赵明裳回来时又去仔细看了看吴通判的尸体。果然。
尸体的腹部赫然写了几个大字“朱门酒肉臭,路有冻死骨。”
烛火昏暗,街上的许多店铺关门,该热闹的地方照常热闹,只是这份热闹和那些底层的百姓无关,更和九泉之下的亡魂无关。
几人将自己打探的情况串联了一下。
徐凝听完后说:“如此说来,最关键的点还是在严生那儿。吴通判身上的字又到底是谁写的。”
“我见着他们家里有许多诗文。大多以民生疾苦为主。我印象最深的便是那首《蚕妇》。”瞿义补充着,“昨日入城市,归来泪满巾。遍身罗绮者,不是养蚕人。好一个罗绮者,好一个养蚕人。这是变着法说当权者啊。”
“想来官府抓严生或许就是因为这首诗。”
堂溪胥许久不发声,在他地盘上出的事他当然要查清楚:“还是先听听严栋怎么说吧。”
严栋与此事有莫大的关联,被宇文信暂关在如烟楼。
徐凝把一把刀插在绑严栋的凳子上:“说,这月初八初九你在如烟楼和什么人发生过矛盾。”
严栋不吭声,只低着头沉默。
“其实我们已经将你的事情查清楚了,你们现在所犯下的罪足以葬送你的仕途。”赵明裳坐在椅子慢条斯理地喝口茶。
男子还是没有任何动静。
“还是不想说。那好,那我就把你哥的尸体剁成一块一块的拿去喂野狗。”堂溪胥笑得阴森森的,语气十分平淡。
男子忽然抬起头,嘶吼起来,满脸通红:“不要!不要!我说我说,我求你们把我哥的尸体留给我,求你们了。”他眼眶通红,卑微地哀求着堂溪胥。
“那日我哥生辰我想早点叫他回家吃饭,就去如烟楼找他。我不过是过路时碰倒一杯茶水,水洒在了那个狗官就是那个吴通判的鞋面上,他就不让我走了,硬要把我关起来打我四十大板。可我明明给他倒了歉,还用衣服把他的鞋子擦干净了啊。”
严栋自嘲着回忆。
正在大堂里端茶水的严生听见了这边争执,放下手中的东西连忙过去道歉:“官爷,官爷实在不好意思。对不起对不起,快给人道歉啊。”严生一边磕头一边又拉着严栋,把他的头使劲往地上按。
严栋很是不服气,可哥哥的手劲太大,不得不磕头。那
人戏谑地看着跪在地上的人。
兄弟俩大概磕了十多下,那人脸色才有所缓和:“想让我饶了你弟弟也不是不可以。你把我的鞋全部舔干净,我就放了你们。”
跪着的严生满脸怒意却不敢抬头反驳,迟疑了一下还是照着那人的话做。
楼中的人各玩各的,该喝酒的喝酒,该听曲的听曲,明明吴汉坐在显眼的地方可没有一个人“看见”,冷漠着、无视着。打杂的小厮看见了想帮忙也不敢。
严生就在大庭广众之下,跪在地上匍匐着,张嘴伸舌一点一点地擦拭着这位官爷的长靴。
吴汉起了坏心,随意指了鞋面几处:“舔仔细点,这,这,这还是脏的。”
严栋看不下去了,心中塞满了屈辱、愤怒,可又无能为力,只是悄悄地哭着,喊都不敢喊出来,他怕那人又提出什么可恨的要求。
也不知是过了多久,芳娘看见了才结束这场闹剧:“吴大人别因这点小事伤了气啊。含香姑娘都在房里等您很久了。”
那人这才收回脚。
严栋的泪水已经干了,他有些喘不上气,眼睛干痛,整个人像卸了力气瘫在椅子上。
猫急眼了会“吃人”
晡时之末,橙红的晚霞映照着临姚的繁华,红日逐渐沉落,绚丽的晚霞逐渐暗淡,黑夜初始,破败与贫瘠才得以显现。
平静了一会儿,严栋慢悠悠地直起身来:“兔子被逼急了都会咬人一口,更何况人。”
“所以你们兄弟俩一起把吴汉给杀了?”赵明裳试探着。
“哼,我哥?一个连鸡都不敢杀的人敢杀人?”严栋眯着眼自嘲着,“我杀的,哈哈哈。他也不过是一条狗,一条供权贵驱使的狗。我扮作小厮混入吴家把他杀了,哦,对,我还一点一点的把他的皮给剥了,以解我心头之恨。”男子说话时很是享受,仿佛言语间又把吴汉杀了一遍。
徐凝却说不上话来,她不知道严家兄弟是不是有罪,她没有立场更没有资格去评判。
严家兄弟可恨吗?不知道,没人说得上来。
这世间事,许多时候就没有对与错,只有立场的不同。
“那你去赌场呢?为什么?你哥哥那么费尽心力地供你读书,你却这样,你良心会安吗?”瞿义对此不解。
柴屋内的烛火照映着男子的半张侧脸,严栋的许多鬓发早已挑落出来,他有些颓丧,眼睛是干红的,他自嘲地笑着,脸上的褶子一条一条的:“哼,就我哥没日没夜赚的那些钱哪里够在京郊每亩房产的租金就要四百文更何况是在京中。而做一次工才三十文,这样下去我们何时才能上京赴考?”
“你找到了赚钱更快的法子——赌钱。一开始赌得小你尝了点甜头,后来就越赌越大,你输也输得越来越惨,严生就去给你还债。”赵明裳推断道。
“你猜得不错。我没想到他们那么厉害,越赌越大。其中有一个人堪称赌神,他只听骰子摇晃的声音便可下注,从未失过手。”
听及此处,徐涟轻皱了下眉头,堂溪胥亦挑了下眉。
“都审完了,要杀要剐随你们。”严栋没好气,但也不想再挣扎。
一个玄衣青年倏然走近,堂溪胥半蹲下来,温言细语:“我有点好奇了。你说是你杀的吴汉,那为什么别人报复的是你哥呢?”
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