“早上在芙蓉阁用饭的时候,有个穿白衣的年轻男子来跟我搭讪,认出我的身份了,说要请我吃饭,我便随口打发了他一句。看起来他真说话算话了,三十桌饭菜送去了福田院。”
能跟她牵涉,又能跟福田院有关的事儿,崔桃只能想到这个。
“倒是巧。”韩琦叹道。
崔桃头看看四周,见没人瞧着他们。她就从纸包里拿出一颗盐李,飞快地塞进韩琦的嘴里。
韩琦怔了,方缓缓咀嚼。
“六郎岳母所做,觉得味道何?”崔桃问。
韩琦听‘岳母’这个称呼,禁不住笑起来,立刻点头。
至福田院,崔桃便查看了五名死者的死状。那厢崔茂正在听福田院的其他人讲述当时的情景。
“丁大郎非说自己是一伞,雨了,他要自己撑开。一直张开双臂,说要给我们挡雨。”
“李三郎嗡嗡挥舞着到处跑,要去寻茅房找屎,得亏我们拦得及时呀!我觉得他八成觉得自己是苍蝇了,”
“曲二郎跟疯了似得,说着火了,一头扎进了水缸里。”
“姚仵作就哭喊着他死的冤枉,是他丈夫害死了他!”讲述此事的目击者不忘补充解释,姚仵作哭喊的时候嗓音略有些尖细,肯定是觉得自己是个女人。
“齐五郎最老实,蹲在地上装石头。”
崔茂听到这些证供后,颇觉得费解,他随即看向崔桃,便见她正一脸严肃认真地去查看每一位死者的眼耳口鼻,双,有肤表情况。这副模样不知为何,分惹人目光。这让崔茂恍然意识到,自己的女儿真的跟凡俗人不一样。以前他眼光世俗,这真是无知、浅薄、龌龊了。
“出现过呕吐症状,产生过幻觉,死因应系食物中毒而引发的脏腑衰竭。”崔桃询问当时午饭的情况,听说他们是六人一桌,但只有姚仵作等五人出现了这情况,另一人邱大郎却没有任何异状。
“打听清楚了,饭菜是芙蓉阁所赠,正如崔娘子猜测的那般,是早上的时候一位白衣少年付钱,吩咐芙蓉阁的掌柜送三十桌饭菜过来,以崔娘子的名义。”衙役道。
崔茂便问崔桃,对那位白衣少年可有印象。
“有。”崔桃令人备了纸墨,即绘出白衣少年的画像来,让崔茂的人照着画像去找便是。
崔茂打量一眼这画像,惊讶道:“这不是莫二郎么?”
“莫二郎是谁?”崔桃忙问。
“他爹是当地的大儒,曾做过你两位兄长的老师。人早就去了,留两名年幼的孩子。听说是家里的老仆拉扯这俩孩子长大,今俩孩子却不似他们父亲那般爱读书了,只东奔西走地做些意。”提及这点,崔茂觉得有些可惜。
崔桃又问了这俩兄弟叫什么名字。莫家老大叫莫追风,年二十二;老二叫莫追雨,年十八,也就是她今早上遇见的那位白衣少年。
这位莫二郎极爱干净,也极爱美人,不管什么时候都穿着白衣。他兄长莫大郎很擅做意,酒楼、客栈、茶果等意都做,家财巨万。莫二郎也有经商之才,但他只做珍宝首饰和古董字画的意,比其他大哥风雅了许多,性子却也挑剔了许多,极爱吹毛求疵。
“看来这安平城内人才济济。”崔桃随口叹了一句,问福田院的人晌午的饭菜可有剩下,特别是姚仵作他们吃的那桌。
这问题换来的是福田院一众人等非常一致肯定地摇头。
福田院的住户平常都吃得不好,难得有人善心接济他们一顿好饭,又是芙蓉阁所出的美味,大家自然是疯抢一通,吃得一干二净,连片葱叶子都没剩下。
果饭菜方面的线索不够,那就只能剖尸了。
崔茂一听自己女儿说剖尸,眼睛瞬间睁得比牛眼珠子大,他嘴动了动又抿住了,想说又不敢说。他知道自己说了肯定不合适,可是又本能地有点控制不住自己。崔茂无可奈何之,便用牙咬住了自己的唇,管住自己别多管女儿的闲事。
“那一桌菜小人只有一样我没吃,芙蓉蘑菇。小人一吃蘑菇便容易浑身起疹子,所以那菜便是再香,小人都不敢吃。”邱大郎解释道。
“三十桌,每桌都有芙蓉蘑菇。我早上也尝过这道菜,所用的为鸡腿菇,只用了蘑菇腿儿的部分,系为白色。你瞧你们桌上的那盘蘑菇颜色可有异常?”崔桃追问邱大郎道。
邱大郎马上道:“不止是白色,因我吃不得那道菜,又有几分羡慕,所以就多看了两眼,记得特别清楚。那盘芙蓉蘑菇里面,有棕褐色的菇。”
“毒菇可致幻,引发多脏器衰竭而亡,具体致死原因,那就需要剖——”
“不用不用,这就够了!”崔茂马上道,说完之后,他小心地看崔桃一眼,声音降低,再温和一些,“足够了,真的够了。”
“哦。”崔桃没活力地应承一声。
崔桃建议崔茂,令衙役先查封福田院所有地方,将所有人员都回房待传唤,暂且不准出。
崔茂应承,一面按照崔桃的提议吩咐去,一面令衙役收敛尸体,细致记录案发时所有目击者的证供。
崔桃则和韩琦直接去了芙蓉阁调查,既然这案子跟她扯了关联,既然凶手敢在以她名义赠菜的饭菜中毒,那就必须得做好被她抓的准备。
崔桃等盘问了芙蓉阁的掌柜以及厮波,白衣少年莫追雨作案的可能性基本被排除了。
据掌柜描述,莫追雨在早上跟崔桃聊两句之后,就折返天字一号房,跟他大哥一起用了早饭。离开的时候,他定了福田院的三十桌菜,钱也付清了。
之后便是他们芙蓉阁做饭弄菜了,三十桌可不是小数目,芙蓉阁原本准备今天的菜量就不够了,又去外头采买了许多,然后从备菜到做完,忙活了近两个时辰才做完。之后就是打发店内的厮波送饭去福田院,因为数量多,有一半食盒都是从隔壁几家酒楼借来的,共雇了三辆车运送,有六位厮波一起护送。
六名厮波到了地方之后,正赶上午饭的时候,福田院很多人都在。他们讲明意图后,即就受到福田院众人的热烈响应,大家纷纷一起搬桌子,帮忙摆饭菜,场面有些乱。
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