到这个时候他终于体会到前些时日,旁人看他的感觉,就是想不明白那尚书令明哲保身了那么多年,分明就是父皇身边千依百顺的狗,这狗怎么忽然就不忠心了?
“不对劲……”
“王爷的意思是……”
“莫不是父皇故意授意的?打入内部……三弟这些年在户部可算不上老实。”
若说武王有军功做底气,文王吸引了一批文臣,那么宁王的优势就在财库,他入户部多年,就算动的手脚再少,也应当捞了不少银子。
文王想到了这么一层,宁王自然也想到了,他虽然已经足够小心谨慎与尚书令接触,但盯着他的眼睛还是太多了,简直防不胜防,不过见了两次便被发现,以至于他现在都不敢有什么动作。
这不,尚书令已经被父皇传入了紫宸宫,谁知道出来以后还敢不敢站在他这一边?
正在前往紫宸宫路上的尚书令沈玉山却面色镇静,如果仔细看得话,甚至能看到他唇角淡淡的笑意,这一天他早就预料到了。
他与薛沉不同,薛沉因为战功赫赫,从未对皇帝奴颜卑膝过,这些年也与皇帝置气,连朝都鲜少上,一身傲骨。这样的人做什么,萧元成都会觉得正常,更遑论支持他的儿子上位。
但沈玉山不一样,他之前因公主不在,从前的同僚一个个逝去,做事的心思淡了下来,后来成了尚书令更是为了能平安卸任回乡而对萧元成几乎百依百顺,只要不是伤天害理的事,他都做了,以至于他靠近宁王之举,在萧元成心中十分扎眼。
紫宸殿内,龙涎香在鎏金香炉中袅袅升起。萧元成半倚在龙纹御座上,浑浊的老眼微微眯起,眼角的皱纹如刀刻般深邃。他枯瘦的手指有一下没一下地敲击着扶手,故意让跪在殿中的沈玉山伏地良久。
“沈爱卿……”老皇帝突然开口,声音低沉,“朕听闻,你近日与宁王来往甚密?”
沈玉山额头紧贴冰冷的金砖:“回陛下,老臣确与宁王殿下有过往来。”
“砰!”萧元成猛地拍案,案上茶盏应声叮当。他双目圆睁,额角青筋暴起:“好大的胆子!朕还没闭眼呢,你们这些人就急着找新主子了?!”
沈玉山却不慌不忙直起身,从袖中取出一封书信并一本薄薄的账册,弯腰双手高举过顶:“陛下明鉴,老臣此举,全是为了陛下!”
他这副沉稳模样让萧元成怒气稍敛,他狐疑地接过侍从递送过来的书信账册,沈玉山则暗暗观察,当觑见萧元成面色微变后,他才高声道:
“臣为陛下做事多年,一心想为陛下分忧,再有三月便是陛下寿辰,臣知晓陛下想大操大办。
古有《万寿延年录》记载:圣主寿辰,万民同庆,则天地交感,龙气汇聚,可增寿元。
臣查阅典籍,赵韩仁宗皇帝每逢大寿,必以九鼎之礼、万民之贺,故而享年八十有八。今陛下若能以煌煌圣典昭示天下,必能使龙体康泰,福寿绵长!”
说出这些话的时候,沈玉山在心中默默向满天神佛祈求恕罪,历来操办宴会都会劳民伤财,他都是听萧元成的吩咐,讲究了事,但这一次是他主动提出的。在这本就腐朽的龙椅上又留下了一道刻痕,推动着这将倾的大厦摇晃。
这也确实正中萧元成的下怀,他年纪愈大,便愈加惜命,确实像大办寿宴,一来展现他的皇威,二来确实也是为了祈福一事。
见上首陛下有了意动之色,沈玉山又佯作痛心疾首道:“宁王掌户部这些年,暗中贪墨的银两,这只是一部分而已……臣本念着他为陛下亲子,隐而不发,可前几日在朝堂上商议寿宴如何举办时,户部尚书说国库不丰,臣知如今边疆确有战事,可宁王爷竟也帮腔,并不为陛下分忧……臣实在不忍。”
“宁王爷贪墨的银子,本该都上缴到国库的呀!光这本账册里贪墨的银子,都足够陛下举办两次高规格的寿宴了!若是能请的千百高龄老者送寿数,陛下定然能延年益寿。”
“臣此番接近宁王,只为查出他到底贪墨了多少银两,劝他交还给陛下罢了。”
这一番常年做打让萧元成很是满意,脸上的怒容如冰雪消融,不管沈玉山是真心还是假意,他心里是熨帖了,当然也十分恼火。
光是手上账册里贪墨的银子就有五万两之多,要知道前些时日,英王出征也不过带了三万两粮草罢了。
萧元成是知道自己的儿子进了户部是一定忍不住动手的,但他没想到会这么多,五万两只是一角而已。
“爱卿用心良苦啊!”
沈玉山深深垂首,谦虚感激道:“老臣蒙陛下隆恩,位列尚书令,为陛下分忧乃是分内之事。”
萧元成就是喜欢沈玉山这极有分寸的模样,说他奴颜卑膝,邀宠谄媚算不上,可他却又特别会办事,这样一来,体面和里子都有了。
不过这还不足以让萧元成彻底放心,他玩笑道:“爱卿不会是在唬朕吧?这是为保宁王之辞。”
沈玉山立刻苦笑,跪下做伤心状态:“陛下,臣今年与您同龄,已然五十有三,又无子嗣,另择他主做什么?尚书令之上,还有什么可求的?”
一番话让萧元成彻底打消了疑虑,亲自起身搀扶沈玉山。
“快起来!是朕错怪爱卿了。”他拍着沈玉山的手背叹道,“满朝文武,还是爱卿最知朕心啊……”
殿角的铜漏滴答作响,映照着这对“君臣相得”的虚伪场面。沈玉山低眉顺目地告退时,嘴角却掠过一丝几不可察的冷笑。
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