萧玉鸾离开的间隙,周允安看向身侧正襟危坐的小公主,他有些想知道她的想法,犹豫了一会儿启唇问道:“殿下是想要弟弟还是妹妹?”
萧仪正用小狼毫认真习字,闻言,她缓缓放下笔,抬起那双酷似其父的眼眸,看向周允安。她没有立刻回答,而是反问道:“周舍人觉得,是弟弟好,还是妹妹好?”
周允安没料到会被反问,微微一怔。
他斟酌着词句,谨慎答道:“于大部分朝臣而言,或许更期盼一位皇子,以固国祚。然,于陛下与皇后娘娘而言,无论皇子公主,想必都是珍宝。”
萧仪安静地听完,语气平淡无波:“那周舍人也是大部分朝臣里的一个吗?”
这句话让周允安又是一怔,他没有说明自己的态度,本想用这个回答糊弄过去,可她却一直精准地追逐着他的回答。
看着这样的小殿下,周允安摇了摇头,“微臣不是,微臣并无什么期盼。”
“为何?”
现在轮到萧仪反客为主地询问了。
“因为……”周允安顿了顿,还是说出他的理解,“因为对于两位陛下和皇后娘娘而言,是男是女都不重要,能力和智慧才最重要,不然太上皇陛下也不会年过六旬还能登基为帝,所以公主殿下也不必烦忧……”
话音落下,他便看到了身侧女童唇角的笑容,那满脸的满意,显然在说他的回答便是她的答案,是弟弟还是妹妹都不重要。
公主没再说话,她重新拿起狼毫练字,仿佛外界一切纷扰都与她无关。
周允安看着她挺直的脊背和专注的侧脸心中不禁感慨万千。
这位小殿下年纪虽小,心性却已如此通透豁达,格局更是远超常人。而那些蝇营狗茍的议论,在她这般心性面前,显得如此苍白可笑。
这一刻,周允安更加确信,无论皇后腹中是男是女,眼前这位小公主的未来,都绝不会被任何人的出生所掩盖。
后《大虞坤极录》记:
圣历二年,帝后诞嫡子,举国欢庆,百官皆贺,咸以为国本既定,储位有托。
然,岁月流转,皇子与皇长女渐次成长,性貌殊异,始露端倪。皇长女仪,天资颖悟,沉稳睿智,年虽幼冲,已显峥嵘。常随太上皇左右,观政听决,偶发见解,常中肯綮,于政务民生之道,颇具慧根。
皇子虽亦聪敏,然性趣使然,不类其姊。深受其母皇后青梧之熏陶,于西洋奇器兴致盎然。每见器械之书,则神采飞扬,钻研忘食,俨然有专精一域之志。
朝野观之,窃议渐起。朝臣始悟,陛下与太上皇育才,素以德能为先,男女之别,或非定数。国本之议,由此复悬。
圣历十五年春,太上皇病重,召帝后重臣于榻前,执帝后手曰:“朕观诸子孙,唯仪沉毅聪敏,胸有丘壑,颇类朕少年时。社稷托付,当以贤能为先,勿囿男女之见。”
言毕,亲书《荐太女表》,以毕生威望鼎力举之。帝后感泣,遂定大计。
时年帝女萧仪十五,册立为皇太女。
时人叹曰:“萧氏有女,不让须眉。”
圣历十五年夏,太上皇萧玉鸾崩于明华殿,享寿八十六。帝后皇嗣皆哀恸不已,率群臣奉上庙号世祖,谥曰明懿至仁大圣皇帝。
遵其遗诏,文贞太师沈玉山、镇国公薛沉配享太庙,棺椁陪葬帝陵左右。其女玄真公主祔葬于陵寝西侧。
《虞书》评曰:“世祖其在位八载,扫积弊、拓疆域、兴文教;退位后犹孜孜育才,定储君于巾帼。虞室中兴,实赖其功。自此女主临朝,遂为虞室常典。”
番外12遗憾
太上皇萧玉鸾的丧仪,极尽哀荣。
帝萧霁与后青梧一身缟素,亲自在明华殿为其守灵。年仅十五岁的皇太女萧仪,一身孝服跪在父母身侧,小小的脊背挺得笔直,眼中含着泪,却努力维持着储君的威仪。宗室亲王、文武百官按品阶列队,日夜轮番哭临,哀声不绝。
发引那几日,阴雨连绵,如同天地同悲。沉重的梓宫缓缓抬出宫门,萧霁青梧亲自扶柩前行,每一步都沉重如山。青梧本已经伤心不能自已,可对于送姥姥最后一程这件事,她绝不可能缺席。
百官皆身着素服,徒步跟随。长长的送葬队伍,沉默地蜿蜒过京城的街道,旌旗蔽日,哀乐低回。更令人动容的是,街道两旁,早已跪满了自发前来送行的百姓。
人们低声啜泣,焚香献酒,空气中弥漫着香火与悲伤的气息。
这发自民间的悲声,比任何庄严的仪式都更能印证这位女帝所拥有的民心。
百官之中,周允安位列前方,如今他已是工部侍郎。
光阴荏苒,曾经意气风发的青年,眉宇间终究刻上了岁月的沟壑。然而,比那日渐深刻的皱纹更触目惊心的,是他那双空洞、木然的眼眸,仿佛所有的神采与光亮,都随着那个人的离去而被彻底抽空。
周允安麻木地挪动着脚步,深一脚浅一脚地走在空旷的宫道上。每一步都像是踩在绵软的云絮里,又像是坠入无底的虚空,心脏的位置空落落的,只剩下一种钝重的、无所依凭的茫然。
不知走了多久,或许已远离了喧嚣的灵堂,周遭寂静得只剩下他自己的脚步声和呼啸的风声。他忽然停下了脚步,像是终于无法承受那积压在胸口的、名为“失去”的巨大重量,肩膀开始无法抑制地颤抖起来。
紧接着,滚烫的泪水毫无预兆地夺眶而出,瞬间模糊了视线。他不再压抑,放任自己发出如同受伤野兽般的呜咽,最终化为无法抑制的、撕心裂肺的痛哭。他佝偻着背,仿佛要将积攒了十几年的复杂情感,尽数倾泻在这无人的角落。
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