转眼间,已是延熙十一年,公元248年。
在督政司的雷霆手段与务实学宫源源不断输送的新鲜血液下,蜀郡,乃至整个大汉,已经呈现出一种迥异于往昔的新面貌。国库日益充盈,户籍人口激增,田野间是忙碌而充满希望的自耕农,城镇里是遵循新秩序的商贩。那些曾经盘根错节的世家大族,或在叛乱中灰飞烟灭,或在清算中元气大伤,剩下的,则学会了在新政的铁腕下,夹着尾巴做人。
大汉,这架老旧的马车,在陆瑁的强力驾驭下,似乎正一点一点地,被拖出泥潭,重新驶上坚实的轨道。
然而,这世间,唯一不变的,便是改变本身。有些改变,是新生的喧嚣;而有些改变,则是旧日的落幕。
春寒料峭,长安的夜,还带着几分冬日的萧索。
中书令府邸,卧房之内,药味浓重,几乎掩盖了所有气息。
蒋琬,静静地躺在病榻之上。这位追随先帝、辅佐刘禅,与诸葛亮相知相托的国之重臣,此刻已经走到了生命的尽头。他那张一向温厚、沉毅的面庞,如今只剩下蜡黄的肤色和深陷的眼窝。他的呼吸,微弱得如同风中残烛,仿佛随时都会熄灭。
费祎侍立在床前,双眼通红,紧紧地握着蒋琬干枯的手。他们之间,亦师亦友,情同手足。
“公琰兄……你再看看我……”费祎的声音,哽咽难言。
蒋琬的眼皮,艰难地动了动,似乎用尽了全身的力气,才勉强睁开一条缝。他的目光,浑浊而涣散,在房中缓缓移动,似乎在寻找着什么。
最终,他的目光,落在了费祎的脸上。
“文伟……”他开口,声音细若游丝,却异常清晰,“我走后……大汉,就……托付给你和……子璋了……”
“公琰兄……”
“子璋其人……志向高远,手段……刚猛。你,性情……谦和,长于调和。你二人,一刚一柔,相互……扶持,方能……保我大汉,社稷……无虞……”蒋琬喘息着,每一句话,都像是在耗尽他最后的生命。
“记住……兴复汉室……是根。富国强兵……是本。根深,方能……叶茂。万不可……因手段之争,而误了……国家大计……”
“丞相……琬无负你所托…………尽力了……”
话音刚落,他那只被费祎握着的手,忽然失去了最后一点力气,缓缓垂落。
这位一生“抚百姓,纳贤才,官不易方,君臣穆穆”的国之栋梁,就此,溘然长逝。
窗外,一颗明亮的星辰,划过夜幕,悄然陨落。
长夜,无声。
丧钟,在长安的上空,悠远地响起。
当蒋琬去世的消息,传入宫中时,天子刘禅正在暖阁中,批阅着来自务实学宫的学员功绩考评。听到宦官的禀报,他手中的朱笔,“啪”的一声,掉落在地。
他愣住了,整个人,仿佛被抽走了所有的力气。
“你说什么?”他的声音,带着一丝不敢置信的颤抖。
“启奏陛下……中书令蒋公,于……于昨夜子时,薨逝了……”
刘禅的眼眶,瞬间红了。他的脑海中,浮现出无数的画面。那是相父去世后,蒋琬沉稳地接过重担,安定人心的身影;那是自陆瑁离开朝堂后,无论朝堂如何变幻,蒋琬始终站在那里,如同一座山,让他感到心安的身影。
如果说,诸葛亮是他的“相父”,严厉而伟大。那么蒋琬,则更像是一位宽厚而可靠的“亚父”。他不像诸葛亮那般光芒万丈,却用他独有的沉稳与坚韧,为风雨飘摇的大汉,撑起了整整十余年的天空。
“摆驾……去中书令府。”刘禅的声音,沙哑无比。
当刘禅的御驾,出现在中书令府门前时,早已等候在此的文武百官,齐刷刷地跪倒一片,哀声震天。
刘禅没有理会任何人,他径直走入灵堂,看着那口冰冷的棺椁,看着蒋琬安详的遗容,这个已经不再年轻的天子,终于,再也忍不住,泪如雨下。
“亚父!”他扑在棺椁之上,失声痛哭,“亚父!你怎能也弃朕而去!相父走了,你也走了……你们都走了……只留下朕一人……”
他的哭声,充满了真切的悲痛与依赖。这不仅仅是君臣之别,更是一个晚辈,对一位一直庇护着自己的长辈,最深切的悼念。
陆瑁、费祎等人跪在身后,听着天子的哭声,亦是感同身受,默默垂泪。
哭了许久,刘禅才缓缓站起身。他亲手为蒋琬整理了衣冠,然后,转过身,面对百官。他的脸上,泪痕未干,但眼神,却已经恢复了几分帝王的威仪。
“传朕旨意!”他的声音,依旧带着浓重的鼻音,但却无比坚定。
“追谥中书令蒋琬为‘恭侯’!以王侯之礼,国葬之!其功绩,载入史册,与丞相诸葛亮同列,为万世所敬仰!”
“命其子蒋斌,袭爵位,入朝任职,朕,要让天下人知道,我大汉,不忘功臣!”
“全国,缟素三日,以寄哀思!”
一道道旨意,从这位年轻天子的口中,清晰地发出。百官们抬起头,惊奇地发现,眼前的陛下,虽然悲痛,却没有被击垮。他的身上,正散发出一种前所未有的,属于君主的决断力。
蒋琬的葬礼,以一种近乎奢华的规格,隆重地举行。这是刘禅的坚持,也是陆瑁的默许。他们需要用这种方式,来向天下宣告,大汉朝廷,对“旧时代”功臣的尊重与怀念。
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