一、龙渊之下
子时,铜钟裂后的第三十七日。
龙渊——昔日太祖沈狱暗筑的“倒井”,位于禁城最北,地势最低,却与太庙屋脊齐平。传言“渊底通渊,无水之渊”,是沈氏龙脉的“影子泉眼”。
今夜,渊口被一块无字碑封死,碑背嵌一尾铜鲛,鳞缝渗黑血。
鲛尾所指,是一行新凿的隶字:
“新章在此,旧章在此。”
——没有句号,像一条故意留出的尾巴,等人拽断。
沈玦(第十七子)独立渊前,手执一盏“折骨灯”。灯火青白,燃料是顾西臣被铸成钟舌后的余灰。
灰火不热,只映真相。
灯火照处,碑面浮现极淡的血字,一行行蠕动,像刚被唤醒的蚕:
>“龙渊无渊,新章无新;
欲开新者,先填旧坑。”
沈玦笑,笑意却冷。
“朕倒要看看,谁替朕挖坑。”
他抬手,以指为刃,划破掌心。
血珠滴落碑顶,瞬间被铜鲛吸尽。
鲛眼睁开,竖瞳金黄——
那是太祖沈狱的瞳色。
碑裂,渊开,一股逆向吸力将沈玦卷入。
折骨灯灭,却在灭前最后一闪,照出渊壁暗槽里嵌着一具小小骸骨:
身高不足三尺,颅骨缺左顶,右手六指——
沈氏宗室禁忌:六指者,为“返祖龙孽”,生即当溺。
骸骨胸骨上,刻着更细小的篆:
“第二十三子”。
沈玦瞳孔骤缩,却来不及多看,人已坠入无底黑潮。
二、倒井之水
黑潮无波,是液态的“影”。
沈玦落足,竟踩在一条横向长廊——
整条走廊由“折光镜”碎片铺成,每一步皆映出不同年岁的自己:
婴孩、少年、青年……
最末一段,却空有帝冕,无人佩戴。
——那正是被影子沈玦夺走的“正位”。
走廊尽头,摆着一张“龙牙床”,形制与金銮殿那把一般,却倒悬天花板。
床下,悬一口铜钟,钟口朝上——
正是“缺月铜钟”的原型,未被任何血祭的“初器”。
钟舌是一截完整龙骨,龙趾仍攥着一枚玉玺,玺上刻:
“渊帝沈狱”。
龙骨表面,有新近剥鳞的痕迹,
鳞口渗淡金血珠——
那是第十七子的心尖血味。
沈玦心底微寒:
原来所谓“铸钟”,并非以臣骨为舌,
而是以“天子自身之鳞”为舌;
每剥一鳞,钟便长一寸,
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