下水道的恶臭和黑暗仿佛凝固成了实体,紧紧包裹着两人。陈博士留下的警告如同冰冷的毒蛇,缠绕在王大胆的心头。“公司”、“有关部门”、“看起来像人”的东西…这申城的水,比他想象得更深、更浑。
“能…感觉到吗?”王大胆压低声音,问身边的苏晚。在这近乎绝对的黑暗和污浊气息干扰下,他的真血感知也被大幅削弱。
苏晚闭目片刻,玄黑的瞳孔在黑暗中似乎能捕捉到更细微的能量流动。她轻轻摇头,又点了点头:“大的…没有了…刚才那个…跑了…但有很多…小的…睡着了…在墙里…水里…”她纤细的手指指向周围流淌的污水泥壁,“它们…很弱…像…虫子卵…”
王大胆明白,这些都是被归墟气息轻微污染滋生的低级秽物,暂时没有威胁,但放任不管,迟早会酿成大祸。不过现在不是清理的时候。
“先离开这。”他拉起苏晚,根据陈博士最后离开的方向和自己对方向的模糊感应,在迷宫般的下水道中艰难前行。脚下是粘稠的淤泥和不明废弃物,每走一步都令人作呕。偶尔有硕大的老鼠从脚边尖叫着窜过,黑暗中传来窸窸窣窣的声响。
走了约莫半小时,前方终于出现了一丝微弱的光亮和一个锈迹斑斑的铁梯。王大胆小心地探出头,发现出口开在一条僻静后巷的角落,堆满了废弃的纸箱和垃圾桶。雨已经停了,天色依然是沉郁的灰蓝色,离天亮还有一段时间。
两人爬出下水道,重新呼吸到地面虽然浑浊但远比井下清新的空气,都有种重获新生的感觉。身上沾满了污秽,散发着难以言喻的气味。
“得换个样子。”王大胆看着两人狼狈的模样,皱紧了眉头。这样走在街上,太扎眼了。
他们在巷子深处找到一个废弃的配电箱后面,王大胆从贴身口袋里掏出那个防水的金属盒。里面有陈博士准备的几沓现金。他抽出几张,对苏晚道:“在这等着,绝对不要出来,有任何不对劲,立刻用玉佩感应我。”
苏晚乖巧地点点头,将自己缩进更深的阴影里,玉佩的翠光彻底内敛。
王大胆迅速离开,十几分钟后返回,手里多了一个鼓鼓囊囊的黑色塑料袋。里面是两套从附近二十四小时自助洗衣店里“顺”来的、晾着的半旧衣服——一套深蓝色的工人夹克和裤子,一套灰色的运动服,还有帽子和口罩。虽然不算完全合身,但足以掩盖他们身上的污迹和原本的装扮。
两人快速换上衣服,将换下的污秽衣物塞进垃圾桶深处。王大胆又用捡来的半瓶矿泉水简单冲洗了一下脸和手。
天色微明,城市的早高峰尚未开始,但已经有清洁工和早餐摊主开始忙碌。
根据陈博士给的地址,那个叫“老档案”的书店位于一片即将拆迁的老城区的边缘,门牌号模糊不清。两人避开大路,在如同毛细血管般狭窄的里弄中穿行。这里的建筑更加破败,墙面布满苔藓和剥落的招贴画,空气中弥漫着老房子特有的霉味和老人生活的气息。
终于,在一个拐角,他们看到了一个极其不起眼的门面。没有招牌,只有一扇窄小的、漆皮剥落的木门。门旁边的墙上,用一个白色的粉笔歪歪扭扭地写着两个字:“旧书”。字迹模糊,几乎被雨水冲刷干净。门上方二楼窗户的窗台上,放着几盆半死不活的仙人掌。
就是这里了。
王大胆深吸一口气,示意苏晚跟紧,然后抬手,敲响了木门。
叩,叩叩。
声音在寂静的清晨巷子里显得格外清晰。
等了片刻,里面没有任何回应。
王大胆皱眉,又加重力道敲了几下。
吱呀——
木门没有打开,反而是门上方的一个巴掌大小、锈迹斑斑的活板窗被从里面推开一条缝。一双浑浊、布满血丝、警惕的眼睛在缝隙后面扫视着下面的王大胆和苏晚。一股浓烈的、劣质烟草和旧纸张霉变混合的气味从缝隙里飘了出来。
“找谁?”一个沙哑、干瘪、像是被烟熏坏了的老嗓子从里面传来,带着浓浓的戒备。
“老档案。”王大胆按照陈博士的交代,压低声音,“天堂岛的故人。”
门后的眼睛似乎眯了一下,沉默了几秒钟。活板窗“啪”地一声关上了。
又过了难熬的十几秒,门后传来一阵窸窸窣窣的开锁链、拔插销的声音。木门向内打开一条仅容一人侧身通过的缝隙。
“进来。快。”那个老嗓子催促道。
王大胆侧身挤了进去,苏晚紧随其后。
门在后面迅速关上,插销再次落下,将外界的光线和声音隔绝。
店内光线极其昏暗,只有一盏瓦数很低的白炽灯泡从高高的天花板垂下来,勉强照亮一小片区域。空气中弥漫的霉味和烟味几乎令人窒息。目光所及,全是书!不是书架,而是书山!各种开本、各种年代、各种语言的书籍、杂志、报纸、文件袋,如同垃圾般堆积如山,几乎填满了所有空间,只留下几条窄得只能容人侧身通过的“通道”。书本堆积得太高,有些地方需要用木棍勉强支撑,仿佛随时会坍塌下来。
一个瘦小、佝偻的身影从书山后面绕了出来。他穿着一件油光发亮的藏青色旧棉袄,头发稀疏花白,满脸深刻的皱纹,一条腿似乎有些不便,走起来微微跛着。正是那个“老档案”。他手里还拿着一个铜制的长烟杆,烟锅里的劣质烟丝还在冒着缕缕青烟。
他那双浑浊的眼睛如同探照灯,上下下下、极其仔细地打量着王大胆和苏晚,尤其是在王大胆那双依旧残留着非同常人气息的眼眸和苏晚脖颈间(虽然被衣服遮住,但他似乎能感觉到)的玉佩位置停留了很久。
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