年羹尧死后七天,汪景祺斩首示众,即汪景祺西征随笔案。汪景祺,浙江杭州人,雍正初年,他的朋友胡期恒任陕西布政使,是其上司年羹尧的心腹。汪景祺前往探访,乘机投书干谒年羹尧,做了年羹尧的临时幕客。汪景祺这次西游著有《读书堂西征随笔》二卷,献年羹尧收藏。年羹尧得罪抄家,《西征随笔》被缴进宫中。雍正读后咬牙切齿地在首页题字云:&ldo;悖谬狂乱,至于此极!惜见此之晚,留以待他日,弗使此种得漏网也。&rdo;大约是随笔提及&ldo;狡兔死,走狗烹&rdo;,本是提醒年羹尧。雍正因此愤恨,但是又要表现自己孝道,处罪谕旨只称汪景祺&ldo;作诗讥讪圣祖仁皇帝,大逆不道&rdo;。于是汪景祺被定处斩,枭首示众,其头骨在北京菜市口枭示了十年。妻子儿女发配黑龙江给披甲人(满洲军士)为奴;兄弟叔侄辈流放宁古塔;疏远亲族凡在官的都革职,交原籍地方官管束。由于牵累的人多,汪景祺侨居的平湖县城甚至传出&ldo;屠城&rdo;的谣言,居民惊惶逃窜。
与年羹尧有牵连的还有钱名世名教罪人案。钱名世字亮工,江苏武进人,与年羹尧是乡试同年,大概因此而有交谊。雍正二年(1724年),权势赫赫的年羹尧进京觐见,钱名世赠诗谀颂,有&ldo;分陕旌旗周召伯,从天鼓角汉将军&rdo;、&ldo;钟鼎名勒山河誓,番藏宜刊第二碑&rdo;等诗句以捧年的臭脚。年羹尧受诛,钱名世当然在劫难闻逃。雍正给他加的罪名是&ldo;曲尽谄媚,颂扬奸恶&rdo;。但没有杀他,只是把他革职逐回原籍,却又御书&ldo;名教罪人&rdo;四字,命钱名世原籍地方官制成匾额,挂在钱家中堂上。奇耻大辱的&ldo;名教罪人&rdo;四字不但使钱名世无脸做人,而且使他的子子孙孙都抬不起头。雍正还命常州知府、武进知县每月初一、十五去钱家查看匾额悬挂情形,如未悬挂则呈报巡抚奏明治罪。当钱名世离京时,雍正又命京官自大学士、九卿以下都作讽刺诗为钱名世&ldo;赠行&rdo;,结果共有三百八十五人奉诏作诗。雍正一一过目后,交付钱名世辑成专集,题为《名教罪人诗》,刊印后颁发全国学校,让天下士子人人知晓。讽刺诗作得够味的给予表扬,不够味的给予处分。正詹事陈万策诗中有句:&ldo;名世已同名世罪,亮工不异亮工奸&rdo;(指南山集案的戴名世,而年羹尧也字亮工),措意尖刻,造句新巧,得到暴君夸奖。而翰林侍读吴孝登则因诗句&ldo;谬妄&rdo;,被发配宁古塔给披甲人为奴。作诗的人当中,有叫查嗣庭的,他批判钱名世&ldo;百年遗臭辱簪缨&rdo;;有叫谢济世的,他批判钱名世&ldo;自古奸谀终败露&rdo;;但是不久,他们就跟着遭殃,亡国奴做猪做狗,仍不免挨噬。
(十五)高宗:勤政爱民揽大权
乾隆即位后,首先面对的是逐渐升温的朋党之争。他在上台伊始,便明确表明痛恨朋党之争,禁止私立朋党,以警告当时朝廷如日中天的鄂尔泰和张廷玉两派。但他由于此前未曾基本接触过政治,缺少经验和威信,亦未能有任何亲信,故而初政面对朋党以及宗室的压力,举步维艰。他采用各种手段让张、鄂两派互相牵制,慢慢回笼权利。乾隆四年&ldo;弘皙逆案&rdo;后,他一心将宗室排除与政权之外,充分利用军机处的功能,独断乾刚,使得君主专制空前加强,中央集权到达顶峰。
乾隆在政治上矫其祖宽父严之弊,实行&ldo;宽严相济&rdo;之策,务实足国,整顿吏治,厘定各项典章制度,优待士人,安抚雍正朝受打击之宗室。经济上奖励垦荒,兴修水利,全国呈现出一派繁荣昌盛之势。从乾隆初年至中期,是乾隆帝政治生命中最有活力,备受后人称颂的时期。后期倚重于敏中、和珅,尤其宠信贪官和珅,加之乾隆帝本人年事已高、志得意满、思想僵化、好大喜功、穷兵黩武,虽然也大大加强了惩贪的力度,但无法摆脱吏治败坏,弊政丛出,贪污盛行,矛盾激化状态,这使乾隆帝的一生罩也上了阴影。
勤政爱民是乾隆所标榜的一贯主张,清政府很多官员因此以关心民事为己任。在乾隆所信用的能臣中,还有不少清廉之官。如大学士孙嘉淦、江西奉新人甘汝来等。乾隆要求地方督抚大臣实心任事,反对虚文。他还大胆启用曾被雍正贬谪的各类有能力的官员
乾隆在位期间,无论文官武将,有能力和抱负的人,不计其数,包括傅恒、兆惠、阿桂、刘统勋等,均为他所提拔,但是由于清朝皇帝强大的政府控制力以及&ldo;本朝无能臣&rdo;的主张,臣子的才能被笼罩在皇帝巨大的影子底下,他把所有人的荣誉变成了自己的荣誉。
乾隆在发展社会生产方面主要继承自康熙和雍正以来的经济和政治制度,最大成绩是对雍正时期&ldo;改土归流&rdo;、&ldo;摊丁入亩&rdo;及&ldo;火耗归公&rdo;等政策执行得非常彻底。为此,乾隆听取大臣张广泗的建议,对贵州、云南等地的少数民族采取安抚为主、征讨为辅的手段,将少数民族的叛乱快速平定。这些措施的施行,使清朝国力达到顶峰。
乾隆一生大权独揽,君主专制为达到中国历史的顶峰。他可以为百姓免粮治水,赈济灾情不惜一切代价;也可以不留情面地镇压各种反对他的势力,他当政期间,残酷血腥的文字狱比比皆是,动辄百十条人命,连杀封疆大吏的事情并不少见。
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