雪原尽头,黑杨林死后的第七日,风开始有了口音。
它不再嘶叫,而是低低地哼着旧朝的小调,把雪一层层剥开,像给看不见的客人掀帘。
赛蒙勒马,听见风里夹着自己的名字——
不是伊芙琳的嗓音,也不是阿十的咒,是火在喉咙里练习说话。
“雪封得了热,封不住名字。”
他抚过胸口,雪心跳得缓慢,像隔夜的更鼓。
伊芙琳循声侧目,只见他颈侧那道淡金线,本已褪成乳白,此刻却尾端发红,像有人拿炭笔,在最末轻轻点了一笔。
一、无名客
午后,五人抵近断火关。
关墙依山而建,墙砖焦黑,远看像一排被抽掉柴火的炉齿。
城门却大敞,无人把守,门洞下摆着一只铜盆,盆内积满灰,灰里插一截龙骨炬,炬首仍冒淡金烟。
烟不升,亦不散,只在盆口一尺高处盘旋,凝成一张模糊人脸——
摄政王,或者说,是他被雪撕碎后,仍不肯咽气的最后一缕笑。
盆旁立一客,披破毡,戴雪尘面具,腰悬空皮囊,不知候了多久。
见赛蒙近,他抬手,将面具掀开一线,露出无唇的口。
“我收火遗。”声音像炭渣互磨,“你有吗?”
赛蒙不答,只伸手,按雪心。
咚咚——
心跳过处,一缕极细金雾透胸而出,如烟如丝,却在空气里冻成冰针,悬而不坠。
无唇客眼睛一亮,解下空皮囊,袋口对冰针,低念一声:“火遗归囊,雪不问责。”
冰针颤了颤,似要挣脱,终被吸入囊中,“叮”一声脆响,袋口自封,鼓起拳头大一块,像揣着一枚小小太阳。
客转身即走,雪地上不留脚印。
伊芙琳欲追,被赛蒙拦下。
“火遗离体,可延雪心十日。”少年低声道,却掩不住眉间倦意,“十日之内,若囊破,火仍归我;若囊远,火另择主。”
“择主?”
“雪封得了热,封不住贪婪。”
二、断火关内
关内无雪,却有灰。
灰自天落,似雪,触体却温,带着火噬木后的甜腥。
街道空荡,民宅门窗洞开,屋内家具完好,却无人——
人都在街心,围一座拆去铜皮的钟架。
架下吊一具新铸的钟胚,胚体赤红,尚未冷却,表面游走细细金线,像未出世的龙。
钟声未响,众人却不断以额撞胚,额破,血溅,金线遇血即亮,胚体随之膨一分。
阿蕾低声道:“他们在养钟。”
“以血养花,花谢结果,果里包火。”加拉哈德握紧空袖,“旧朝遗律——钟胚食血千升,可生‘火灵’,灵附钟响,能召十里火雨。”
赛蒙抬眼,正撞钟胚中央凸起一瘤,瘤形半心,金红交缠,赫然与他曾剜出的那枚一模一样。
火遗,已择主。
三、血钟响
夜半,钟胚饮血足千升,表皮裂开,金雾喷薄,凝成火鸦,绕架三匝,投入胚心。
鸦入即响——
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