大青山下有一个村子,村子里住着一对小夫妻,丈夫叫刘根生,是一个樵夫,妻子叫李云儿,相貌出众,心灵手巧。
刘根生每天上山打柴,然后去城里卖。李云儿在家做些刺绣鞋袜,再拿到集市上换钱,夫妇虽然赚得不多,但也算吃喝不愁。
对于普通的庄户人来说,只要一家人平平安安,能吃饱穿暖就是最大的幸福,可夫妻两个心中总是不畅快,就是因为成亲多年没有孩子。
刘根生有两个哥哥,大哥刘金柱家有三子一女,二哥刘云峰家有两女两子,只有他们夫妇什么都没有,心里不好受是自然的。
尤其是到了逢年过节的时候,兄弟妯娌们凑到一起就尴尬了,哥嫂总是在他们面前炫耀自己的孩子,刘家老俩口对两个大儿媳笑脸相迎,唯独对李云儿不冷不热的,还说让刘根生休妻再娶。
李云儿没有为丈夫生下一儿半女,心中也很是愧疚,可那些人偏偏喜欢往她伤口上撒盐,因为这事,她不知道流了多少眼泪。
其实,刘根生和妻子李云儿也没少看郎中,钱没少花药没少吃,可就是没有效果,最后就不再管了,一切顺其自然。
刘根生的父亲过六十大寿,儿子儿媳先给刘老汉磕头,然后就是孙子辈磕头。
刘老汉看着儿孙满堂很是开心,喜得合不拢嘴,当他看到小儿子刘根生两口子时,不由地皱起了眉头。
说道:“看看你这些侄子侄女,多好啊,可你俩也太不争气了,这都成亲多少年了,到现在连个孩子也生不出来,我百年之后见了祖宗,怎么向你爷爷交代啊?”
这样的话他们耳朵都听出茧子了,二人就低着头不接话,刘老太说道:“这不怪根生,都是李云儿不争气,长得好看有啥用,不还是一只不下蛋的老母鸡吗?瞎糟蹋粮食。根生呀,你要是个孝子,就休了她再娶一个,若是再拖下去,年纪大了就真的生不出了!”
刘根生和李云儿很恩爱,他是不会休妻的,但他不敢反驳母亲,只是低头不语,李云儿眼睛里溢满了泪水,她强忍着不让眼泪流下,否则又会遭到婆婆的一顿嘲讽,两个嫂嫂也会一起来挤兑她。
寿宴上,所有人都有说有笑,开怀畅饮,只有刘根生夫妻小心翼翼,生怕一个眼色,一个动作都会引起众人的嘲笑。
寿宴结束后,两个嫂嫂都各自回家去了,婆婆叫李云儿留下来收拾餐具,打扫卫生,李云儿只能老老实实地干活,从来不敢有半句怨言。
一直忙到天黑才忙完,李云儿回到家里,想到这些年受到婆家人的白眼,忍不住就哭了起来,刘根生当然知道妻子的委屈,可他是一个孝子,也不能替妻子出气,就感到很愧疚。
说道:“娘子,让你受委屈了……”
李云儿说道:“相公,你还是把我休了吧!这辈子我是无法为你生孩子了!”
刘根生说道:“我爱的是你,生不生孩子我都不会怪你,母亲的话你也不要当真,她只是说说而已。”
李云儿哭着说道:“我对不住相公啊……”夫妻二人抱头痛哭。
也有人劝说夫妻两个捡一个孩子,养大了与自己亲生的一样,可捡孩子这事是可遇而不可求的,不是想捡就能捡到的。
一日,李云儿去集市上卖鞋袜,回来的时候天已经擦黑了,当她走到一段僻静的山路时,就听到有孩子的哭声。
李云儿停住脚步仔细听,那哭声是从旁边的林子里传出来的,她没有多想就走进了林子里,看见一个红色的包被,被子里包着一个小婴儿,一看就是刚生下来不久,李云儿向四周望了望,并没有看见人。
她赶紧把婴儿抱起来,心情激动地往家走去,刘根生见妻子抱着一个婴儿回来,也是大吃一惊,问她孩子是哪里来的?
李云儿就说是从树林里捡来的,她说道:“这孩子好像是刚生没几天,你赶紧去烧一锅艾草水,给孩子洗洗。”
刘根生就赶紧去灶房烧水,夫妻二人忙活了一阵子,才把小婴儿洗得干干净净,然后放进了被窝里,孩子睁开眼睛看一会儿又闭上眼睛,不哭不闹的,很是乖巧。
李云儿对丈夫说道:“以后这孩子就是咱们的了,你就给她取个名字吧!”
刘根生看着可爱的孩子,喜悦的心情不言而喻,说道:“就叫刘宝珠吧,就像是宝珠一样珍贵,你看咋样?”
李云儿说道:“宝珠好,这个名字很特别,咱们村还没有叫这个名字的,咱以后就叫她宝珠了!”她说着就在女婴脸上亲了一口。
夫妻两个如愿以偿的有了孩子,虽然不是亲生的,但他们把孩子当亲生的养,要想让孩子健康地长大,眼前最重要的就是不能让孩子饿着,可一个刚出生的婴儿又不能吃饭,夫妻二人就犯了难。
李云儿说道:“我听说小婴儿可以吃羊奶,要不然咱们就买头奶羊吧!”
“一头奶羊值不少钱,咱们也没有这个闲钱啊!”刘根生沮丧地说道。
夫妻两个商量了一阵子,也没有想到好办法,李云儿说道:“烧个红薯喂喂,看孩子吃不吃!”
刘根生就赶紧去灶膛烧红薯,李云儿把烧好的红薯弄人泥,红薯泥软糯香甜,孩子的小嘴就停不下来,夫妻二人见孩子吃得这么香,脸上也露出了笑容。
刘老太听说他们捡了一个女婴回来,就带着两个大儿媳过来看,刘老太没好气地说道:“捡个赔钱货有什么用,有本事就捡个带把的回来!”
大嫂王氏说道:“这样来路不明的孩子,将来必定会惹出麻烦的,到时候后悔也来不及了。”
二嫂吴氏附和道:“我听说有些女子不检点,没有成亲就生下孩子,这个孩子十有八九就是大姑娘生的,做娘的不检点,孩子长大了也不是什么好东西!”
……几个人你一言我一语的喷粪,句句诛心。
刘根生和李云儿听着几人的嘲讽,好心情也荡然无存了,李云儿实在是忍不住了,就说道:“你们怎么说我都行,可她只是个小婴儿,你们怎么能这样说她呢?”
几人先是愣了一下,想不到一向懦弱的李云儿竟然敢这样对她们说话,又是一通冷嘲热讽。
李云儿不想听她们那些恶毒的语言,就抱着孩子去了外面,几个人又把刘根生教训了一顿,就气哼哼地走了。
不管外人如何说,夫妻俩就下定决心好好待这个女婴,眨眼几年过去了,刘宝珠也四五岁了,她肌肤如玉,唇红齿白,眉眼之间透着灵气,活脱脱的一个小美人。
刘宝珠不但长相漂亮,而且特别懂事,小小年纪就知道心疼父母,帮助母亲烧火,扫地,李云儿去地里干活,她也跟着去帮忙,夫妻两个看着懂事的女儿心中很是欣慰。
随着年龄的增长,刘宝珠愈发的楚楚动人,十五六岁时已经出落成了一个亭亭玉立的大姑娘了,是十里八乡出了名的俊俏女子。
很多人都来刘家提亲,甚至还有城里的富家公子,王氏和吴氏见这么多人来提亲,就心生嫉恨,在村里散布谣言,说刘宝珠是一个青楼女子所生,父亲不祥,有其母必有其女,这样的女子就是水性杨花,再美都不能娶,娶回家也是一个祸害。
还别说这一招还真管用,很多人一听就打了退堂鼓,就没有人再来刘家提亲了,刘根生夫妇疼爱女儿,他们听到别人侮辱刘宝珠就很气愤,于是就去找大嫂二嫂去理论。
王氏和吴氏根本不承认自己说过的话,他们仗着有一群儿子撑腰,就对刘根生夫妇动手,他们人多势众,刘根生夫妇哪里是他们的对手?很快就被打倒在地。
村民们都看不惯王氏和吴氏的作风,非常同情刘根生夫妻,但他们的儿子个个都是村霸,谁也不敢上去劝阻。
刘根生被几个侄子打得头破血流,刘宝珠赶紧请来郎中给他包扎了伤口,然后就要去找他们算账,却被村民们拉住了。
半夜,刘根生突然大叫头痛,就昏迷了过去。李云儿母女看到吓坏了,又赶紧去叫郎中,郎中看了摇摇头说道:“应该是伤到了脑子,你们还是准备后事吧!”母女二人抱住痛哭。
按照郎中说的,刘根生活不过三日,李云儿母女悲痛欲绝,刘宝珠要去县衙告她的几个堂哥,可刚一出门就被几人围住,说道:“死丫头,你不想活了!”
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