刘备抬手,按住自己胸膛。
隔着骨血皮肉,那颗心依然滚烫跳动。
刘备想,他不能把复兴汉室的志向寄托在刘表刘璋这两个汉室宗亲身上。
他必须自己来。
刘备快步回到自己府上,不顾久未打扫的桌案,就着昏黄烛光,写下一封信。
【孝直之言,备愿取之……辞刘表而入益州……】
江淮之地乱成一团,一动不动的荆州反倒显得格外不同。
八百里加急的军报从荆州飞马进入冀州。
受命于天,既寿永昌的传国玉玺被陈昭拿起,托在掌心把玩。
郭嘉盯着玉玺上下翻飞的轨迹,心都提到了嗓子眼,生怕自家主公一个接不住再把玉玺磕掉一角。
“看来袁术没有帝王命数了。”陈昭把玩玉玺,轻蔑笑了一声。
也不知是在笑袁术还是笑刘表。
荆州这些年偏安一隅,自讨董时便作壁上观,兵精粮足。若刘表当真出兵,陈昭还真没把握同时应付三州之敌。
她原打算等刘表一动,就派人把传国玉玺悄悄塞给袁术。就袁术那个性子,死到临头他也敢称帝。刘表作为汉室宗亲,就是把剑架在他脖子上,也绝不敢支援一个僭越称帝的逆贼。到时只能不战而退。
没想到刘表都没给她用后手的机会。
作者有话要说:
“备住荆州数年,尝于表坐起至厕,见髀里肉生,慨然流涕。还坐,表怪问备,备曰:‘吾常身不离鞍,髀肉皆消;今不复骑,髀里肉生。日月若驰,老将至矣,而功业不建,是以悲耳。’”——《三国志·蜀书·先主传》裴松之注引《九州春秋》
第171章
就在陈昭把玉玺握在手中当核桃盘的时候,荀彧匆匆步入厅内。
荀彧的目光下意识就落在了传国玉玺上,他的呼吸一顿。
转瞬又化作了无奈。
照理说,无论是身为汉臣,还是主公之臣,见到董卓乱政前就神秘失踪的镇国神器重现人间,都该震惊失色。
可……任谁天天看着主公拿玉玺练习手指灵活,怕也难有什么波澜。
敛了敛思绪,荀彧将视线从玉玺上移开,禀明正事。
“公孙瓒已与曹操结盟,约定共伐冀州。”
陈昭颔,平静道:“意料之内。”
“东阿一战,公孙瓒本欲趁袁绍后方空虚拿下并州,最终并州归了曹操不说,连袁绍一开始许给他的冀州几郡也没了踪影,他岂能甘心?”
换了陈昭,若是周围诸侯敢背对她打仗,她也不吝啬背后捅他们一刀。
陈昭起身,将玉玺收入袖中,眼底划过一丝锐利,“我驻守冀州,防备的便是公孙瓒与曹操。”
陈昭不担忧公孙瓒与曹操结盟。纵观整个东汉末年,不是没有诸侯想过结盟,奈何结盟就没怎么成功过。
汉末乱世这才几年?春秋战国打了那么多年,六国都打到函谷关了,照样分赃不均一哄而散。
谁都知道结盟能赢,问题是结盟里谁出力多,谁分赃多呢?谁不愿意出力,谁都想要多占便宜。
陈昭振袖而出,声音铿锵:“传令各城,死守不退!”
秋收刚过,从幽州吹来的风已带上一丝寒意。中山、河间、常山三郡的城墙上,工匠们正加紧修补箭垛,冶铁坊里日夜传来锻打兵刃的铿锵声。郡守府下令征召返乡秋收的士卒,告示贴满市集,铜锣声在乡野间回荡。
田间归来的青壮放下镰刀,换上褪色的皮甲,在城门外集结。老兵检查弓弦,新兵笨拙地挥舞长矛,校场上尘土飞扬。粮官清点仓廪,一车车粟米运入城中;斥候马蹄声急,不断带回幽州那支名闻天下的白马义从游弋的消息。
江牛是冀州河间郡乐成人,家中有夫妇二人与一个还在襁褓中的孩子。
他早已没了爹娘,妻子柳玉也是孤身一人。江牛原本被县中官吏抓去当兵,他机灵些,趁夜逃走了,回到老家之后一家人躲躲藏藏,好歹没再被抓去。去年干旱,他身强体壮勉强活了下来,年迈的爹娘却都饿死在逃亡途中。
他与柳玉相识于流民之中,两个无根无萍的孤儿,在乱世里相互依偎着取暖。后来昭侯分田安民,他们得了二十亩薄田,又向官府借了些粮种。十日前,新收的麦子刚入仓。
与同伴约定好晌午在村头见面,江牛推开了自家小院的木门。
门是两块旧木板拼凑的,边角早已磨得圆钝,又或是草绳捆扎的柴扉,歪斜地挂在土墙上。无锁无钥,只用一根木栓横住,江牛轻轻一推就推开了院门。
院子东侧辟了一小畦菜地,土垄整齐,新绿的葱韭排成短行。地边栽了桑榆,还都是纤细树苗,桑榆叶子能养蚕,树干还能当木材使,几乎每户人家都会种几颗。墙角堆着从田间捡来的石块,垒成矮矮的一线,是备用石料,也作歇脚处。
茅屋是旧屋。
先前的户主一家都饿死在了屋里,官府便把这空屋分给了江牛。江牛也没觉得晦气,现在世道乱,家家户户都死过人。他和柳玉花了半年光景,将荒芜的院落一点点拾掇出来,这片菜地和那几棵桑树江牛喜欢的紧。
“大牛回来了?”茅草屋内传出一道中气十足的女声,江牛连忙入屋。
听见推门声,柳玉抬起头,她有一双厚肿眼皮,相貌不算好看可身子骨很结实,能单手提起满桶井水,干活和江牛一样利落。
江牛咧嘴一笑,走到妻子身边,粗糙的手指轻轻戳了戳她怀中婴儿的脸蛋。小家伙皱起鼻子刚要哭,柳玉手腕一抖,熟练地晃了两下,又给哄睡了。
“净知道欺负娃儿。”柳玉瞪了江牛一眼。
江牛低声道:“我要随军去打仗了,幽州的公孙瓒要攻打咱们冀州。”
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