霍乾念愣住,直接气笑了:
“菘蓝,你若被推进火炉里烧,烧完估计嘴还是硬的。”
菘蓝并不接这话,她自信自己判断正确,霍乾念怎么可能喜欢一个护卫,而不是她。
看穿菘蓝心中所想,霍乾念悠悠道:
“菘蓝——苏菘蓝。你祖父随皇上征战天下,立下过汗马功劳。皇上表彰功勋,封了你祖父为拓海大将军。此后,苏家人不是入朝为官,入军为将,就是像你这样,到公主身边做女官。你来自显赫的家世,如今更是凭本事做了公主身边位列第一的大女官,不可谓手段不厉。”
菘蓝挑眉笑起:“你了解得很清楚嘛,没错,我是苏家的女儿。平时隐去姓氏,只是为了——”
这次轮到霍乾念打断菘蓝的话了:
“你隐去姓氏,只是不想别人说你是倚仗家门功劳而得公主赏识,你想证明自己是凭本事平步青云,对吧。”
菘蓝神色愈发骄傲,“对!”
霍乾念却冰凉一盆冷水泼来:
“菘蓝,你的确出色,可若没有好的家世加身,没有你祖父铺路,你纵使再厉害,也不一定能走到如今的位置。你也许要花上几十年,才抵得过如今的一步。你不喜欢别人说你凭家世上位,可每每标榜自己时,又不忘带着家世为自己金袍加身。你还真是利己至上。”
菘蓝被说得脸色发僵,她自己都未曾察觉这些,旁人纵使知道,也从无人像霍乾念这样,敢将这些话明明白白地甩在她脸上。
可这还不够,霍乾念正色道:
“在我心中,你不堪与云琛一比。但你若非要比,我便告诉你,这区别在哪里——在于云琛无需背景家世,无需凭满腹算计和手腕,甚至无需凭一身锦衣,或其他任何身外之物加持,云琛只要做自己,只要站在那里,就足以光芒万丈!
你菘蓝,因为苏家才是菘蓝,是这些权势与金银堆簇了你,若离了这些呢?可云琛就是云琛,哪怕离开霍帮,离了我霍乾念,在这世上任何一个地方,都还是云琛。一切身外之物只让云琛愈发闪耀,却没有任何一点可以掩盖云琛的华光——什么都越不过云琛。这就是区别。”
霍乾念噼里啪啦说了一大堆,菘蓝的脸色由僵转白,嘴唇有点颤抖:
“你……这就是你看上云琛的原因?”
霍乾念眼神充满否定,“不。我只是在说你与云琛之间的区别。至于我对云琛,我说过了,无关男女,无关腿疾,无关任何。”
菘蓝不死心,追问:
“那关于什么?”
这次,霍乾念没有再为菘蓝“答疑解惑”,他闭上嘴,闭上眼,静静地靠坐在椅子里,再也不发一语。
但菘蓝却从他的神情看出:仅仅是提到云琛,他的神情便如此温柔餍足。
他心里的云琛,他不愿与任何人分享。
那一针见血的一字一句都没有伤到菘蓝,但此刻他平静却又坚不可摧的神情,却让她彻底心灰意冷。
无异于找死
山谷岸边。
距离霍乾念和菘蓝的小船失踪,已有不短的时间。
十几艘大船停在小船消失的岔路口,一根根铁链没进水里,以沉重的铁锚将船固住。
可即使是这样,船还是会随着五六股不同的急流微微晃动。
近二百名侍卫站在船上,面朝同一个方向沉默而立。
他们神情凝重地看着霍帮那最后一个亲卫——云琛,勒好绑腿和袖口,将裹着防水牛皮的烟火折子揣进怀里,快速细致地做着最后的下水准备。
除了“袖手旁观”,他们别无任何办法。这感觉令他们尴尬又惭愧……
一则,作为护卫这行里,已算干到头,做到行业顶尖的家伙们,近二百个大男人,却找不出一个比云琛擅水性的,只能干看着一个小小“少年”去拼命。
二则,没有人比他们更知道云琛将要面临何等危险的境地:
独自一人在这偌大又陌生的山谷河流中去寻人,且不说水流复杂,暗礁能杀人,光是单人作战,连个照应的兄弟都没有,就足以称绝险。
云琛此行,无异于找死。
而这也是第一次,云琛在要做事之前,没有叶峮的布置和嘱咐,没有花绝的关切,不言的絮叨,也没有荀戓的忧心谨慎。
只有小六在一旁红着眼睛,将一个个烟花折子递给她。
南璃君身边的侍卫首领走过来,拍拍云琛的肩膀,道:
“小兄弟,多加小心,一旦遇到危险,就冲天燃烟火折子,我们会立马赶过去救援。”
“好。”云琛点头应下,既不多话,也不磨叽,只瞅准急流交汇处一头扎进去。
那动作干脆利索地让侍卫首领愣了一下,忍不住惊奇地问小六:
“这可是山谷乱流,你们霍帮这位小兄弟,他、他就这样下去了?都不带犹豫会儿,深呼吸一下?”
小六虽心里为云琛忧心,但面上还是挺直腰板,强打精神,道:
“我们霍帮的亲卫都是如此,大人不必见怪。”
另一边,云琛放松身体,调整呼吸,随急流在水中浮浮沉沉,翻来滚去。
春日水寒刺骨,水草更是像鞭子一样不停抽过她的脸。
她捂紧烟花折子,漂了许久。
等她终于从水里冒出头的时候,只见一处白沙滩上,一个光膀子的精瘦男人正坐在篝火旁,火上搭着两个架子,一个烤的衣服,一个烤的鱼。
见一个满身挂着水草的“水鬼”爬上岸,男人吓得嗷嗷大叫,拿起火棍子就要捅。
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