坦,做到协调快速又稳固。
于是第二次他成功了,被乘客赏了两枚铜币。
第二天,他第一个守在路边,因为他昨晚就在路灯下过夜。
一天时间,他收获了二十多枚铜币,他露出喜色,离治好妈妈又近了一步。
有一天,他在翻垃圾桶时被一个垃圾袋砸到,摊开一看,里面居然有一块只咬了一口的面包,于是他吃了这些天最饱的一顿。
“妈妈。”男孩盖着报纸,在昏暗的墙角渐入梦乡,梦中妈妈收到他的钱,买了药,治好了病,特瑞叔叔把小木屋修缮了一番,他们三个永不分开。
朦胧中,男孩感觉有人在翻自己的口袋,他瞬间清醒,却被一群和他一样的小孩围住。
一个大孩子把他一脚踹倒,“就是你小子抢了我们的生意。”
男孩紧紧抱着怀里的钱,有过一次经历的他死也不松手,任凭这些孩子对他拳打脚踢。
男孩怀中的五十六铜币是他这些天好不容易攒起来的,被抢走的话妈妈可能就等不到他了。
“把钱交出来,以后跟哥混。”大孩子打了一会便说道。
男孩摇头,于是又挨了一顿毒打。
“臭小子,几十枚铜币都没见过你用,你留着干嘛?”
“钱,可以救妈妈……”
“这小子皮也太厚了。”领头的大孩子似乎是打累了,于是叫停所有人。
“算了算了,这小子初来乍到不懂规矩,这次就放过他。”
大孩子不仅放过了男孩,还邀请他加入,男孩没太听懂,但他知道钱保住了,所以很开心。
男孩加入了小乞丐团体,这些无家可归的流浪儿在大孩子的领导下分工明确,大孩子告诉男孩,这种接车的工作更适合那些体质壮实的,身体残缺的因为行动不便就被安排在慈善食堂外,领取为数不多的救济粮,而他这种跑得快的有更好的选择。
于是第二天,男孩一大早就跟着大孩子蹲守在读书会外。
随着读书会开门,一个又一个小孩围到窗口前领取报纸。
大孩子告诉男孩,这个读书会是布里兹家族开办的慈善报社,时不时会有作家在上面刊登文章,免费给他们这些孩子卖,一张报纸一枚铜币。
“卖报了卖报了,新兴军团诞生,暴风军团首战大败兽人游猎!”
“号外号外,巨岩军团与铁血军团联合作战,斯巴达克叛军全军覆没!”
中午休息时,男孩盯着报纸看了许久,不怎么认识字,所以看不懂,只觉得照片上的大哥哥特别帅。
大孩子见状给他读了一下,
“这是雷诺将军,布里兹家族的大少爷,说起来这座城市的每一个流浪儿都受过他家的恩惠。”
男孩懵懵地点头,布里兹,记住了。
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