第二天早朝,圣旨传开,朝堂一片沸腾。
前有赏赐,后有封地,陛下心中果然没忘记废太子,众朝臣不禁私下嘀咕,不过也没太放在心上,到底是中宫嫡子,又废了腿,与储位无望,等陛下的气消了,说不定还会封个王爵呢。
唯有文王面色颇为古怪,不禁想起昨晚的话,不过也只是怪异了一瞬,他便提起了心,今日早朝有比这更重要的事。
兵部尚书上前一步,手持奏报,严肃地出列,高声道:“陛下,北境急报!边境流寇肆虐,烧杀劫掠,已有三座村庄遭袭,死伤数百人。据边军探查,这些流寇行动诡诈,骑射精湛,恐怕不是寻常匪患,而是匈奴伪装入境,试探我朝虚实!”
朝堂顿时一片哗然。
萧元成眸光一沉,指节轻叩龙案:“众卿认为,此事该如何处置?”
上一次匈奴冒犯边境还是七八年前,没想到现在又来了,不过萧元成并不怎么放在心上,他大虞有几十万兵马,怎会怕那匈奴?
文王眼神微动,不动声色地瞥了一眼身后的心腹。
心腹立刻出列,高声道:“陛下,北境乃是国家的屏障,若放任流寇肆虐,恐怕会酿成大祸!臣认为,应当立即派兵征讨,以震慑匈奴!”
萧元成微微点头:“爱卿所言极是。那依你之见,该派何人领军?”
文王唇角微微不可察觉地一勾。站在他身侧的武王看到他脸上的笑容,瞬间心头一沉。
果然,下一刻,兵部侍郎上前一步朗声道:“陛下,武王殿下骁勇善战,曾随老定北侯征战漠北,熟悉北境地形,若由殿下挂帅,必定能一举荡平贼寇!”
此言一出,武王面色骤变,眼中寒光一闪。
好一招调虎离山!
若是以往他肯定喜不自胜,前去漠北平乱,军功加身,必然增加他在军中的影响力。
可如今太子已废,储位之争暗流汹涌,若他此时离京,其他兄弟必会趁机在朝中布局,这一行军没有半年根本回不来,等他回京恐怕黄花菜都凉了!
他当即出列,沉声道:“父皇,儿臣近日旧伤复发,恐怕难当此重任。况且,北境流寇虽猖獗,但未必需要儿臣亲征,边军将领足可应对!”
文王微微一笑,故作关切地说:“大哥何必自谦?你当年在漠北一战成名,屡获战功,若由你坐镇,必定能震慑宵小。至于旧伤……”
他顿了顿,意味深长地说,“弟弟怎么听说大哥前日还纳了一名美妾?”
武王面色一僵,冷笑道:“二弟倒是关心本王的后院,这种私宅之事就不必拿出来说了,本王只是觉得若是只是流寇作乱,就让本王出征,怕是堕了我大虞的名头,让人觉得我们大虞怕了。”
前些时日还联手算计萧霁的两人这么快就争锋相对了,简直滑稽。
文王闻言轻笑一声,慢条斯理地整理着袖口:“大哥此言差矣。匈奴狡诈,若真是他们伪装入境,岂能小觑?大哥这般推脱,莫不是……”
他故意拖长了声调,引得满朝文武都竖起了耳朵。
“怕了?”
武王勃然大怒,一把撸起朝服衣袖,露出胳膊上狰狞的伤疤:“本王身上八处伤疤,哪一处不是在战场上留下的?倒是二弟你——”
他冷笑连连,“整日在京中吟诗作赋,可曾见过真正的战场?不如你随军出征,瞧一瞧真正的战争为何物!”
文王脸色一沉,正要反驳,户部尚书突然出列:“陛下,老臣以为此事还需从长计议。北境军报尚未核实,贸然出兵恐怕劳民伤财……”
“荒唐!”兵部侍郎厉声打断,“难道要等匈奴打到京城才出兵吗?”
朝堂上顿时吵作一团。文王党羽坚持要武王出征,武王一派则咬定这是小题大做。
两派人马唇枪舌剑,唾沫横飞,有几个武将甚至已经撸起袖子,眼看就要在金銮殿上动起手来。
“够了!”
萧元成猛地一拍龙案,震得茶盏叮当作响。他阴沉着脸扫视群臣,最后目光落在两个儿子身上:“北境之事,着兵部再探核实。退朝!”
文王不甘心地张了张嘴,却被皇帝一个眼神瞪了回去。武王暗自松了口气,却在转身时与文王四目相对,两人眼中皆是寒光凛冽。
待群臣退去,萧元成独坐龙椅,疲惫地揉了揉眉心。白得安小心翼翼地上前:“陛下,要传太医吗?”
“不必。”皇帝冷笑一声,“朕这两个好儿子,一个想调虎离山,一个贪恋权位……倒是雪奴……”
“他曾经和朕多次提过要去边境历练……”
想到曾经满脸期待,想要随军历练的萧霁,再对比刚刚互相推诿的两个儿子,萧元成重重地叹了一口气。
真是造化弄人……
耍无赖
当日下午,这圣旨就被白得安的徒弟带到了行宫。有了白得安的嘱咐,小太监早已做好准备,可还是因看到的景象而吃惊。
初夏的微风穿过庭院,带着几分未散的槐花香。
廊下的少年郎正坐在桌案前,他脊背挺直,面容沉静,一身细布常服在他身上穿出了清隽的意味,正提笔绘制着什么,一直不曾抬头。
等小太监捧着圣旨领着人走到廊外台阶下,那沉静的少年才慢慢抬首看向他。
这一眼叫小太监不由得一愣——只觉那双桃花眼里哪还有一丝曾经属于储君的矜傲,只有冷寂和麻木。
再配上他方才的动作,小太监忽然想起宫里那些不得志的画师也是这样,日复一日地对着宣纸,将说不出的心思都化在笔墨里。
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