柳姨娘欲言又止,最终还是福了福身退了出去。她轻轻带上房门时,隐约听见里面传来一声压抑的叹息。
她回到自己的房中,飞速写完了信,又塞入了她给女儿做的鞋子,一边念叨:“稍微做大了些,应当能合脚。”一边又想着奚建安那边。
柳姨娘虽然是妾,但奚建安待她不薄,如今出了这事,她不免为之挂心。想了又想,她还是叫人出去请了大夫。
原本她是打算再瞒上一个月的,但是现在……还是叫他高兴高兴吧。
郑夫人远在千里之外,即便现在刺史府邸中有她的眼线,再把消息传回去,她的胎也已经坐稳了,再等她有什么指示传到荆州,那更迟了。
不多时,柳姨娘腹中再育子嗣的消息传到了奚建安的耳朵里。这也算老来得子,奚建安果然稍稍宽慰了些,可那些忧愁也只是被暂时压在心中,越往后,越害怕。
郑夫人尚且不知荆州发生了什么,正坐在花厅堂,捧着册子和奚青柏说话。
“你今年已经及冠,又考中了贡士,也该考虑婚事了。”
若说先前郑夫人还打算等上三年,等儿子考中进士再为其择新妇,那么在同意两个女儿互换后,她的想法已经改变。
郑夫人也不是蠢货,那个时候同意两个女儿互换之事,是因为偏私清桐,情绪上头。可随着时间流逝,一切都平静如常,如同郑夫人期盼的那样发展,郑夫人倒是觉得隐隐不安了。
她不由自主地思考着,若是此事被捅出去,天家怪罪该如何是好。越想越觉得不安,便想着先给儿子娶妻,即便到了最坏的情况,天家震怒,也有亲家为其说和。
于是,郑夫人便把儿子从书院中叫了回来,把京中她看重的适龄女郎一一说与他听。
奚青柏对此并无异议,只是在听到那些女郎的家世时有些微词。名册上的女郎父亲大多也就在四品官,若是大家世族的,那也只是旁系嫡女,比之去年郑夫人偶尔提过的女郎,好像还差了一些。
看出儿子眉眼间的疑惑,郑夫人叹了一声:“你父亲虽升为刺史,但你妹妹……废太子……”
不少世家大族已然有了自己支持的王爷皇子,又怎会轻易与他们奚家沾上关系?如今能结这样的亲家已是不错。
郑夫人悉心为儿子讲这其中利害关系,又耐心劝道:“但母亲为你择过了,这些女郎的父兄等人皆是有潜力的,以后日子还长着呢……”
可说着说着,郑夫人便察觉儿子心不在焉。他的手指无意识地摩挲着茶盏边缘,目光落在厅堂角落的一盆兰花上。
“青柏?”郑夫人皱眉唤道,“你在听为娘说话吗?”
“母亲……”奚青柏回过神来,犹豫片刻还是开口,“儿子在想……清梧妹妹现在如何了。”
郑夫人的脸色微微一变,手中的名册慢慢地合上:“提她做什么?”
奚青柏低声道:“儿子只是觉得当初我们那样对清梧,是不是……”太过分了。
话还未说完,已经被郑夫人厉声打断:“住口!”
她本就心中不安,哪里愿意再听到儿子也有后悔之意?
郑夫人随即又缓和了声音:“那事清梧也是同意了的,我们怎么对她了?我们不是把聘金和嫁妆都给她了么?”
见奚青柏面上还有不忍之色,郑夫人顿了顿,又道:“难道你愿意看着桐儿去行宫受苦么?”
被这样问,奚青柏立刻摇了摇头:“母亲,我自然不舍桐儿去行宫,可这并不代表咱们做的是对的。若是叫父亲知晓……父亲定然会大发雷霆,必会觉得我没有奚氏长子的风范,担不起家族重任。”
与其说奚青柏心疼青梧过得不好,后悔愧疚如何,他心中更担忧的是自己在奚建安心中的形象。
他是郎君,是家族长子,按理来说,奚父不在家,他该为一家之主,他该阻拦此事发生。可他却顺了母亲的意思,缩在了后面。
这也是郑夫人最担忧的事,可她还是强自镇定道:“咱们只要瞒好了,等你两个的妹妹各自生下儿女,你父亲难道还会执意戳破此事吗?他只能帮我们隐瞒,一起认下。”
她起身坐到儿子身边,看着俊秀的儿子,眼眸愈加慈爱:
“你也不必担心你父亲会怪你,就算怪罪左右也是几日,父子哪有隔夜仇,你父亲只有你这么一个嫡子,至于青枫,他是庶子,年纪小又没了娘,这家里没人会和你争的。”
姥姥回京!
郑夫人的话定了奚青柏的心,确实如母亲所言,他是奚家嫡长子,没人能撼动他的地位。
不过读了那么多年的书,懂得了礼义廉耻,奚青柏心中还是隐约有些愧疚。
“母亲,我还是想去行宫看看清梧妹妹。”
听到奚青柏再次提起青梧,郑夫人沉默了一会儿最后没有阻止,只道:“既然去看妹妹了,那宋家那边你也去一趟吧,总不好厚此薄彼。”
一句“厚此薄彼”让的爱与不爱在此刻显现的淋漓尽致。
爱之则分毫为之争,不爱则其受万难亦作等闲看。
奚青柏拜别郑夫人前往宋家,门房自然是认得他的,边把他往里面请,边道:“真是不巧,夫人今日去徐状元府中了,也不知何时才能回来。”
奚青柏闻言眉头微蹙,却还是客气地对门房道:"无妨,那我便向表兄请教一下学问。"
因着从小叫惯了,即便宋云鹤现在娶了他的妹妹,他也未曾改口。
他轻车熟路地穿过熟悉的回廊,心中暗自盘算着要问哪些的。却不想转过垂花门,远远便看见书房外的廊檐下,宋云鹤站在廊檐下与一小丫鬟神形亲密,似是谈笑风生,还轻佻地摸了摸那小丫鬟的脸。
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